In utero expozice opioidům může vést k rizikům pro dítě, včetně novorozeneckého abstinenčního syndromu a/nebo vývojových deficitů ovlivňujících chování a poznávání. užívání opioidů těhotnými ženami dramaticky vzrostlo z 1,19 na 1000 porodů v nemocnicích v roce 2000 na 5,63 na 1000 porodů v nemocnicích v roce 2009. Opioidy na předpis patří mezi nejúčinnější léky pro léčbu bolesti. Pravidelné nebo dlouhodobé užívání opioidů však může vyvolat fyzickou závislost a v některých případech i závislost. Ženy, kterým jsou opioidy předepsány nebo které v jejich užívání během těhotenství pokračují, nemusí chápat rizika pro sebe nebo své děti. těhotné ženy a jejich plody jsou ze své podstaty zranitelnou skupinou a závislost na opioidech jejich zranitelnost zvyšuje. U žen užívajících opioidy během těhotenství byla prokázána vyšší míra depresí, úzkostí a chronických zdravotních potíží, stejně jako zvýšené riziko předčasného porodu, špatného růstu plodu a narození mrtvého plodu. u žen, které během těhotenství užívaly opioidy, byla čtyřikrát vyšší pravděpodobnost prodloužení pobytu v nemocnici ve srovnání s těmi, které opioidy neužívaly, a vznikly jim výrazně vyšší náklady na hospitalizaci. novorozenecký abstinenční syndrom se vyskytuje u novorozenců, kteří jsou vystaveni působení látek, obvykle opioidů, ještě v děloze matky. Vystavení těmto látkám in utero může u novorozence po narození způsobit abstinenční příznaky. Příznaky novorozeneckého abstinenčního syndromu se liší v závislosti na typu a množství látky, kterou matka užívala, na tom, jak matka a plod drogu metabolizují, a na tom, jak dlouho matka drogu užívala. Příznaky novorozeneckého abstinenčního syndromu sahají od skvrnité kůže a kýchání až po respirační komplikace, nízkou porodní hmotnost, nedonošenost, potíže s krmením, extrémní podrážděnost a záchvaty.