Před 40 lety dnes opustila Zemi mise, která připravila půdu pro sondu Cassini.
Start sondy Voyager 1
NASA
Sonda Voyager 1 odstartovala 5. září 1977 z mysu Canaveral na Floridě na cestu, která ji nakonec zavede za hranice naší Sluneční soustavy do rozsáhlých a neznámých končin mezihvězdného prostoru.
Sonda není na své cestě úplně sama. Program Voyager byl původně koncipován jako jediná mise, která by absolvovala Grand Tour po vnějších planetách, ale z rozpočtových a časových důvodů se cíle mise rozdělily mezi dvě sondy: Voyager 1 a Voyager 2. Navzdory názvu byl Voyager 1 ve skutečnosti druhou sondou Voyager, která opustila Zemi, a to šestnáct dní po své sesterské lodi Voyager 2. To proto, že obě sondy byly vypuštěny po různých trajektoriích: Voyager 2 se vydal na dlouhý, široký oblouk, který ho měl na cestě ze Sluneční soustavy vést kolem Jupiteru, Saturnu, Neptunu a Uranu, zatímco Voyager 1 se vydal na kratší, rychlejší oblouk kolem Jupiteru a Saturnu. Voyager 1 skutečně dorazil k Saturnu dříve než jeho sesterská loď 12. listopadu 1980, a to včas, aby mohl provést relativně blízký průlet kolem Titanu.
atmosféra. NASA
Sondy Voyager poslaly domů první detailní snímky planet a měsíců vnější sluneční soustavy a poprvé odhalily, že ledové měsíce vzdálených plynných obrů jsou dynamické, aktivní světy a že některé z nich mohou být dokonce domovem života. Tyto překvapivé snímky připravily půdu pro misi Galileo k Jupiteru, která v letech 1989-2003 posílala domů ohromující snímky plynného obra a jeho měsíců, a pro misi Cassini k Saturnu, která tento měsíc končí po 23 letech služby a 13 letech na oběžné dráze kolem Saturnu.
Vulkanická erupce na Io
NASA
A paradoxně obě sondy Voyager přežijí své děti. Galileo skončil v roce 2003 ponorem do bouřkové atmosféry Jupiteru a Cassini se naposledy ponoří do Saturnu 15. září 2017, ale Voyager 1 a 2 pokračují směrem ven do mezihvězdného prostoru (Voyager 1 opustil Sluneční soustavu koncem roku 2004). Oba neohrožení robotičtí průzkumníci zůstanou ve spojení prostřednictvím sítě Deep Space Network přibližně do roku 2025, kdy jim definitivně dojde energie. Odtud budou v tichosti pokračovat dál.
Voyager 1
NASA
Pokud by se jednoho dne ve vesmíru setkaly s inteligencí, nesou obě sondy Voyager zlaté desky plné zvuků a hudby Země, základní schéma lidského těla a mapu ukazující cestu zpět domů (která, jak se ukazuje, nakonec nemusí být příliš užitečná).
.