Efter en lang arbejdsdag er det sidste, jeg har lyst til at lave et måltid til min familie.

Afvaskningen, hakningen, kogningen, sauteringen, serveringen og den frygtede oprydning … det kan være temmelig overvældende. Selv da jeg ikke havde en hel familie at brødføde, ville jeg ofte ønske, at jeg bare kunne bestille take-out i stedet for at tilberede et måltid derhjemme.

Men på trods af, hvor tidskrævende og udmattende det nogle gange kan være at lave mad derhjemme, er det en sjælden fornøjelse, at jeg spiser ude eller bestiller ind. Det er ikke kun fordi jeg ikke har råd til at spise ude så meget, som jeg ville ønske, jeg kunne. Der er store fordele ved at lave mad derhjemme. Selv om jeg ikke altid føler mig motiveret til at lave mad, er det sjældent, at jeg fortryder at sætte mig ned til et hjemmelavet måltid.

Her er et par grunde til at prøve at lave mad derhjemme det meste af tiden:

Bedre for miljøet

I disse dage er vi mere bevidste end nogensinde før om, hvordan vores valg af livsstil påvirker miljøet. I lyset af truslen om klimaforandringer virker det som en selvfølge, at vi gør alt, hvad der står i vores magt, for at træffe mere bæredygtige valg. At lave mad derhjemme er et af dem.

Tag bestilling af take-out. De fleste restauranter bruger en massiv mængde plastik, styrofoam og andre ikke-recyklbare materialer til at pakke maden ind i kasser. Derefter smider de et par plastikredskaber og sugerør i, og sender din mad over i plastikposer. Selvfølgelig kan du vælge take-out-steder, der anvender mere miljøvenlige metoder, men det kan være svært at finde sådanne muligheder i nærheden af din bopæl og til overkommelige priser.

Det er ikke meget bedre at spise på en restaurant. Restauranterne bruger ofte sugerør af plastik og andre ikke-bæredygtige materialer. Det er usandsynligt, at restauranten har købt bæredygtigt dyrkede produkter eller kød. Og der er stor sandsynlighed for, at restauranten serverer dig mere, end du kan spise, hvilket betyder, at du spilder maden eller pakker den ind i plastik eller styropor.

Bedre for dit helbred

En undersøgelse fra 2017 fra University of Washington Health Sciences viste, at folk, der spiste hjemme mindst tre dage om ugen, havde en generelt sundere kost og traf sundere madvalg end dem, der ikke gjorde det. Andre undersøgelser har vist en sammenhæng mellem at spise hjemmelavede måltider og lavere forekomst af hjertesygdomme, fedme og type 2-diabetes.

Det giver mening, når man tænker over det. Når du spiser ude, kan du ikke kontrollere, hvilke ingredienser der er brugt i den mad, du spiser. Du er mere tilbøjelig til at vælge fede, stegte fødevarer og sukkerholdige fødevarer, fordi det at spise ude anses for at være en “godbid”. Portionsstørrelsen på restauranter er normalt meget større, end den er derhjemme.

Budgetvenligt

Jeg ved ikke med dig, men at spise ude er en af mine største udgifter – og jeg gør det ikke engang mere end en eller to gange om ugen. At tage min familie på fire ud på restaurant kan nemt koste 50 dollars, og det er i den lave ende. Hvis jeg gør det en håndfuld gange om måneden (eller mere!) kan det virkelig hurtigt løbe op, uden at jeg overhovedet er klar over det.

Jeg er ikke alene. En Gallup-undersøgelse fra 2017 fastslog, at 6 ud af 10 amerikanere spiser ude mindst én gang om ugen, og 16 % spiser ude mere end 3 gange om ugen. Ifølge Bureau of Labor bruger den gennemsnitlige amerikanske husstand 3.008 dollars om året på restauranter (jeg har en tendens til at tro, at dette tal er meget højere i byer og visse dele af landet).

Det er ikke kun de fulde måltider, du køber på restauranter. Tænk på de gange, hvor du går ud efter en bagel, en hurtig kaffe eller henter en flaske vand i hjørnebutikken – 5 dollars her, 10 dollars der. Du kan nemt komme til at bruge flere hundrede dollars om måneden på at spise færdigretter, ud over de restaurantbesøg, som du måske giver dig hen.

Mindre spild

37 millioner mennesker oplever fødevarefattigdom i USA, men alligevel smider restauranterne 84,3 % af deres overskydende mad ud, ifølge en undersøgelse fra 2014 foretaget af Food Waste Reduction Alliance. 1,4 % doneres til mennesker i nød, og kun 14,3 % genanvendes.

Det er ikke underligt, at så meget mad går til spilde. Igen, tænk på de latterligt store portionsstørrelser, som de fleste restauranter tilbyder. Restaurantgæster må som regel vælge mellem at overspise, tage deres mad med hjem i ikke-bæredygtige engangsbeholdere eller lade maden stå på restauranten, vel vidende at den sandsynligvis vil blive smidt væk.

Når du spiser derhjemme, har du meget mere kontrol over affaldet. Når du laver mad til dig selv eller din familie, er du mindre tilbøjelig til at lave for meget mad i første omgang. Det er nemt og hurtigt at opbevare rester, og det kan nemt være miljøvenligt (brug Pyrex eller glas frem for plastik!).

Mere glæde

Men madlavning er ikke kun godt for dit fysiske helbred planeten – det er også godt for din moral.

Men at lave et måltid får os væk fra skærmen, på benene og får vores kreative saft til at flyde. Selv hvis du laver den samme slags mad hver dag, kan madlavning være en tid til stille refleksion – et simpelt dagligt ritual, der kan være jordnærende.

Madlavning for andre er den ultimative handling af kærlighed og pleje; det får alle involverede til at føle sig godt tilpas. Tilberedning og spisning af hjemmelavede måltider kan bringe familier sammen. Ved at involvere dine børn i madlavningen lærer du dem noget godt om sund kost og giver dem de praktiske færdigheder, de har brug for til at vokse op og leve godt.

Keep It Simple

Jeg ved godt, at det ikke altid er lige praktisk eller behageligt at lave mad derhjemme. For nogle af os er der simpelthen ikke tid til at lave mad til os selv eller vores familier. Det er vigtigt at indse, at madlavning derhjemme ikke altid er ensbetydende med, at man skal tilberede komplicerede måltider.

Mit råd er at holde det simpelt, have nemme og sunde basisvarer ved hånden og ikke lægge for meget pres på dig selv for at lave komplicerede måltider hver aften. Selv en hurtig grillet ostesandwich eller en burrito i mikrobølgeovn er sandsynligvis bedre for dit helbred, miljøet og dit budget end at få den samme mad fra en restaurant.

Naturligvis er der tidspunkter, hvor det giver mening at spise ude, hvis det passer til dit budget. Du kan gøre det til en sundere og mere bæredygtig praksis at spise ude ved at medbringe dine egne take-out-beholdere på restauranterne, bede om, at dit foretrukne take-out-sted leverer din mad med så få plastikartikler til engangsbrug som muligt, og vælge restauranter, der er kendt for deres miljøvenlige praksis.

Men for de fleste af os bør det at spise ude være en sjældnere delikatesse, end det normalt er. Jeg opfordrer alle til at afsætte lidt mere tid og plads til at nyde de mange fornøjelser og fordele ved at spise hjemme. Det er godt for din pengepung, din krop og din sjæl. Planeten vil også takke dig.