Pregunta: «¿Cuáles son las calificaciones bíblicas de un pastor?»
Respuesta: Las calificaciones bíblicas de un pastor se describen en dos pasajes principales del Nuevo Testamento, 1 Timoteo 3:1-7 y Tito1:5-9. Hay tres términos que se usan indistintamente en el Nuevo Testamento para referirse al cargo más alto en una iglesia: anciano, supervisor y pastor (que significa «pastor»), todos se refieren al mismo cargo.
Primera Timoteo 3:1-7 contiene los requisitos bíblicos para un pastor: «He aquí un dicho fidedigno: El que aspira a ser supervisor desea una tarea noble. El supervisor debe ser irreprochable, fiel a su mujer, moderado, dueño de sí mismo, respetable, hospitalario, capaz de enseñar, no dado a la embriaguez, no violento sino amable, no pendenciero, no amante del dinero. Debe administrar bien su propia familia y procurar que sus hijos le obedezcan, y debe hacerlo de una manera digna de pleno respeto. (Si alguien no sabe administrar su propia familia, ¿cómo podrá ocuparse de la iglesia de Dios?). No debe ser un converso reciente, o puede envanecerse y caer bajo el mismo juicio que el diablo. También debe tener una buena reputación con los de afuera, para que no caiga en desgracia y en la trampa del diablo».
También encontramos los requisitos bíblicos para un pastor en Tito 1:5-9: «La razón por la que te dejé en Creta fue para que pusieras en orden lo que quedó inconcluso y nombraras ancianos en cada ciudad, como te lo ordené. Un anciano debe ser irreprochable, fiel a su esposa, un hombre cuyos hijos crean y no se dejen acusar de ser salvajes y desobedientes. Puesto que un supervisor administra la casa de Dios, debe ser irreprochable: no debe ser prepotente, no debe tener mal genio, no debe ser dado a la embriaguez, no debe ser violento, no debe perseguir ganancias deshonestas. Por el contrario, debe ser hospitalario, alguien que ame lo bueno, que se controle a sí mismo, que sea recto, santo y disciplinado. Debe aferrarse firmemente al mensaje fidedigno tal como ha sido enseñado, para poder animar a otros con la sana doctrina y refutar a los que se oponen a ella.»
Juntando las dos listas, obtenemos las siguientes calificaciones de un pastor:
Debe ser una persona íntegra y digna del respeto de los de dentro y los de fuera de la iglesia (irreprochable, respetable, intachable, recto, santo, ama lo bueno, tiene buena reputación con los de fuera).
Debe tener dominio propio (ser templado, disciplinado). Esto abarca muchas de las cosas que vienen después en la lista.
No debe abusar del alcohol emborrachándose (no ser dado a la embriaguez).
Debe ser hospitalario. Debe ser capaz de recibir a la gente en su casa y en su vida. Debe ser capaz de tratar con la gente de forma respetuosa (no violento, sino amable, no pendenciero, no prepotente, no de mal genio).
Debe ser un buen marido (fiel a su mujer) y un buen padre (un hombre cuyos hijos crean y no sean acusados de ser salvajes y desobedientes. Debe dirigir bien a su propia familia y procurar que sus hijos le obedezcan, y debe hacerlo de una manera digna de pleno respeto. Si alguien no sabe administrar su propia familia, ¿cómo podrá ocuparse de la iglesia de Dios?»). En algunos círculos esto se interpreta como que un pastor debe estar casado y tener más de un hijo, pero la mayoría lo interpreta como que, si un hombre está casado o tiene hijos, entonces debe ser un buen esposo y padre. En la época en que Pablo escribió, habría sido raro que un hombre adulto fuera soltero o no tuviera hijos. En otras partes, Pablo exalta el valor de ser soltero para servir al Señor, y él mismo era soltero, así que es dudoso que estar casado con hijos sea una calificación para el liderazgo de la iglesia (ver 1 Corintios 7).
Igualmente, ¿significa esto que los hijos de un pastor deben ser creyentes y, si uno de ellos no profesa la fe en Cristo, entonces el padre está descalificado como pastor? El enfoque parece estar en los niños en el hogar y en sus acciones externas. La mayoría de los niños adoptarán las creencias de sus padres, aunque pueden rechazar esas creencias más adelante en la vida. Si un niño que vive en el hogar rechaza la fe de su padre, entonces su padre no debe haber hecho un buen trabajo como padre. Haría bien en renunciar al liderazgo de la iglesia y centrar todos sus esfuerzos de liderazgo en su hogar. Dios puede levantar a alguien más para dirigir la iglesia, pero el padre es el único que puede dirigir su hogar.
Además, ambos pasajes asumen que sólo los hombres serán pastores. Pablo abordó esto directamente en 1 Timoteo 2:12, donde no se permite a las mujeres enseñar o tener autoridad sobre los hombres en la iglesia. El pastor de una iglesia, por definición, está llamado a enseñar a los hombres y a ejercer autoridad sobre ellos.
Un pastor debe creer y ser capaz de comunicar la Palabra de Dios (capaz de enseñar, aferrándose firmemente al mensaje fidedigno para animar a otros mediante la sana doctrina).
Un pastor no debe estar «en esto por el dinero» (no ser un amante del dinero, no perseguir ganancias deshonestas). El dinero no debe ser la fuerza impulsora detrás del deseo de un hombre de entrar al ministerio ni su principio guía mientras esté en el ministerio. Un pastor puede usar su posición para influenciar indebidamente a la gente para que le den cosas y a menudo está en una posición única para ayudarse a sí mismo con los fondos y recursos de la iglesia. Por lo tanto, un pastor debe ser capaz de resistir estos impulsos.
Finalmente, en 1 Timoteo, Pablo dice que un pastor no debe ser un recién convertido o puede envanecerse con su rápido «ascenso al poder». Esta calificación no se menciona específicamente en Tito. Algunos han señalado que Creta era una iglesia mucho más reciente, por lo que cualquier persona elevada a la posición de pastor habría sido forzosamente un converso relativamente nuevo. Sin embargo, en la gran mayoría de las situaciones de hoy en día, hay hombres con un historial probado para elegir. Elevar a una persona al liderazgo demasiado rápido es una trampa para el hombre y la iglesia a la que sirve.
Otros requisitos bíblicos para un pastor provienen de otros pasajes de las Escrituras. Cristo enseñó que los líderes de la iglesia deben ser servidores (Lucas 22:25-27). Pedro destaca esto en 1 Pedro 5:3, mencionando que un pastor no debe «enseñorearse» del rebaño. Un pastor ávido de poder se descalifica a sí mismo.
Nadie es perfecto, y ningún pastor encarna perfectamente todos estos rasgos de carácter, pero un pastor debe ser un hombre con una trayectoria consistente. Si una evaluación honesta revela una deficiencia obvia, entonces el hombre en cuestión no está calificado para ser pastor.