Je tu krize čtvrtstoletí. Krize středního věku. A pak je tu nepojmenovaná krize, do které jako bychom se dostali kolem čtyřicítky. Je to nová krize, o které chci dnes mluvit, protože pokud jste na tom podobně jako já a moji přátelé a přátelé mých přátel, tak v ní buď jste, nebo se do ní chystáte.

Na tohle jsem (tak trochu) přišla: My ženy trávíme dvacet a třicet let budováním kariéry, rodiny, manželství a přátelství. Do toho všeho jde spousta práce, spousta úsilí a spousta srdce – a to z dobrého důvodu.

A pak právě teď, na prahu čtyřicítky nebo těsně za ní, máme konečně chvilku na to, abychom si sedly, nadechly se a podívaly se na budování sebe samých. Kariéra je vybudovaná, dětem se daří, manželství jede jako na drátkách… pro mě (nebo ve vašem případě pro vás) nastal čas.

Mnoha z nás se ale nelíbí, co vidíme.

Zvedněte ruku, pokud prožíváte něco z následujícího:

Už se vám nechce pracovat. Do důchodu zbývá zhruba milion let a vy už máte práce plné zuby. Jste v ní odjakživa (nebo vám to tak připadá), nevíte, jestli vás to, co děláte, vůbec baví, a každý den sníte o tom, že se stanete výrobcem svíček, majitelem pekárny, terapeutem… čímkoli jiným. Nebo pokud jste jako já, chcete všechno zjednodušit (protože kdo vlastně potřebuje peníze a klienty?) a přestěhovat se na vrchol hory ve Vermontu a jen venčit psa a číst si.

Máš na mysli děti. Možná bojuješ s tím, jestli chceš mít nějaké nebo ještě nějaké další. Možná jsi naštvaná, že jsi nikdy žádné neměla. Možná ta vaše už natolik vyrostla, že se obracíte ke štěněti pro bezpodmínečnou lásku, po které stále toužíte – provinilé jako obvinění. Uvědomíte si, že na rozdíl od jiných milníků je ve čtyřiceti hormonální tlak, takže se najednou vaše tělo a mysl intenzivně soustředí na to, abyste učinili to poslední rozhodnutí nebo se smířili s rozhodnutím, které jste již učinili.

Vaše přátelství se vyvíjí. Nacházíte se nyní v nové životní fázi. Nejprve jste chtěli někoho, s kým byste se mohli stýkat – chodit s ním na koktejly, cestovat, chodit s ním na nedělní pozdní snídaně. Pak jste chtěli někoho, kdo by vás držel nad vodou, když jste proplouvali mateřstvím, manželstvím a pracovním rozvrhem – někoho, kdo by vás povzbuzoval a pil s vámi víno, když povzbuzování ustane. Teď chceš víc. Hledáte smysluplnou konverzaci, promyšlené, inteligentní zapojení, opravdový vztah, kterému se daří i po šťastné hodince. A možná jste smutní, protože je nenacházíte tam, kde jste si mysleli, že je najdete.

Stárnete a děsí vás to k smrti. Včera jsem si při skákání vyvrtla koleno, nanesla si čtyři různé oleje a séra na redukci jemných vrásek a našla jsem asi 14 nových šedin. Během jednoho dne. Jíte lépe než kdykoli předtím, dáváte si záležet na pohybu a berete všechny ty vitamíny, o kterých vám všichni říkají, ale přesto stárnete… a zdá se, že rychlým tempem. Špatně spíš, nehubneš a o menstruaci ani nemluvíme… je to, jako bys byla zase puberťačka a v jednom z těchto měsíců možná zabiješ, ale možná taky ne, svého manžela v záchvatu PMS. (S důrazem na „možná“.)

Jsi zaseknutá uprostřed. Starat se zároveň o děti a rodiče není žádná legrace. Ti moji jsou všichni zdraví a zdrávi a víc než schopní, a přesto mě to vyčerpává, když musím každý den myslet na potřeby všech a věnovat jim čas a pozornost. Stále přidávám jejich úkoly ke svému vlastnímu seznamu. Stále se uprostřed noci obávám, co nás všechny čeká. Stále musím každý den výrazně přemýšlet o kvalitě svých vztahů se všemi členy rodiny, abych se ujistil, že jim dávám dostatek. Být dostatečný. Dělat dost.

Zvednuté ruce? To jsem si myslela.“

A přála bych si, abych vám mohla dát spoustu rad, jak se v tom všem orientovat – jak najít dokonalé povolání a více energie a nejlepší rozhovory, jaké jste kdy vedli se svými přítelkyněmi. Ano, mohu ti dát tipy na pár věcí, které se mi osvědčily. Ale ještě víc než to vám chci říct, že v tom nejste sami.

Každý den za mnou přijde dobrá kamarádka, aby si vyventilovala jednu nebo více z těchto věcí nebo spoustu dalších věcí, které pramení ze stejného místa. Všichni jsme ve velmi podobném období, poznamenaném nejistotou a emocemi a možná i lehkou depresí… a je to naprosto normální. Dokonce je to běžné a pravděpodobně se o tom nemluví tak, jak by se mělo.

Pro tuto fázi neexistuje žádný oficiální termín (tady v okolí jí rádi říkáme „záhyb“), na který bychom se mohli psychicky i fyzicky spolehnout. Během tohoto přechodu nikdo nevěnuje pozornost našim potřebám, protože jsme si po cestě odškrtli všechny kolonky, které jsme měli, takže musíme být v pořádku, ne? Máme dítě, dům, práci, rozpočet na cestování… cokoli, čeho jste dosáhli díky tomu, že jste si zničili zadek.

Ale možná potřebujeme víc. Chci víc. Snít o něčem víc. A já jsem tu jen proto, abych vám řekla, že je v pořádku to cítit. A uznat to. A abyste si za tím svým způsobem šli.

Zatím vám přinášíme několik tipů, jak minimalizovat krizi čtyřicátníků:

1. Nechte si poradit. Pijte o něco méně. Večerní sklenka vína vám možná pomohla překonat poslední dvě desetiletí, ale možná by bylo fajn ji pár večerů v týdnu vynechat a sledovat, co se stane.

2. Cvičte trochu víc. Nemusíš se zabíjet v bootcampu, pokud to není tvoje parketa, ale třeba chůze ano, nebo jóga, nebo kruhový trénink kickboxu (který jsem právě náhodně objevila a miluju ho). Objevujte a experimentujte s novými, příjemnými způsoby pohybu svého těla.

3. Více se odpojte od sítě. Vím, že je to takové klišé, ale musím to sem zařadit, protože to prostě neděláme. Říkáme, že to uděláme, a neuděláme to. Odpojte se od sociálních médií, když můžete. Více mluvte se svými dětmi, rodiči a přáteli. Přečtěte si. Jděte ven. Dýchejte. Buďte sami. V tiché místnosti.

4. Sestavte si rozpočet. Podívejte se opravdu důkladně na své měsíční výdaje a cíle do budoucna a zjistěte, co můžete upravit, pokud jde o kariéru a vydělávání peněz. Možná je to méně práce. Možná je to založení vedlejšího podnikání, které dělá něco, co vás baví. Možná je to pracovat více, ale s jasným novým cílem, který vám pomůže motivovat vás během vašich dnů. A pak se nebojte podle toho provést změnu. Změna není váš nepřítel – je to váš přítel. Vlastně je to jeden z mých nejlepších přátel.

5. Sledujte svůj cyklus. Pokud je ten váš podobný tomu mému právě teď, je intenzivní. Sledování mi pomáhá rozpoznat, kdy se ke mně blíží PMS nebo proč se jeden den můžu cítit šíleně nafouklá nebo jiný den tak vyčerpaná, že se nemůžu probudit. Také mi to pomáhá varovat manžela, protože on to potřebuje.

6. Zbavte se pocitu viny. Už je tu dost dlouho. Nemusíš se cítit špatně kvůli tomu, že neděláš dost, že se ti něco nedaří nebo že máš problémy s někým jiným. Na to už jsme příliš staří. Máme sérky, o které se musíme starat. Nevařte na prodej pečiva. Nepřijímejte ten nový účet. Nemějte výčitky, že jste snědli chleba.

7. Každý den pro sebe něco udělej. Reflexní terapie je moje nová oblíbená taktika péče o sebe. Koupit si knihu je vždycky dobré. Pedikúra. Cvičení. Příspěvek na blogu. Deset minut v autě o samotě s opakovaným poslechem oblíbené písničky. Sušenka. Každý den. Jen jedna věc.

8. Mluvte nahlas. Tento příspěvek je můj způsob, jak to udělat – nejen pro mě, ale snad i pro vás. Řekněte kamarádce, mámě nebo manželovi, co vás trápí. Požádejte o radu. Požádejte o ujištění. Zeptejte se jich, jestli cítí totéž. Možná se vám bude zdát, že to nikam nevede, ale slibuji vám, že povede – když ne kvůli nim, tak kvůli vám. A už jen kvůli tomu to stojí za to.