RCA’s CT-100 var det første farve-tv-apparat til forbrugerne. Det tilbød lav kvalitet til en høj pris.
Courtesy RCA __1954: __RCA påbegynder produktionen af sit første farve-tv-apparat til forbrugerne, CT-100. Det er bestemt til at blive en dyr klassiker.

RCA-sættet havde en 15-tommers skærm og blev solgt for 1.000 dollars, hvilket har en købekraft på 7.850 dollars i dag. Det er mere end nok til at vælge mellem plasmaskærme på 50-60 tommer med op til 16 gange så stort et skærmareal som modellen fra 1954.

Admiral- og Westinghouse-sættene havde slået RCA på markedet med henholdsvis måneder og uger, og de var også dyre. Westinghouse-systemet kostede 1.295 dollars – mere end 10.000 dollars i dagens penge.

Det var RCA-standarden – med dens bagudkompatibilitet med eksisterende sort-hvide udsendelser – som kom til at definere markedet. Kun få familier ønskede at fylde deres stuer med en boks til farve og en anden til sort-hvid.

Men farvekompatibilitet krævede, at man pakkede to sæt kredsløb ind i en tv-konsol. Denne kompleksitet forklarede ikke blot en del af omkostningerne, den bidrog også til et billede, der ofte var sløret og fyldt med spøgelser.

Consumer Reports advarede om, at modellen kun var egnet til det, vi i dag ville kalde early adopters: “Kun en indædt eksperimentator bør lade sig forføre af reklamerne til at blive ‘blandt de allerførste’ til at eje et farvefjernsyn.”

En overskrift fra New York Times fra 1954 burde lyde bekendt for moderne ører: “Set Buying Lags — Public Seen Awaiting Larger Screens, Lower Prices.”

Så RCA lancerede sit 21-tommer 21CT55 i november 1954 til “kun” 895 dollars (over 7.000 dollars i dag). Ikke desto mindre tabte selskabet tilsyneladende penge på hvert sæt, det solgte. Der skulle gå flere år med prisfald og tekniske forbedringer, før farvefjernsyn ikke længere var et legetøj for de rige.

I et 64-gadget-playoff i 2007 kårede læserne af magasinet Wired RCA CT-100 som den største gadget nogensinde.