Hvis du vil løbe hurtigere, cykle længere eller se nogle af de hårdt optjente muskler komme til syne, er du nødt til at forstå kropssammensætningen. At lære om din kropssammensætning er nøglen til din optimale præstation og dit udseende, fordi det kan hjælpe dig med at lægge en strategi for en træningsplan i forhold til dit behov for at tabe fedt, opbygge muskler eller begge dele.
Test af kropssammensætningen fastslår, hvor meget af din krop der er fedt og hvor meget der ikke er fedt. Den del af din krop, der ikke er fedtet, kaldes magert væv, som omfatter dine muskler, vand, knogler og organer. Magert væv er kendt som metabolisk aktivt væv, dvs. det væv, der forbrænder kalorier hele dagen. Jo mere magert væv du har, jo højere vil dit hvilestofskifte være. Den fede del er kropsfedt. Kropsfedt er en lagringsform af energi og har derfor et meget lavt kaloriebehov.
Der er mange forskellige måder at måle kropssammensætningen på. Hver metode har sine fordele og ulemper. Nogle er mere præcise end andre. Her er en gennemgang af de fem mest almindeligt tilgængelige metoder til måling af kropssammensætning (anført i rækkefølge fra mest nøjagtige til mindst nøjagtige):

DEXA Scan

Fordele: Guldstandardnøjagtighed; Meget gentagelig
Ulemper: Vanskeligt at finde; Kan være dyrt
Sådan fungerer det:

Forsøgspersonen ligger på et bord fuldt påklædt. En lille dosis stråling passerer gennem kroppen, hvilket gør det muligt for røntgenstråler at skelne fedt fra muskler fra knogler.
*Særlig bemærkning: På grund af dens evne til at måle intramuskulært fedt vil DEXA-målingen typisk være 3 til 8 procent højere kropsfedt end alle andre målemetoder.

Helkropsplethysmografi (Bod Pod)

Fordele: Meget nøjagtig
Ulemper: Svært at finde; Svært at udtale
Sådan fungerer det:

Forsøgsperson træder ind i en ægformet “pod” iført så lidt tøj som muligt. Podden måler den mængde luft, som du fortrænger, så Bod Pod kan måle din samlede massefylde. Da tætheden af et objekt (i dette tilfælde din krop) er lig med masse divideret med volumen, ved vi, at masse er lig med din kropsvægt.
Volumen måles af bod -pod’en. Vi kender densiteten af fedt , muskler og knogler og vand. Procentdelen af kropsfedt kan beregnes ud fra den samlede kropsdensitet.

Undervands-/Hydrostatisk vejning

Vinduer: Meget nøjagtige
Ulemper: Svært at finde; Du bliver våd under testen
Sådan fungerer det:

Forsøgspersonen sidder på en vægt inde i en kæmpe tank med vand. Efter at have udåndet al luften fra lungerne trækker du dig selv helt ned under vandet og sidder helt stille i 10 sekunder, mens vægten stabiliserer sig. Ved undervandsvejning forsøger man også at måle en persons samlede vægtfylde.

Volumen beregnes ved at måle, hvor meget vand din krop fortrænger under vandet. Volumen er lig med din vægt på land minus din vægt under vand. Vi kender tætheden af fedt , muskler og knogler og vand. Procentdelen af kropsfedt kan beregnes ud fra den samlede kropsdensitet.