W.E.B. Du Bois neboli William Edward Burghardt Du Bois byl afroamerický spisovatel, učitel, sociolog a aktivista, jehož dílo změnilo pohled na život černošských občanů v americké společnosti. Du Bois byl považován za člověka, který předběhl svou dobu, byl raným zastáncem využívání dat k řešení sociálních problémů černošské komunity a jeho spisy – včetně přelomové knihy The Souls of Black Folk – se staly povinnou literaturou afroamerických studií.

Dětství W. E. B. Du Boise

Du Bois se narodil 23. února 1868 v Great Barringtonu ve státě Massachusetts a v rodném listě je uvedeno jeho jméno „William E. Duboise“. Dva roky po jeho narození opustil jeho otec Alfred Du Bois jeho matku Mary Silvinu Burghardtovou.

Du Bois se stal prvním člověkem ve své rozvětvené rodině, který navštěvoval střední školu, a to na naléhání své matky. V roce 1883 začal Du Bois psát články do novin jako New York Globe a Freeman.

Vzdělání W. E. B. Duboise

Du Bois zpočátku navštěvoval Fisk University v Nashvillu v Tennessee, školu pro černošské studenty. Školné mu platilo několik církví v Great Barringtonu. Du Bois se stal redaktorem studentského časopisu Herald.

Po ukončení studia Du Bois navštěvoval Harvardovu univerzitu, kde začal v roce 1888 studovat a nakonec získal vyšší titul v oboru historie. V roce 1892 pracoval Du Bois na doktorátu na univerzitě v Berlíně, dokud mu nedošly finanční prostředky.

Do Spojených států se vrátil bez doktorátu, ale později ho získal na Harvardu, když vyučoval klasické předměty na Wilberforceově univerzitě v Ohiu. Tam se v roce 1896 oženil s Ninou Gomerovou, jednou ze svých studentek.

Jeho doktorská práce „Potlačení obchodu s africkými otroky do Spojených států amerických v letech 1638-1870“ se stala jeho první knihou a standardem v americkém školství zabývajícím se otroctvím.

The Philadelphia Negro

Du Bois přijal v roce 1896 místo na Pensylvánské univerzitě a prováděl studii o sedmém městském obvodu, která vyšla v roce 1899 pod názvem The Philadelphia Negro. Práce mu zabrala tolik času, že zmeškal narození svého prvního syna v Great Barringtonu.

Studie je považována za jeden z prvních příkladů využití statistické práce pro sociologické účely, přičemž rozsáhlá práce v terénu vyústila ve stovky rozhovorů, které Du Bois vedl od domu k domu.

Mapováním sedmého okrsku a pečlivým dokumentováním rodinných a pracovních struktur dospěl Du Bois k závěru, že největšími problémy černošské komunity jsou chudoba, kriminalita, nedostatečné vzdělání a nedůvěra k lidem mimo komunitu.

W.E.B. Du Boisovy sociologické studie

Úřad statistiky práce USA nabídl Du Boisovi v roce 1897 práci, která vedla k několika průkopnickým studiím o černošských domácnostech na jihu ve Farmville ve Virginii, jež odhalily, jak otroctví stále ovlivňuje osobní život Afroameričanů. Du Bois pro úřad vypracoval ještě další čtyři studie, dvě v Alabamě a dvě v Georgii.

Tyto studie byly v době, kdy sociologie existovala pouze v teoretické podobě, považovány za radikální. Du Bois se zasloužil o to, že se vyšetřování a analýza dat staly pro sociologické studium zásadními.

V téže době napsal Du Bois pro časopis Atlantic Monthly přelomový esej „The Strivings of the Negro People“, který bílým čtenářům vysvětloval, jaké to je být obětí rasismu. Je považována za seznámení široké veřejnosti s Du Boisem.

„Duše černošského lidu“

Du Bois se s rodinou přestěhoval na univerzitu v Atlantě, kde vyučoval sociologii a pracoval na svých dalších studiích Úřadu pro statistiku práce.

Mezi knihami napsanými v tomto období byla i „Duše černošského lidu“, sbírka sociologických esejů zkoumajících zkušenosti černochů v Americe. Částečně vycházela z jeho článku v časopise Atlantic a ve svých argumentech zahrnovala Du Boisovu osobní historii.

Kniha také představila myšlenku „dvojího vědomí“, v níž se od Afroameričanů vyžaduje, aby zvažovali nejen svůj pohled na sebe sama, ale také pohled, který na ně má svět, zejména běloši, během všech částí života. Výrazně také odlišila Du Boise od konzervativnějších černošských hlasů, jako byl Booker T. Washington.

V roce 1899 se Du Boisův syn Burghardt nakazil záškrtem a zemřel poté, co Du Bois strávil noc hledáním jednoho ze tří černošských lékařů v Atlantě, protože žádný bílý lékař dítě nechtěl ošetřit. Výsledná esej „The Passing of the First Born“ vyšla v knize The Souls of Black Folk.

Hnutí Niagara a Booker T. Washington

V roce 1903 Du Bois vyučoval na letní škole Bookera T. Washingtona na Tuskegee University, ale třenice mezi oběma muži vedly k tomu, že se Du Bois přidal k Washingtonovým rivalům v hnutí Niagara, jehož úkolem bylo usilovat o spravedlnost a rovnost pro Afroameričany.

Tato skupina neuspěla, částečně kvůli Washingtonovu odporu, ale během její existence Du Bois vydával The Moon Illustrated Weekly, první týdeník pro Afroameričany, který vydal celkem 34 čísel, než byl v roce 1906 zrušen. Krátce na něj navázal časopisem Horizon.

VÍCE ČTĚTE ZDE: V roce 1910 Du Bois přijal nabídku stát se ředitelem nedávno vzniklé organizace NAACP. Přestěhoval se do New Yorku a působil jako redaktor měsíčníku organizace The Crisis.

Časopis měl obrovský úspěch a stal se velmi vlivným, neboť se zabýval rasovými vztahy a černošskou kulturou Du Boisovým přímočarým stylem. Časopis vynikal neustálou podporou a informováním o volebním právu žen. Du Bois pracoval pro NAACP 24 let a během této doby vydal svůj první román Hledání stříbrného rouna.

Po krátkém druhém působení na univerzitě v Atlantě se Du Bois v roce 1944 vrátil do NAACP jako ředitel speciálního výzkumu a zastupoval organizaci na prvním zasedání OSN.

Du Bois se také začal více zajímat o komunismus a mezinárodní otázky a stal se otevřeným stoupencem pokrokových a levicových skupin, což způsobilo problémy s vedením NAACP. V roce 1948 organizaci opět opustil.

W.E.B. Du Bois a komunismus

Du Boisův radikalismus pokračoval i ve veřejné sféře, v roce 1950 kandidoval za Progresivní stranu do Senátu a prohrál. On a další členové Mírového informačního centra byli obviněni jako agenti cizího zadavatele, inspirovaní sovětskou náklonností organizace, ale v procesu v roce 1951 byli zproštěni viny.

Po smrti své manželky v roce 1950 se Du Bois v následujícím roce oženil se Shirley Grahamovou. Zájem Grahamové přivedl Du Boise k dalšímu zkoumání komunismu, pronikl do americké komunistické komunity a stal se známým svým apologetickým pohledem na Josifa Stalina.

V roce 1961 Du Bois oficiálně vstoupil do americké komunistické strany, načež na pozvání jejího prezidenta opustil zemi a odjel žít do Ghany, kde se stal občanem.

Encyclopedia Africana

Du Bois poprvé koncipoval Encyclopedia Africana v roce 1908 jako kompendium historie a úspěchů lidí afrického původu, které mělo přinést pocit jednoty africké diaspory. Protože se Du Boisovi nepodařilo shromáždit potřebné finanční prostředky, mohl se k projektu vrátit až v roce 1935, ale přerušily ho profesní boje.

Du Bois publikoval některá hesla z navrhované encyklopedie a dokonce i edice výzkumného materiálu, ale až v roce 1962 byl dán další slib, že encyklopedii dokončí.

Poté, co byl Du Bois vyzván, aby se přestěhoval do Ghany, slíbil, že dílo konečně vydá, ale do jeho smrti se to již neuskutečnilo. Du Bois zemřel 27. srpna 1963 v Ghaně a byl mu vystrojen státní pohřeb.

VÍCE: Důležité milníky černošské historie: A Timeline