Jak je vaše menstruace šetrná k životnímu prostředí? Možná vás to ještě nenapadlo, ale stojí za to se nad tím zamyslet. Většina z nás používá po celý život vložky nebo tampony, které se v různých podobách vyskytují již po staletí. Likvidace tamponů však může mít vážný a děsivý dopad na životní prostředí. Naštěstí však existují způsoby, jak zlepšit udržitelnost menstruace, a přitom stále používat vámi preferovaný výrobek.
Podle Asociace odborníků na reprodukční zdraví (Association of Reproductive Health Care Professionals) budou mít lidé, kteří menstruují, v průměru 450 menstruací během svého života, od naší menarché (první menstruace) až do začátku menopauzy. Toto číslo se značně liší, protože menstruace není univerzální, ale každá menstruace má dopad na životní prostředí. Vložky, tampony a výrobky, které se k nim dodávají, od obalů po vložky, nemusí být nutně recyklovatelné, a to se ukazuje jako určitý ekologický problém.
Částí problému je konzumní kultura kolem zdravotnických výrobků. „Jako spotřebitelé jsme neustále nabádáni k nákupu dalších výrobků a přesvědčováni, že ty, které již vlastníme, bychom měli nahradit ‚novými‘ a ‚vylepšenými‘,“ říká Kath Clementsová, manažerka kampaní a marketingu společnosti Mooncup, pro Bustle. To však nemusí být ten nejlepší přístup, pokud jde o vaše období. „Jen jedna z nás použije za život v průměru 11 000 vyhozených tamponů a vložek,“ říká Clementsová. A to znamená, že naše měsíční návštěva může mít velkou ekologickou daň. Zde jsou některá čísla, která stojí za naší periodou, a také způsoby, jak ji zlepšit.
Tampony
Odhaduje se, že každý rok se do odpadu vyhodí přes 45 miliard výrobků souvisejících s menstruací, včetně tamponů, vložek a aplikátorů. A tampony tvoří velkou část této hmotnosti. Organizace Ocean Conservancy nasbírala v roce 2015 na plážích po celém světě za jediný den 27 938 použitých tamponů a aplikátorů. Samotné tampony, protože byly použity k zachycení lidského odpadu, nejsou recyklovatelné, a přestože nám bylo řečeno, že je nemáme používat, mnoho z nás je splachuje, kde pravděpodobně skončí v kanalizaci a ve vodních tocích.
Ale ani jejich vyhození do koše, což je způsob, jakým by se měly správně likvidovat, nemusí nutně problému pomoci; prostě skončí na skládce. Tampony z organické bavlny jsou technicky kompostovatelné a biologicky rozložitelné, ale jejich rozklad je neuvěřitelně pomalý, takže se nedoporučuje dávat je na kompost. Aplikátory jsou perspektivnější: lepenkové aplikátory lze často řádně recyklovat. Ale plastové aplikátory, obaly a balení často ne. Stockholmská studie zjistila, že jedním z největších dopadů period na životní prostředí je používání plastových aplikátorů, protože jsou vyrobeny z polyethylenu o nízké hustotě, jehož biologický rozklad potrvá staletí. Pokud používáte aplikátory, snažte se najít ty kartonové – a tampony likvidujte vhodným způsobem.
Vložky
Podle odhadu harvardských vědců zanechává roční používání menstruačních produktů uhlíkovou stopu 5,3 kg ekvivalentu CO2. A výjimkou nejsou ani vložky: až 90 % materiálů v samotných vložkách a jejich obalech tvoří plasty, které nejsou recyklovatelné. Bylo spočítáno, že dopad jedné vložky na životní prostředí je stejný jako dopad čtyř plastových sáčků, a to především kvůli problému polyethylenu, který je notoricky známý tím, že se obtížně rozkládá.
Problém s vložkami souvisí, stejně jako u tamponů, také s přiloženými výrobky, které se musí vyhodit. Plastové vložky a upevňovací materiály, které jsou v podstatě na každé vložce, nejsou biologicky rozložitelné. Dokonce i organické druhy, které jsou vyrobeny z čisté bavlny, jsou stále jednorázové, a i když nevydrží tak dlouho na skládce, stále se počítají mezi lidský odpad.
Co s tím tedy můžeme dělat?
Naštěstí existuje mnoho možností, jak učinit své období ekologičtější – a upřímně řečeno, i cenově dostupnější. Menstruační kalíšky jsou mnohem šetrnější k životnímu prostředí než jednorázové vložky a tampony, protože jsou vyrobeny z opakovaně použitelného plastu udržitelnými metodami a mají dlouhou životnost. Pokud je budete udržovat v čistotě a správně skladovat, může jeden kalíšek vydržet dva až čtyři roky.
Dalšími možnostmi jsou menstruační kalhotky, které absorbují menstruační krev a vyžadují spíše vyprání než nákup nových hygienických výrobků každý měsíc, a opakovaně použitelné, pratelné vložky. Nezapomeňte je prát na ekologické nastavení pračky. A pokud byste chtěli své tampony likvidovat způsobem, který je jen nepatrně šetrnější k životnímu prostředí, jsou nyní k dispozici biologicky rozložitelné miniaturní sáčky, které můžete použít k likvidaci svých použitých tamponů. Na skládce se jim bude dařit lépe než ve vašem plastovém pytli na odpadky.