Vojenský personál v zámoří a na amerických základnách byl v průběhu minulého století vystaven působení různých toxických látek. Látky jako organická rozpouštědla, aromatické uhlovodíky a motorová nafta způsobily vážné zdravotní následky u řady veteránů. Vzorce u vysoce exponovaných skupin, jako jsou ti, kteří byli vystaveni působení Agent Orange ve Vietnamu, ukázaly, že tato bezpečnostní rizika při práci měla dalekosáhlé zdravotní následky.

Expozice leteckým palivům byla spojena s řadou zdravotních následků. Expozice parám a vdechování leteckého paliva byla běžná u vietnamských veteránů, zejména u příslušníků letectva. Exponováni však byli i dělníci a vojenský personál na několika leteckých základnách ve Spojených státech.

Výzkumem bylo zjištěno, že expozice člověka leteckému palivu může zhoršit neurobehaviorální a srdeční zdraví a také plicní funkce. Trysková paliva JP-5 a JP-8, stejně jako paliva Jet A, mohou být také spojena se ztrátou sluchu u veteránů.

Přestože se tento blog zaměřuje na expozici JP-4, je důležité poznamenat, že CDC zveřejnila informace o expozici tryskovým palivům Jet A, JP-5 a JP-8. O účincích expozice JP-8 a JP-8 (tryskové pohonné palivo-8) a dalších souvisejících paliv je známo jen málo. Studie na zvířatech však zjistily, že dermální expozice těmto chemickým látkám může způsobit kožní změny. Požití vodou může také vést k poškození jater, imunotoxicitě a poškození sluchu.

Níže rozebereme tyto nepříznivé účinky příznaků syndromu expozice tryskovému palivu.

Expozice JP-4 ve Vietnamu

JP-4 (Jet Propellant-4) tryskové palivo bylo ve Vietnamu všude. Veteráni letectva žertují, že člověk pozná, že byl u letectva, když ví, jak chutná tryskové palivo. Posádky Hueyů si JP-4 často vytíraly vrtulníky a vybavení, vojáci jím pálili odpadky a výkaly a mnozí byli chronicky vystaveni výparům a palivu na kůži. Tryskáče a letouny Huey ho neustále spalovaly a v mnoha případech došlo k požáru velkého množství JP-4. V květnu 1965 se v Bien Hoa vzňalo 250 000 galonových měchů leteckého paliva JP-4, které zabily a zranily mnoho vojáků a naplnily plíce hořícím palivem.

Ve „Vietnamu: Lessons Learned #74“, zprávě o technikách defoliace odtajněné v roce 1985, je to zmíněno dvakrát:

„Tam, kde je třeba provést defoliaci ručním postřikem v blízkosti plodin nebo jiné žádoucí vegetace, by se mělo použít kontaminované palivo Jp-4 nebo motorová nafta bez přídavku herbicidu“.

“ ORANGE by měl být smíchán s 10 až 20 díly Jp-4 nebo motorové nafty (kontaminované palivo je přípustné).“

Ačkoli s leteckým palivem souvisí pouze tangenciálně, v dokumentu je jediný největší odstavec, který demonstruje oxymorónní povahu slovního spojení „Vojenské zpravodajství“:

„Všechny tyto herbicidy představují nízké riziko pro lidi a zvířata. V USA se již více než 20 let široce používají na potravinářské a jiné plodiny, pastviny a lesy. Letecké ani pozemní posádky nepotřebují žádná zvláštní bezpečnostní opatření a přátelské jednotky jsou často postřikovány bez škodlivých účinků. Žádný z herbicidů není v půdě trvalý, a pokud to taktická situace vyžaduje, musí být plochy pravidelně znovu postřikovány, aby se zničil opětovný růst.“

„Operace Flyswatter“ byl program na likvidaci komárů, při kterém bylo nad hlavami vojáků rozprášeno 1,76 milionu galonů pesticidu malathion, obvykle těsně kolem soumraku, kdy byli komáři aktivní a muži dole jedli žrádlo. Mnoho veteránů, kteří na projektu pracovali, tvrdí, že do pesticidů byl často přimícháván také JP-4 nebo nafta. To dává smysl, protože pesticidy se běžně míchaly s naftou už půl století před Vietnamem.

Předpokládá se, že každý veterán, který vkročil do Vietnamu, byl vystaven působení Agent Orange, ale nemělo by se předpokládat, že byl vystaven i působení JP-4?

Toxické vlastnosti JP-4

JP-4 je podobný petroleji a je to takzvané „širokorozsahové“ palivo. To znamená, že obsahuje širší škálu složek než komerční palivo nebo benzín a jeho výroba je levnější. Podle Agentury pro toxické látky a registr nemocí (Agency for Toxic Substances and Disease Registry) je jen složek na bázi uhlovodíků obvykle kolem 100.

Benzen, toluen, ethylbenzen a xyleny, známé pod souhrnným označením BTEX, jsou pro člověka extrémně toxické a staly se velkým ekologickým problémem, zejména v okolí leteckých základen. Letecká základna Hill v Utahu byla označena za superfondovou lokalitu EPA poté, co bylo zjištěno, že je kontaminována JP-4 v takové míře, že koncentrace BTEX dosahuje 5 000 mg/kg až 95 stop pod povrchem. Pro srovnání, OSHA považuje dávky nad 0,004 mg/kg za škodlivé pro člověka. Hill AFB není jediná. Luke, Mather, George, Travis, Williams, McClellan, Tyndall, Griffis, Ellsworth, Anderson a mnoho dalších leteckých základen je na seznamu EPA Superfund, ať už kvůli kontaminaci BTEX, PCB, trichlorethylenem nebo jiným látkám. Máme věřit, že nebezpečné množství těchto chemikálií existuje 100 stop pod povrchem (a na mnoha místech také v podzemních vodách), ale že letci na povrchu nejsou vystaveni jejich působení? Nemuseli jste nutně manipulovat s palivovými nádržemi, abyste byli vystaveni nebo pocítili zdravotní rizika. Dokonce i kuchař nebo specialista na správu informací je exponován, už jen tím, že existuje na základně.

Zdá se, že JP-4 byl ve vojenských operacích v éře Vietnamu tak všudypřítomný, že téměř každý veterán byl určitým způsobem vystaven jeho působení. Dokonce se zdá, že současní vojáci, námořníci a letci jsou stále vystaveni kontaminaci životního prostředí JP-4 na vojenských základnách, a to i několik let poté, co armáda v roce 1995 přešla od JP-4 k JP-5, JP-7 a JP-8.

Níže rozebereme nepříznivé účinky expozice leteckému palivu.

Účinky leteckého paliva: expozice JP-4 a neurologická onemocnění

JP-4 se skládá z mnoha neurotoxických a karcinogenních látek a je pravděpodobné, že chronická expozice JP-4 může vést k vážným neurologickým problémům. Mozek a periferní nervový systém je obzvláště náchylný k poškození v důsledku expozice chemickým látkám, protože „aromatické“ uhlovodíky a „těkavé“ organické sloučeniny se často vstřebávají nosem, který má méně bariér mezi vnějším světem a mozkem. Tato neurotoxicita je umocněna skutečností, že mnoho z těchto chemických látek jsou látky rozpustné v tucích, které jsou schopny snadno překonat hematoencefalickou bariéru. Často i relativně malé ztráty neuronů, které využívají neurotransmitery, mohou mít velké následky. Je to něco podobného, jako když se říznete papírem do prstu, což není tak hrozné, ale při představě, že se vám řízne do oka, se vám rozbuší srdce. Neurologický systém je křehký, zranitelný a poškození je často trvalé, protože mozkové buňky se neobnovují. Neurologická vyšetření mohou u veteránů prokázat neurologické poškození, a to může být způsobeno vystavením toxinům nad expoziční limity.

Předchozí studie ukázaly, že toxické účinky tryskového paliva mohou způsobit následující zdravotní stavy:

Parkinsonova choroba

Parkinsonova choroba a jí příbuzné syndromy jsou obvykle způsobeny poškozením nebo dysfunkcí buněk vylučujících dopamin v oblasti mozku zvané substantia nigra. Několik složek JP-4 může způsobit buď přímé poškození těchto buněk, nebo způsobit mutace ve specifických genech. Ve skutečnosti bylo zjištěno, že 20 % pacientů s Parkinsonovou chorobou je chronicky vystaveno působení uhlovodíků. Expozice uhlovodíkům může Parkinsonovu chorobu nejen vyvolat, ale často způsobuje i její časnější nástup, urychluje progresi onemocnění a zvyšuje závažnost příznaků. Bylo prokázáno, že hexan obsažený v JP-4 způsobuje léze v centrálním nervovém systému, které vedou k periferní neuropatii i k Parkinsonově chorobě. Bylo prokázáno, že toulen vyvolává změny v expresi genu SKP1 , což může nejen způsobit Parkinsonovu chorobu, ale také ovlivnit nádorové supresory.

Alzheimerova choroba a demence

Přestože se zdá, že u Alzheimerovy choroby a dalších demencí existuje alespoň malá genetická složka, bylo provedeno mnoho výzkumů, které ukazují, že vystavení určitým chemickým látkám při práci může demenci způsobit, zhoršit nebo urychlit. Bylo prokázáno, že expozice rozpouštědlům, například benzenu a toluenu, souvisí se zvýšeným rizikem Alzheimerovy choroby, a v poslední době se objevuje mnoho výzkumů, které naznačují, že na demenci se podílí také expozice kovům, například olovu (které se nachází v JP-4).

Periferní neuropatie

Jak bylo uvedeno výše, bylo prokázáno, že n-hexan obsažený v JP-4 způsobuje periferní neuropatii a degeneraci distálních nervových vláken v celém nervovém systému. V některých případech může periferní neurodegenerace způsobená chronickou expozicí n-hexanu a jeho metabolitům vést k atrofii kosterního svalstva.

Poškození mozku/toxická encefalopatie

Mozek podléhá poškození chemickým poškozením, stejně jako je zranitelný fyzickým poškozením, a to často vede k tzv. toxické encefalopatii. Nejedná se o samostatnou nemoc nebo poruchu. Znamená pouze poruchu („pathy“) týkající se mozku („encephalo“) způsobenou toxiny. Používá se spíše jako souhrnné označení poškození mozku, které nelze označit jako „Parkinsonovu chorobu“ nebo jiné samostatné neurologické onemocnění.

Toulén a xylen (spolu s trichlorethylenem (TCE), což je rozpouštědlo, které mnozí v armádě pravidelně používají, včetně mnoha lidí, kteří jsou pravidelně vystaveni působení JP-4, jako jsou letečtí mechanici a elektronici), opakovaně způsobují příznaky atrofie mozku, snížení vodivosti nervů, úbytek šedé i bílé hmoty a celkový „klinický syndrom předčasného stárnutí korových funkcí“.“

Bylo prokázáno, že chronická expozice toulenu ovlivňuje funkci N-methyl-D-aspartátových (NMDA) receptorů v hipokampu. To vede v průměru k 7% snížení kognitivních funkcí, včetně vizuální paměti, verbální paměti, vnímání vizuálních vzorů a dokonce i manuální zručnosti.

Další neurologické problémy

Přestože výzkum vystavení chemickým látkám při práci a dalších neurologických poruch, jako je amyotrofická laterální skleróza (ALS) a Huntingtonova choroba, neprokazuje přímou souvislost, je pravděpodobné, že poškození a oxidační stres způsobené vystavením neurotoxinům obsaženým v leteckém palivu při práci mohou zhoršit příznaky nebo progresi těchto poruch.

Účinky tryskového paliva: vystavení JP-4 a kardiovaskulární onemocnění

Dosud jsme se dozvěděli, že vystavení tryskovému palivu JP-4 bylo u většiny veteránů vietnamské éry častější než vystavení Coca-Cole. Vietnamští veteráni již mají dost starostí, pokud jde o jejich kardiovaskulární systém. Je prokázáno, že posttraumatická stresová porucha zvyšuje riziko srdečních onemocnění, a bylo také prokázáno, že Agent Orange a TCDD, který jej kontaminoval, výrazně zvyšuje výskyt srdečních onemocnění u veteránů z vietnamské éry. Složky JP-4 mohou tato rizika ještě zvýšit.

V JP-4 je více než 100 uhlovodíků, od základních aromatických uhlovodíků a alkanů až po složitější polycyklické aromatické uhlovodíky, izoalkany a cykloparafiny (úplný seznam najdete na straně 72 zde).

Ačkoli se lékařská komunita mnohem více zaměřuje na karcinogenní povahu většiny těchto chemických látek, několik studií prokázalo, že jsou poměrně škodlivé i pro kardiovaskulární systém. Vystavení polycyklickým aromatickým uhlovodíkům bylo spojeno se zvýšeným krevním tlakem a srdeční frekvencí, přispívá ke vzniku arteriosklerózy a zvýšenému riziku ischemické choroby srdeční a úmrtnosti na kardiovaskulární onemocnění.

Jako by vystavení výparům JP-4 nebylo dostatečně škodlivé, při spalování JP-4 se také uvolňuje oxid uhelnatý a oxid uhličitý, pevné částice v ovzduší a sloučeniny síry a sloučeniny na bázi síry. Působení oxidu uhelnatého a oxidu uhličitého může zbavit srdce kyslíku a způsobit jeho dlouhodobé poškození. Bylo prokázáno, že sloučeniny síry způsobují ischemii myokardu, hypertenzi a oslabení srdečního svalu.

Žádný orgán nebo systém v těle však nestojí osamoceně. Protože tyto chemické látky silně poškozují i jiné systémy a orgány, může být při selhání těchto orgánů postiženo i srdce. Benzen může zhoršit cukrovku a další metabolické problémy, způsobit neurologické poškození a také vážně poškodit plíce a dýchací cesty. I kdyby srdce samotné nebylo postiženo chronickou expozicí, často se stává sekundární obětí v důsledku selhání systémů, které ho podporují. Vzhledem k tomu, že mnohé z těchto chemických látek jsou silnými karcinogeny, je pravděpodobné, že rakovina způsobená JP-4, jako například rakovina plic, může způsobit kaskádový efekt, který nakonec oslabí celý organismus, včetně srdce.

„Trojí hrozba“ posttraumatické stresové poruchy, expozice Agent Orange/dioxinu a expozice JP-4 může být pro srdce zničující. Veteráni, kteří byli během vietnamské éry nasazeni v CONUS, Thajsku nebo jiných oblastech, se často pokoušejí bojovat proti VA za domněnku expozice Agent Orange a často prohrávají. Prozkoumal jsem mnoho těchto případů a viděl jsem mnoho argumentů, kdy veteránům, kteří byli velmi pravděpodobně vystaveni působení Agent Orange, VA zamítla nároky kvůli technickým záležitostem. Avšak 2,3,7,8-tetrachlordibenzodioxin (TCDD) obsažený v Agent Orange je ve skutečnosti velmi podobný benzenu a některým dalším chemickým látkám obsaženým v JP4. Ve skutečnosti jsou benzen i TCDD aktivní na stejných receptorech arylových uhlovodíků v těle, což znamená, že mnoho nemocí způsobených TCDD by mohlo být způsobeno benzenem a dalšími uhlovodíky. To se samozřejmě týká i srdečních onemocnění.

Expozice leteckému palivu & Vaše žádost o invaliditu VA

Pokud jde o JP-4, hlavní exponovanou skupinou je opět personál amerického letectva. I když konkrétní účinky leteckého paliva na lidské zdraví závisí na míře expozice, dlouhodobá i krátkodobá expozice může mít významný dopad na lidské zdraví. Pokud jste byli vystaveni vysoké úrovni nebo dlouhodobé expozici tryskovému palivu JP-4, můžete mít nárok na odškodnění za své onemocnění od VA. Obraťte se na tým společnosti Hill & Ponton a požádejte o bezplatné posouzení případu ještě dnes.