Dæmpet svane (Cygnus olor): ARTSANMELDELSER
CANADA-GÅS (Branta canadensis): SPECIES ACCOUNTS
MALLARD (Anas platyrhynchos): SPECIESKATEGORIER
KING EIDER (Somateria spectabilis): SPECIESKATEGORIER
VEDEK (Aix sponsa): SPECIALEARTER

FYSISKE KARAKTERISTIK

Anatider (medlemmer af familien Anatidae) er mellemstore til ekstra store fugle med en kraftig krop, svømmefødder og et fladt næb. Farvetegningen varierer, men er primært brun med hvide, sorte og metalgrønne accenter. Den mindste art er 33 centimeter lang og vejer højst 0,2 kg, mens den største art bliver op til 1,8 meter lang og vejer op til 22,5 kg.

GEOGRAFISK RÆKKEVÆSEN

Findes på alle kontinenter undtagen Antarktis.

HABITAT

Anatider har brug for vand. Nogle har brug for hurtigt strømmende vandløb; andre foretrækker regnskove, tundra eller endda vulkaners lavafelter. Sumpområder er et andet almindeligt levested for disse fugle.

DET

Trods det faktum, at de fleste gæs, ænder og svaner kræver vandområder for at overleve, spiser ikke alle arter vandføde. Nogle arter er vegetariske og spiser primært frø, rødder, blade og stængler. Andre spiser insekter, og endnu andre lever næsten udelukkende af hvirvelløse vanddyr (vanddyr uden rygsøjle). Nogle anatider foretrækker plankton og alger (AL-jee).

BEHOLDNING OG REPRODUKTION

Næsten halvdelen af alle anatider vandrer (flytter fra region til region, sæsonmæssigt), og de fleste af dem, der ikke gør det, har en tendens til at vandre over et stort område for at forblive i nærheden af en rigelig vandforsyning.

Anatiser er kendt for deres flokdannelser, som eksperter mener kan hjælpe dem med at finde føde samt beskytte dem mod rovdyr, dyr, der jager dem for at finde føde. Ud over mennesker omfatter de primære rovdyr rødræv, grævling, vaskebjørn, prærieulv, stinkdyr, væsel, mink, ugle, skuffe, amerikansk krage og sortnæbbet malle.

Anatider bruger deres ritualiserede udfoldelser til at hjælpe med at holde familiegrupper tæt sammen, formidle information om reproduktionsstatus, forsvare territoriet eller parringerne og etablere parbindinger. De kommunikerer også via lyde med fløjter, kvækkeri og dytten. De tilbringer meget tid i vandet for at pudse sig. Anatider bruger deres næb til at imprægnere deres fjer med olie, der udskilles fra en kirtel i nærheden af deres øjne. Vandfugle er sociale og lever i flokke på op til flere hundrede tusinde fugle.

Og selv om de fleste anatider er monogame (muh-NAH-guh-mus; har kun én partner), har nogle flere parringspartnere hver sæson. De arter, der er monogame, forbliver parret i en sæson, flere sæsoner eller endda hele livet. Parringssæsonen varierer afhængigt af regionen. Parringsskuespil omfatter vokalisering samt specifikke svømmemønstre og bevægelser. Næsten alle anatider parrer sig på vandet. Rederne bygges derefter på land i områder med tæt vegetation. Rederne er ofte beklædt med fjer. Normalt er det hunnen, der bygger reden, mens hannen forsvarer hende og deres territorium.

GIV VEJ TIL ÆNDEÆNDER

I maj 2004 udklækkede en gråand tretten ællinger i gården på Christopher Farms Elementary School i Virginia. Før udklækningen var skolens ansatte ikke engang klar over reden.

I henhold til en artikel skrevet af journalisten Mary Reid Barrow og trykt i The Virginian Pilot var moderen i stand til at flyve ind og ud, men ungerne sad fast inde i gården i midten af skolen. Lærere og andre kom bag moderen, som gentagne gange kredsede med sine ællinger foran hoveddørene, og fik alle fjorten ænder gennem skolen via hovedgangen og ud af døren.

Familien gik direkte til en nærliggende dam uden yderligere problemer.

Eggene lægges over en periode på 24 timer, og den gennemsnitlige kuldstørrelse varierer fra fire til tretten æg. Inkubationen (opvarmning i tilstrækkelig grad til klækning) varer fra toogtyve til fyrre dage og foretages af hunnen. Med få undtagelser fra nogle få arter hjælper hannerne heller ikke med at passe deres unger. Nogle anatid-arter lægger deres æg i andre hunners reder. Få timer efter klækningen følger ungerne deres mor på fødeudflugter og ledsages ofte af deres far, som beskytter sit kuld mod rovdyr. Ungerne bliver hos moderen i fem til ti uger og er klar til at parre sig i en alder af et til tre år.

DUCKS, GÆSE, SVANE OG MENNESKER

Anatiser og mennesker har en lang historie af samspil. Mennesker har domesticeret (tæmmet) en række arter og har jaget vandfugle næsten siden menneskehedens begyndelse. Jagt på vandfugle er en enorm indtægtskilde i USA, hvor friluftsbutikker sælger jagtudstyr for millioner af dollars. Desuden spiller vandfugle en vigtig rolle for at bevare balancen i vådområdeøkosystemerne.

KONSERVATIONSSTATUS

Seks arter er uddøde, uddøde. Fire arter er kritisk truede og står over for en ekstremt høj risiko for udryddelse, ni arter er truede og står over for en meget høj risiko for udryddelse, og tolv arter er opført som sårbare og står over for en høj risiko for udryddelse. De største trusler mod disse fugle er overjagt og dræning af vådområder. Når vådområder drænes, kan vandfugle ikke længere yngle der. Forurening fra industrien truer også fuglene i floder og vandløb.

MUTTE SVANE (Cygnus olor): ARTSARTER

Fysiske kendetegn: Denne store, hvide fugl vejer alt fra 14,6 til 33 pund (6,6 til 15 kg) og måler 4 til 5,3 fod (1,3 til 1,6 meter) i længden. Dens hals er S-formet, og næbbet er orange med en sort base. Vingefanget måler 2,1 til 2,4 meter (7 til 8 fod). Hanner og hunner ligner hinanden, bortset fra at hannerne er større.

Geografisk udbredelse: Findes i det centrale og nordlige Europa. Den stumme svane overvintrer i det nordlige Afrika, i Mellemøsten og til det nordvestlige Indien og Korea. Den er blevet indført i USA.

Habitat: Stumme svaner kræver vand med masser af vegetation, f.eks. laguner, moser, søer og kanaler.

Diet: Stumme svaner spiser vandvegetation, herunder græs og frø. De lever også af hvirvelløse dyr, insekter, vandorme og små padder. Stumme svaner dykker ikke, men når under vandet med deres lange hals og griber føde med deres lange hals.

Adfærd og reproduktion: Stumme svaner har fået deres navn på grund af deres stilhed. Det er kun, når de er vrede, at de hvæser. Denne fugl er territorial og vil kæmpe til døden for at forsvare sit hjemområde, som kan omfatte op til 4 hektar (10 acres). I modsætning til de fleste anatider trækker stumme svaner ikke i store flokke. Stumme svaner flyver med en hastighed på 80,5-88,5 kilometer i timen.

Stumme svaner parrer sig ikke for livet, men opretholder normalt et parforhold i én ynglesæson. Disse fugle bygger deres store reder i marts og april, og rederne er lavet af vegetation foret med fjer og dun. Rederne bygges i siv omkring vandet eller på flydemåtter. Kuldstørrelsen er normalt fem til syv æg, undertiden helt op til tolv. Inkubationen varer 36 til 38 dage. Ungerne (også kaldet cygnets; SIG-nuts) fødes med gråbrune fjer, der bliver hvide i løbet af tolv måneder. De små fugle bliver kun i reden i ca. en time. Kyllingerne flyver under forældrenes vinger eller på ryggen af dem. I den næste parringssæson jager forældrene deres unger væk. Stumme svaner yngler normalt ikke før de er tre år gamle. De ældste kendte stumme svaner i naturen var nitten år.

Stumme svaner og mennesker: Stumme svaner har været kendt for at vælte jetski-skiere, og de kan være farlige for små børn. De vil angribe mennesker, der kommer for tæt på deres reder. Disse fugle blev reddet fra udryddelse på grund af jagt i Storbritannien, da folk begyndte at tæmme dem. Den stumme svane er den mest almindelige svane, og den ses ofte i parker. Den er et symbol på kærlighed og renhed.

Bevaringsstatus: Ikke truet. Faktisk er bestanden af denne svane i stigning. ∎

CANADA-GÅS (Branta canadensis): ARTSARTER

Fysiske kendetegn: Dette er en stor gås med en fast sort hals. Hovedet er også sort, men der er et hvidt bånd, der løber under hagen. Canadagåsen vejer 2 til 6,5 kg (4,5 til 14,4 pund) og er 55 til 110 cm (21,7 til 43,3 tommer) høj. Dens næb er sort, og det samme er dens fødder. Fjerdragten (fjerene) er forskellige nuancer af brun. Voksne fugle taber deres fjer og bliver flyveforladt i tre til fire uger hver sommer, indtil fjerene vokser ud igen.

Geografisk udbredelse: Findes i det meste af Canada og i USA.

Habitat: Canadagåsen lever på græsarealer og i åbne moser. Ligesom andre vandfugle kræver den et permanent vandområde at leve i.

Diæt: Canadagæs spiser en række forskellige græsser ved at hive dem op fra jorden med næbbet. De spiser også majs, hvede og ris. Den mest planteædende fugl, der spiser plantemateriale, spiser også vandvegetation.

Adfærd og reproduktion: Canadagæs trækker langsomt i en V-formet formation, og man ved, at de er ovenpå, fordi de dytter højt. Hver formation består af en række mindre familiegrupper, og hvis man ser dem lande, vil man se familierne bryde op i deres individuelle enheder. Denne art kan være aggressiv og vil angribe, hvis den bliver truet. Disse gæs er højlydte, og par vil “tale” med hinanden så hurtigt, at det lyder, som om al lyden kommer fra kun én fugl. Ungerne har et særligt raspende kald, som de bruger til at tilkalde deres forældre.

Kanadagæs danner par for livet. De bygger deres reder af græs og anden tilgængelig vegetation og beklæder dem med kattehale-dun. Rederne ligger normalt i nærheden af vand. Hunnerne lægger fire til syv æg og ruger dem i 25 til 30 dage. Senest et døgn efter udklækningen føres ungerne af deres mor til vandet. Forældre til canadagæs samler ofte gæslingerne i grupper og passer dem i fællesskab. Gåsungerne flyver for første gang mellem fyrre og seksogfirs dage og er parringsklar mellem to og tre år. Den gennemsnitlige levetid i naturen er femten til tyve år.

En gruppe af flyvende gæs kaldes en flok gæs. En gruppe gæs på jorden kaldes en skeyn (skayn).

Kanadagæs og mennesker: Mere end de fleste anatider er denne art tolerant over for mennesker. Mens dette har gjort fuglen elsket af nogle, har det været en kilde til irritation for andre. Canadagæs lever gerne i levesteder som f.eks. golfbaner, og deres tilstedeværelse er et problem for landklubber og lignende. Nogle mennesker nyder at fodre disse gæs, mens andre foretrækker at jage dem.

Konserveringsstatus: Canadagæs er ikke truet. ∎

MÅLGÆSE (Anas platyrhynchos): ARTSANMELDELSER

Fysiske kendetegn: Gråænseænder vejer mellem 1,7 og 3,5 pund (750 til 1 580 gram) og måler 19,7 til 25,6 tommer (50 til 65 centimeter) i længden. Hannens hoved er metalgrønt, og brystet er brunt. Fødderne er orange.

Geografisk udbredelse: Uden tvivl den mest udbredte and, der er ca. ti millioner gråænder i Nordamerika og millioner flere i Eurasien, Europa og Asien.

Habitat: Ældre ænder lever i det lavvandede, rolige vand i vådområder, herunder moser, bugter og endda bysøer. De foretrækker at være beskyttet af et vist vegetationsdække.

Diet: Gråænseænder spiser fisk, padder og hvirvelløse dyr. De spiser også på plantedele og spiser insekter og orme. De spiser ved at dyppe hovedet under vandoverfladen eller ved at løfte sig opad, men sjældent dykker de.

Adfærd og reproduktion: Gråænseænder er territoriale og bliver meget aggressive, når der gøres indtrængen i deres område. Som trækfugl er gråænder blandt de første, der vender tilbage til ynglepladserne om foråret.

Hanner og hunner søger sammen efter redepladser. Hunnen lægger otte til tolv æg i sin jordrede. Rugetiden varer syvogtyve til otteogtyve dage, i løbet af hvilke hannen forlader hunnen for at slutte sig til en ny flok. Ællingerne flyver i en alder af 50-60 dage og er parate til at yngle, når de er et år gamle. Gråænder er sæsonmæssigt monogame, har kun én partner pr. sæson og er kendt for at yngle med andre arter.

Grønænder er højlydte. Hannen laver bløde lyde, mens hunnen kvækker så højt, at hendes kald kan høres på flere kilometers afstand. Høge er byttedyr på æg, men voksne gråænder er primært byttedyr af menneskelige jægere.

Græsænder og mennesker: Gråænseænder er populære hos mennesker på grund af deres smukke farvetegning og for deres store antal. I Canada er 50 procent af alle ænder gråænder. Denne art er meget tolerant over for menneskelig aktivitet, hvilket er grunden til, at offentlige parker er populære levesteder. Folk jager ikke kun voksne gråænder for deres kød, men høster også deres æg.

Bevaringsstatus: Gråænseand er almindelig og ikke truet. De hawaiianske underarter er sjældne. ∎

KONGEÆDER (Somateria spectabilis): ARTSARTER

Fysiske kendetegn: Vejer 3,3 til 4,4 pund (1,5 til 2 kg) og måler 17 til 25 tommer (43 til 63 cm) i længden. Hannen har et blåt, gult og hvidt hoved. Næbbet er lyst orange og gult og udvikler sig fra et “skjold” fra toppen af ansigtet.

Geografisk udbredelse: Kongeedderfugle lever ved de arktiske kyster. De overvintrer ud for kysten af Island, Norge, Kuril og Aleuterne og så langt sydpå som Californien og Long Island (New York).

Habitat: Lever i oceaner og andre saltvandsområder. Yngler på land i arktiske ferskvands-vådområder.

Diet: Kongeedderfugle spiser mest muslinger, sanddollars, blæksprutter og småfisk. De dykker (nogle gange så dybt som 150 fod, eller 50 meter) og opadvendt (stikker hovedet under, mens bagkroppen forbliver uden for vandet) for at hente føde. De spiser også tundravegetation.

Adfærd og reproduktion: Edderfugle trækker i en lige linje. De er sæsonbestemt monogame, og hannen forlader hunnen midtvejs i rugningen. Hunnerne lægger fire til fem æg i huller i jorden, der har lidt foring. Rugetiden varer toogtyve til fireogtyve dage. Ællingerne er parate til at yngle når de er tre år.

Kongedderfugle og mennesker: Denne and jages for mad og vildt, og dens dun er blandt den højeste kvalitet, der findes, og bruges til at lave puder og dyner.

Bevaringsstatus: Kongeedderfuglen er almindelig i hele sit udbredelsesområde. ∎

VEDEK (Aix sponsa): ARTSANBEKENDELSER

Fysiske kendetegn: Hannen er mere farvestrålende end hunnen, med en metalgrøn kam og krone, der omgiver det lilla ansigt med en metalgrøn krone. Halsen er hvid; halen er firkantet. Kroppen hos begge køn er brun i forskellige nuancer. Den måler 43 til 51 centimeter og vejer omkring 0,6 kilo.

Geografisk udbredelse: Findes i det østlige Nordamerika fra den sydlige spids af Florida til det nordlige Nova Scotia, mod vest over Quebec og Ontario til den sydlige spids af Texas.

Livssted: Træænder lever i skovområder i vandløb og vandhuller, floddale, moser og sumpområder samt søer.

Diæt: Trænder lever i vandløb og vandhuller i skovområder, floddale, moser og søer: Skovænder lever primært af vandvegetation. De spiser også hvirvelløse vand- og landdyr samt bær, nødder og frø.

Adfærd og formering: Denne and trækker til Cuba, Bahamas og Mexico om vinteren. Den er territorial og vil forsvare sit område, som er på omkring 9,7 hektar (24 acres) pr. ynglepar. Skovænder er højlydte, især under træk.

Par dannes om efteråret og er sæsonbestemt monogame. Hunnen lægger mellem seks og femten æg i reder, der faktisk er huller i træstammer eller tidligere spættehuller. Inkubationen varer otteogtyve til syvogtredive dage, og hannen forlader stedet kun få dage før ællingerne klækkes. Ungerne forlader reden inden for to dage og er parringsklare når de er et år gamle. Snapseskildpadder er de primære rovdyr af æg og ællinger.

Træsænder og mennesker: Mennesker overjagede og ødelagde træandens levesteder næsten til udryddelse i begyndelsen af 1900-tallet. Jagtsæsonen blev erklæret lukket i 1918, hvilket gav mulighed for genbefolkning.

Bevaringsstatus: Den hvidvingede træand anses for at være truet, og den sortnæbbede træand er sårbar på grund af ødelæggelse af levesteder. ∎

FOR MORE INFORMATION

Bøger:

Burk, Bruce. Waterfowl Studies: Gæs og svaner. Vol. 3. Atglen, PA: Schiffer Publishing, 1999.

Hehner, Mike, Chris Dorsey, og Greg Breining. North American Game Birds (Hunting and Fishing Library Series). Chanhassen, MN: Creative Publishing International, 2002.

Shurtleff, Lawton L., og Christopher Savage. The Wood Duck and the Mandarin: The Northern Wood Ducks. Berkeley, CA: University of California Press, 1996.

Sibley, David Allen, Chris Elphik, og John B. Dunning, eds. The Sibley Guide to Bird Life and Behavior. New York: Knopf Publishing Group, 2001.

Periodica:

Barrow, Mary Reid. “Skolen hjælper andefamilien, og eleverne får en uddannelse”. The Virginian Pilot (16. maj 2004).

Websteder:

“The Birdhouse Network: Wood Duck.” Lab of Ornithology. http://birds.cornell.edu/birdhouse/bird_bios/speciesaccounts/wooduc.html (besøgt den 25. maj 2004).

Canada Goose Conservation Society. http://www.cgcs.demon.co.uk/ (besøgt den 25. maj 2004).

Howard, L. “Anatidae.” Animal Diversity Web. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Anatidae.html (besøgt den 25. maj 2004).

“King Eider.” Enature. http://www.enature.com/fieldguide/showSpeciesFT.asp?fotogID=548&curPageNum=1&recnum=BD0675 (tilgået den 25. maj 2004).

“Mute Swan.” Tropical Birds of Paradise. http://www.auburnweb.com/paradise/birds/mute_swan.html (besøgt den 25. maj 2004).

“Nature: Wood Duck.” Texas Parks and Wildlife Department. http://www.tpwd.state.tx.us/factsheets/birds/wood_duck/wood_duck.htm (besøgt den 1. juni 2004).