¿Cuál es el sentido de la vida?

La profunda pregunta que infinidad de personas han tratado de responder.

Hunter S. Thompson dijo lo siguiente en una carta que escribió a un amigo (que se encuentra en el libro: Letters of Note) que le preguntó por el sentido de la vida:

«Pides consejo: ¡ah, qué cosa tan humana y tan peligrosa! Porque dar consejos a un hombre que pregunta qué hacer con su vida implica algo muy cercano a la egolatría. Presumir de señalar a un hombre el objetivo correcto y último -señalar con un dedo tembloroso en la dirección CORRECTA- es algo que sólo un necio tomaría sobre sí.»

Estoy totalmente en desacuerdo.

Verás, para mí, esta forma de pensar es una evasión – esta idea de que la verdad objetiva no existe, que todo está sujeto a la interpretación, y que los humanos no podrían ser capaces de derivar la verdadera esencia del significado, o lo que sea.

No sólo creo que podemos conocer el significado de la vida. Creo que es bastante obvio.

He visto que este tema suena en mi vida, en mis relaciones, en mi carrera, en casi todas las facetas, en realidad. Sin esta fuente central de sentido, la vida no es todo lo que puede ser. Cuando lo pierdo de vista, me desajusto.

Lo mismo ocurre contigo. El secreto para vivir una vida con sentido tiene todo que ver con tu relación con lo que haces en contraposición al contenido de lo que haces.

Antes de dar mi respuesta, saquemos esto del camino,

El sentido de la vida no tiene nada que ver con el dinero, el estatus o la «libertad»

Después de que empecé a lograr un poco de libertad financiera, me di cuenta de que el dinero en sí mismo no proporciona casi ningún sentido. Se siente bien tener el dinero y la flexibilidad, el pero sólo son un camino potencial hacia el significado de la vida – definitivamente lejos de uno garantizado.

¿Qué quiero decir?

Algunas de las personas más infelices del mundo son a menudo aquellas con las que querríamos cambiar de lugar y que tienen seguridad financiera:

• Niños con fondos fiduciarios
• Ganadores de la lotería
• Jubilados

En tu mente, anhelas la oportunidad de tomarte un descanso permanente de la vida rutinaria y tener todos los juguetes y experiencias que puedas imaginar.

Definitivamente pensé que saborearía el día en que no tuviera nada que hacer después de haber conquistado todas mis metas, pero me encontré con que no sentía ningún aprecio por el tiempo ocioso. ¿Por qué?

Piensa en la forma en que te comportas cuando realmente te tomas un descanso de la vida.

Los primeros días de vacaciones te lo pasas en grande, pero, como dice el tópico, al final necesitas unas «vacaciones de tus vacaciones». Extiende eso a toda una vida, y a unas vacaciones interminables. Crees que lo quieres, pero no es así.

Quieres vivir el sentido de la vida, que es…

…redoble de tambores…

El sentido de la vida es ser útil.

Por eso los niños de los fondos fiduciarios son infelices. Cuando tienes tanto placer sin ganarlo en absoluto, es demasiado incongruente para tu cerebro. No tiene sentido a un nivel emocional profundo que experimentes tanta ostentación. Los jubilados entienden que, después de todo, no buscaban el ocio, sino que simplemente querían dejar de trabajar porque su trabajo no les enganchaba de verdad. Los ganadores de la lotería tienen los juguetes, el dinero y la envidia de sus compañeros, pero en última instancia, no tiene sentido vivir de esa manera a menos que encuentren una forma de mantenerse comprometidos y útiles.

Cuando creas una vida, una carrera o un negocio de forma comprometida, obtienes el significado y los frutos de tu trabajo. Creas felicidad siendo útil.

Entonces, ¿qué significa todo esto para ti, específicamente?

¿Cómo encuentras este mágico significado y compromiso?

El significado se puede encontrar *en cualquier lugar*

En el libro Relentless: How to Go From Good to Great to Unstoppable de Tim Grover, habla de la actitud que se necesita para convertirse en un atleta o profesional de élite, llamada «limpiadora»

«Ser implacable significa no estar nunca satisfecho. Significa crear nuevas metas cada vez que alcanzas tu mejor marca personal. Si eres bueno, significa que no te detienes hasta que seas genial. Si eres genial, significa que luchas hasta que eres imparable. Significa convertirse en un Limpiador.»

Ser un limpiador significa ser el más comprometido de todos los comprometidos.

En cierto momento del libro, utiliza un ejemplo peculiar para alguien que es un «limpiador».

En lugar de un atleta de élite, cita a un… conductor de autobús como alguien que puede ser considerado un limpiador – alguien que puede vivir el verdadero significado de la vida.

¿Por qué? Porque el conductor de autobús está comprometido. Cuidan de su vehículo y de sus pasajeros al más alto nivel, lo que es igualmente digno de respeto que un empresario de éxito, incluso más en algunos aspectos.

Por Grover sobre los pensamientos internos del conductor de autobús:

«Este es mi puto autobús; estará limpio y será puntual, y cualquiera que se meta conmigo o con mi autobús volverá a la calle andando».

La utilidad tiene poco que ver con tu rendimiento o éxito material. Puedes ser útil como conductor de autobús o como multimillonario. También puedes ser inútil y sin sentido como conductor de autobús o como multimillonario.

Tu relación con lo que haces importa. Al igual que tienes relaciones con la gente, tienes una relación con tu camino.

Algunos viven el camino parecido a un matrimonio sin amor – aguantando porque sí. Algunos viven el camino de la lujuria – son apasionados pero no tienen poder de permanencia. El punto dulce: pasión, amor, compromiso y amistad a largo plazo, todo a la vez.

El sentido de la vida es comprometerse con ella independientemente de lo que estés haciendo. La mayoría de la gente «pasa por el aro».

Así que si bien es cierto que no se puede precisar con exactitud cuál es el sentido de la vida, no es necesario conocer el sentido exacto de la vida para «pillar la broma».

En el fondo, todos lo pillamos. Yo lo entiendo. Tú lo entiendes. Pero lo evitas. ¿Por qué?

Cómo encontrar tu verdadera fuente de compromiso

Todo el mundo sabe cuál es su pasión, más o menos. Yo he sabido que quería ser escritor desde hace mucho tiempo, la mayor parte de mi vida, en realidad.

Pero lo pierdes de vista porque la vida te somete a golpes y te condiciona a desconectarte. La sociedad en general promueve actividades que te embotan y desconectan: comida de mala calidad que te aletarga, alcohol y drogas para adormecer los sentidos, televisión para silenciar tu cerebro durante 30-60 minutos o un día entero con atracones de Netflix.

Saben que necesitas esa novocaína. Si pudieran salirse con la suya trabajando siete días a la semana, lo harían. Pero se dan cuenta de que necesitan adormecerte lo suficiente cada semana para que no salgas de tu aturdimiento.

Si no tuvieras nada que te adormeciera semana tras semana, el dolor que sientes por tu vida sería más agudo y claro.

A veces la gente se da cuenta de su vida a través de las crisis trimestrales y de mediana edad. Pero esas también suelen desvanecerse.

Por lo general, la gente está convencida de perseguir los objetivos equivocados: el estatus, el dinero, los logos. Caen en la trampa, y a menudo no se dan cuenta de lo ocurrido hasta que es demasiado tarde.

¿Lo loco es? El malestar que sienten por su vida no tiene nada que ver con lo que hacen, sino con cómo lo hacen.

Paso 1 para vivir una vida con sentido – Comprometerse

¿Has tenido alguna vez una experiencia con un camarero que te haya llamado la atención, una que nunca olvidarás? Casi todo el mundo la ha tenido.

Estaba en la isla de Galveston, TX, en un restaurante Bubba Gumps Shrimp. Cuando nuestra camarera vino a nuestra mesa, lo primero que noté – estaba allí, completamente. Era como si todo el restaurante había desaparecido aparte de nuestra mesa.

Mi hija es bastante tímida y tarda en calentar a la gente – esta camarera era la excepción a la regla.

En cuestión de segundos, estaba interactuando con mi hija tan alegremente que la atención de mi hija se desvió completamente de su mamá (nunca sucede) y a esta camarera. Verdaderamente parecía que mi hija estaba en trance.

Por supuesto, recibimos un servicio de primera calidad en todo momento – siempre parecía estar cerca exactamente cuando había que rellenar una bebida, se fijaba en nosotros con frecuencia pero no de forma rutinaria, y de nuevo, no es que fuera excesivamente gregaria o amable, pero estaba allí.

Puedes estar comprometido en cualquier profesión. Cuando fui gerente de un videoclub, fue el primer trabajo en el que sentí una verdadera responsabilidad, así que me comprometí. Por primera vez, no tenía sólo un trabajo. Tenía una relación con un camino hacia un futuro mejor y eso se notó.

Puedes notar las diferencias en cualquier personal con el que te relacionas: siempre hay una mezcla de tipos «comprometidos» y «que pasan por el aro».

¿Adivina quién suele tener éxito a largo plazo? Sea lo que sea que estés haciendo ahora, comprométete. Haga que su proceso de crecimiento sea «tiempo vivo», en su camino para hacer lo que sigue.

Paso 2 – Alinearse adecuadamente

La idea de encontrar su vocación es nebulosa en el mejor de los casos. En su lugar, encuentra lo que más te atrae. Para mí, eso es escribir. La idea errónea más común es que debes encontrar algo que ames y en lo que encuentres pura alegría. No es así. Simplemente encuentra algo que te enganche… que te obligue a querer ser bueno en ello.

No necesitas ganar dinero para tener sentido si el dinero no forma parte de tu mapa mental. Hay personas que genuinamente no se preocupan por tener una gran cantidad de dinero e incluso llegarían a vivir un estilo de vida ascético.

Pero, si eres alguien que está programado para ser ambicioso, incluso un poco ostentoso, entonces tiene más sentido que seas así. Richard Branson es un buen ejemplo. Se puede decir que su forma de vida comprometida tiene que ser como una película.

Al final del día, encontrarás el sentido si estás comprometido y alineado con lo que eres en tu núcleo.

Tómame como ejemplo. Siempre pensé que quería ser el tipo de empresario que poseía grandes empresas de mil millones de dólares. Ahora, me doy cuenta de que soy más bien un artista con tendencias empresariales. Me encanta la relación con el oficio, pero quizá no tanto el proceso de dirigir un negocio en sí.

El objetivo es convertirse en la versión más útil de uno mismo. Hay gente que está dotada de niveles de ambición más altos y más bajos que tú. Dicho esto, estoy casi seguro de que te estás vendiendo mal. Estoy seguro de que yo también lo hago.

Eso significa que la respuesta está en comprometerse sin llegar a actualizarse del todo, lo que contraintuitivamente, te actualiza del todo.

Paso 3 – Comprometerse en todas partes

Soy bueno para comprometerme con mi trabajo, pero no soy bueno para comprometerme fuera de él. Me cuesta divertirme de verdad. Así que tengo que recordarme a mí mismo que, aunque una vida de placeres infinitos no está hecha para mí, una vida sin diversión tampoco tiene sentido.

En el camino hacia la construcción de mi carrera de escritor, corté muchas vías de mi vida social, y tal vez incluso perdí mi matrimonio en parte debido a mi carrera de escritor.

Racionalicé mi compromiso con mi trabajo como una cura para todo. Pensé que una vez que consiguiera lo que quería, podría levantar el pie del acelerador y tener más tiempo para divertirme. Pero no fue así. Ahora que he dejado mi trabajo y escribo a tiempo completo, he duplicado el trabajo.

Así que, para conseguir un sentido completo en mi vida, necesito convertirme en una persona completa. Eso significa:

• Pasar tiempo con los amigos y la familia
• Viajar
• Mantenerme presente cuando no estoy trabajando
• Invertir en mi comunidad local
• Interactuar con cada individuo con el que me cruzo de forma presente

Mucha gente tiene el problema contrario. Marcan bastante bien las casillas de la lista, excepto la de «encontrar tu propósito».

Y también, mucha gente cree que se está divirtiendo cuando en realidad se está adormeciendo. El ideal imposible es estar presente el 100 por ciento del tiempo, algo que deberías perseguir, pero que nunca alcanzarás ni te acercarás.

Así que mi respuesta es que no hay respuestas fáciles.

Tienes el sentido de la vida, ahora vete

Al final, si lees su carta completa, Hunter y yo damos más o menos la misma respuesta, pero él no la aceptará, completamente.

Yo sí. Tal vez sea presuntuoso pensar que conoces el significado de la vida.

Pero, ¿sabes qué? Me parece que es una bienvenida oscilación del péndulo del lado de los que abandonan todo intento de razón, de los que prefieren encogerse a intentarlo, de los que prefieren tirarse los trastos a la cabeza porque la vida es aleatoria en lugar de intentar navegar por el caos a pesar de ella.

El compromiso es el sentido de la vida porque cualquier otra definición plausible puede derivarse de él.

Deja de caminar como un sonámbulo por tu puta vida y vívela.

Ese es el sentido de la vida.