Odvodňování a odvodňování

Jemen lze rozdělit na pět hlavních oblastí: pobřežní nížinu táhnoucí se od severu k jihu známou jako Tiháma (rozšíření Tihámatu ʿAsír), západní vysočinu, centrální pohoří (Jemenská vysočina), východní vysočinu a konečně východní a severovýchodní pouštní oblasti.

Pobřežní nížina je široká od 5 mil (8 km) až po 40 mil (65 km). Mezi nízkými kopci roviny a velkým centrálním masivem, který má mnoho vrcholů přesahujících 10 000 stop (3 000 metrů), se rozkládají nízká pohoří tyčící se do výšky od 1 000 do 3 500 stop (300 až 1 100 metrů); nejvyšší je hora Al-Nabí Šuʿajb, která se tyčí do výšky 12 336 stop (3 760 metrů). Směrem na východ a severovýchod se hory poměrně rychle svažují do východní vysočiny (2 500-3 500 metrů ), která spadá do písčitých kopců Rubʿ al-Chálí.

Jemen je suchá země a nejsou zde žádné stálé vodní toky. Pravidelné srážky, které se vyskytují v některých oblastech, odtékají v severní části pěti hlavními vodními toky (vádí) na západ k Rudému moři a v jižní části třemi hlavními vodními toky na jih do Adenského zálivu a Arabského moře. Největším z nich je vádí Ḥaḍramawt (Hadhramautské údolí), které je již od starověku proslulé svými kadidlovníky a kde se v minulosti nacházelo několik vyspělých městských států. Spolu se svými přítoky a menšími sousedy rozřezávají tyto občasně tekoucí kanály vrchovinu a centrální masiv na velké množství plošin a hřebenů. Na mnoha místech jsou důkazy o sopečné činnosti ještě před několika sty lety; existence horkých pramenů a fumarol (sopečných vývěrů) svědčí o pokračující podzemní činnosti. Země navíc leží na jedné z nejaktivnějších zlomových linií v oblasti Rudého moře (Velká příkopová propadlina) a v moderní době zažila několik silných zemětřesení, včetně jednoho, které v prosinci 1982 otřáslo oblastí Dhamaru, zabilo asi 3 000 lidí a z velké části zničilo několik vesnic a stovky menších osad.

Půdy v celé zemi jsou různé, od písčitých po hlinité, a většina z nich má nízký obsah organických látek, což omezuje možnosti zemědělství. V některých oblastech však pokrývají hory od úpatí až po vrchol propracované zemědělské terasy. Vysoká zemědělská produktivita tohoto systému je z velké části dána půdou, která byla po staletí shromažďována a obohacována kompostem. V novověku se zanedbávání a občanské konflikty podepsaly na zemních pracích, které jsou obzvláště náchylné k erozi. Přesto jsou terasy z velké části neporušené a jsou úchvatným prvkem hornatého Jemenu.