El intenso calor del verano hizo mella en los principales cultivos en hilera de Mississippi, y los que mejor se comportaron fueron los que se plantaron temprano y se regaron.

El algodón y la soja parecen haber superado el año en la mejor forma, pero el maíz y el arroz se ven mejor de lo esperado.

La soja

«En general, la cosecha de soja ha sido de buena a excepcional», dijo Trey Koger, especialista en soja con el Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Mississippi. «La mayor parte de la cosecha temprana que recogimos fue excepcional. Los frijoles plantados más tarde pasaron por un clima cálido y seco que realmente hizo mella en la cosecha».

Koger dijo que los rendimientos serán variables según la fecha de siembra y la disponibilidad de riego. El promedio quinquenal de rendimiento de la soja en el estado es de 38 bushels por acre.

«La cosecha no va a ser un récord, pero al final, debería ser buena», dijo Koger. «Unas pocas semillas de soja no regadas en todo el estado lo hicieron bien, pero en su mayor parte, lo tomaron en la barbilla».

La cosecha comenzó la segunda mitad de agosto y se movió rápidamente con un clima ideal. La cosecha de soja debería terminar según lo previsto a mediados de octubre.

Algodón

Darrin Dodds, especialista en algodón de Extensión, caracterizó el año como una montaña rusa.

«Los productores de algodón de Mississippi disfrutaron de una gran temporada de siembra, probablemente la mejor que hemos tenido en los últimos años», dijo Dodds. «Sin embargo, el calor llegó durante el mes de junio, y nos mantuvimos secos durante una gran parte de la temporada de cultivo».

Muchos cultivadores con riego hicieron funcionar sus sistemas al máximo de su capacidad durante toda la temporada. El calor récord de principios de agosto hizo temer por el algodón, pero los rendimientos hasta ahora han sido buenos en la mayoría de las zonas. El promedio quinquenal de rendimiento del algodón en el estado es de 850 libras por acre.

«En su mayor parte, los cultivadores están recogiendo un algodón mucho mejor de lo previsto», dijo Dodds. «Se están registrando muy buenos rendimientos en muchas zonas. Aunque algunos algodones no han sido tan buenos como se esperaba, en general se trata de una buena cosecha, sobre todo teniendo en cuenta el año que hemos tenido».

La cosecha de algodón comenzó en agosto y estuvo en pleno apogeo en septiembre. El tiempo de la cosecha ha sido ideal, pero el tiempo seco está causando algunos problemas para la labranza y el muestreo del suelo. La cosecha de algodón debería estar casi completa para la tercera semana de octubre.

Arroz

Nathan Buehring, especialista en arroz de la Extensión, dijo que el arroz plantado tempranamente soportaba mejor las temperaturas superiores a 100 grados durante el día y 80 grados o más por la noche que el arroz plantado después de finales de abril.

«Probablemente alrededor del 20 por ciento de nuestra cosecha sufrió el calor, lo que causó una gran cantidad de granos estériles, bajos pesos de prueba y más granos rotos de lo habitual», dijo Buehring.

La superficie de arroz de Mississippi ha producido un promedio de cinco años de 6.860 libras, o 152 bushels, por acre. Buehring espera una cosecha media este año. La cosecha comenzó la segunda semana de agosto, que era temprano, y el cultivo fue 95 por ciento cosechado por la primera semana de octubre.

Maíz

Erick Larson, agrónomo de cultivos de granos de Extensión, dijo que el maíz sufrió, pero todavía produjo rendimientos por encima de la media este año. La estimación de rendimiento no oficial es de 134 bushels por acre.

«La prolongada sequía de abril a julio limitó la productividad del maíz, especialmente en el Delta», dijo Larson. «Esto limitó la productividad de regadío, a pesar de tener una buena polinización del cultivo y un buen número de granos entrando en las etapas de llenado del cultivo».

Larson dijo que algunas lluvias oportunas en las partes del centro-este y noreste del estado ayudaron al cultivo considerablemente.

«Ciertamente, nos hubiera gustado que fuera mucho más templado en junio y julio, pero el tiempo seco y caluroso durante agosto y septiembre mejoró el progreso de la cosecha durante el secado y la capacidad de los agricultores para sacar la cosecha del campo rápidamente», dijo Larson. «Las temperaturas cálidas de mediados de abril también aceleraron la madurez del cultivo».

La cosecha de maíz comenzó la primera semana de agosto y se completó en un 96% el 12 de septiembre. El estado tiene un rendimiento medio de 129 bushels por acre en los últimos cinco años. Este año, los rendimientos dependieron totalmente de la humedad. Los rendimientos de regadío estaban por encima de la media a buena, mientras que los rendimientos de las tierras de secano variaron de pobres a excelentes, dependiendo de las lluvias, dijo Larson.

«Tenemos maíz de muy alta calidad en general con muy buenos pesos de prueba», dijo Larson.

Mercados

John Michael Riley, economista agrícola de Extensión, dijo que los precios son generalmente buenos para estos cultivos en hileras. El maíz está trayendo 4,80 a 5 dólares el bushel, el algodón 95 centavos a 1,05 dólares la libra, el arroz 11,50 a 12,50 dólares el bushel y la soja 10 a 11 dólares el bushel.

«El precio del maíz está mejorando ya que los suministros se perfilan como escasos este año», dijo Riley. «El precio de la soja ha mejorado a corto plazo debido al aumento de las exportaciones. El arroz ha seguido a otros cereales al alza, y el algodón está subiendo debido a la mejora de la demanda mundial».