V den, který je dnes známý jako Juneteenth, 19. června 1865, přijíždějí vojáci Unie do Galvestonu v Texasu se zprávou, že občanská válka skončila a otroctví ve Spojených státech je zrušeno.
Juneteenth je směsicí června a 19. června a stal se dnem připomínajícím konec otroctví v Americe. Přestože proklamace prezidenta Abrahama Lincolna o emancipaci byla vydána o více než dva roky dříve, 1. ledna 1863, nedostatek vojáků Unie v povstaleckém státě Texas ztěžoval prosazení tohoto příkazu.
Někteří historici viní z časové prodlevy tehdejší špatnou komunikaci, jiní se domnívají, že texaští otrokáři informaci záměrně zatajili.
VÍCE ČTĚTE ZDE:
Po příjezdu a vedení vojáků Unie generálmajor Gordon Granger vyhlásil generální rozkaz č. 3: „Obyvatelům Texasu se oznamuje, že v souladu s proklamací výkonné moci Spojených států jsou všichni otroci svobodní. To zahrnuje absolutní rovnost osobních a majetkových práv mezi bývalými pány a otroky a dosud existující spojení mezi nimi se stává spojením mezi zaměstnavatelem a námezdní pracovní silou. Osvobozeným se doporučuje, aby v klidu zůstali ve svých dosavadních domovech a pracovali za mzdu. Jsou informováni, že jim nebude dovoleno shromažďovat se na vojenských stanovištích a že nebudou podporováni v zahálce ani tam, ani jinde.“
Tohoto dne bylo osvobozeno 250 000 zotročených lidí a navzdory vzkazu, aby zůstali a pracovali pro své majitele, mnozí okamžitě opustili stát a vydali se na sever nebo do okolních států hledat rodinné příslušníky, kteří byli během otroctví odvezeni do jiných oblastí.
Pro mnoho Afroameričanů je 19. červen považován za den nezávislosti. Čtyřicet sedm států uznává Juneteenth jako státní svátek, ale snahy o jeho uzákonění jako státního svátku zatím v Kongresu ztroskotaly.
VÍCE: Co si Abraham Lincoln myslel o otroctví