• Před 300 miliony let se u plazů vyvinuly odlišné typy zubů
• Výzkumníci skenovali savce podobné replům, aby zjistili, proč mají zuby
• Zjistili, že jsou příliš slabé pro boj – a vyvinuly se, aby přilákaly partnera

Někteří utratí tisíce za dokonalý úsměv, vědci odhalili, že tento fenomén není ničím novým.

Za přitažlivost dokonalého chrupu můžeme podle nich poděkovat před 300 miliony let žijícím plazům před savci.

Tito tvorové si podle nich vyvinuli odlišné typy zubů, aby přilákali partnera.

Přejděte dolů na video

Samci, stejně jako my, mají chrup přehledně rozdělený na tři odlišné typy zubů – řezáky v přední části tlamy, stoličky na tvářích a špičáky, tedy „tesáky“ typu Drákula, které oddělují stoličky od řezáků.

Původ tohoto oddělení zubů lze vystopovat až do doby před 300 miliony let, kdy naši předkové ještě vypadali jako roztahovační plazi, předsavčí terapsidi.

Výzkumníci zjistili, že klíčem byl Choerosaurus dejageri, plaz podobný savci, který žil před 259 miliony let a patřil k linii, z níž se zrodili savci.

Poté, co prozkoumali jeho hlavu, aby přesně zjistili, proč má na horní a dolní čelisti, horní a dolní čelisti, struktury podobné rohům, dospěli k závěru, že se vyvinuly kvůli „sexuálnímu projevu“.

Tvorové měli dlouhé, někdy šavlovité špičáky, které byly často interpretovány jako smrtící lovecké zařízení.

Současně žijící druhy šavlozubých živočichů, například rybožravý mrož nebo býložravý jelenovitý muntžak, používají své špičáky jako předváděcí aparát, aby svedly partnera nebo zastrašily své příbuzné.

Velké šavlovité špičáky se tak podle týmu stávají sexuálně vybraným znakem.

V novém výzkumu publikovaném v časopise Plos One použili paleontologové z University of Witwatersrand (Evolutionary Studies Institute (ESI) a School of Anatomical Sciences, Johannesburg, Jihoafrická republika) a kolegové z European Synchrotron Radiation Facility (Grenoble, Francie) k odhalení této záhady CT a skenování synchrotronovým zářením.

Vědci odhalili, že choerosaurus vyvinul svůj velmi zvláštně zdobený obličej pod sexuálním tlakem.

„Choerosaurus je znám pouze díky jedné, křehké lebce.

„Je unikátní, protože jako jediný eutheriodont má dva symetrické bosony na horní a dolní čelisti,“ říká doktor Julien Benoit, postdoktorand ESI ve Wits a hlavní autor studie.

„V tomto výzkumu se zabýváme možností, že tyto lebeční bossy sloužily buď k vnitrodruhovému boji, nebo k sexuálnímu projevu.“

CT skeny odhalily, že lebka a lebeční bossy choerosaura byly příliš slabé pro boj s vysokou energií.

Kromě toho byla vysoce cévnatá, což není kompatibilní pro boj, ale je vhodnější pro podporu barevného a/nebo citlivého rohovinového polštářku, potenciálně zapojeného do exhibičního chování.

„Lebeční šéfy Choerosaura jsou prvním důkazem struktur určených výhradně pro vnitrodruhovou, sexuální soutěž (buď boj s nízkou energií a/nebo sexuální exhibici) u Eutheriodontia, skupiny přímo předcházející savcům,“ říká Benoit.

„Zatímco pohlavní dimorfismus a soutěživost u raných terapsidů zkoumalo jen málo studií, tato fosilie ukazuje, že pohlavní soutěživost a s ní spojené komplexní, ritualizované chování byly skutečně důležitou součástí evoluce terapsidů u samých kořenů terapsidního rodu, a to již 300 milionů let zpět, tedy stovky milionů let předtím, než se toto chování projevilo u savců nebo pokročilejších dinosaurů.‘

Benoit říká, že toto zjištění rozšiřuje záznamy o pohlavně vybraných znacích u předsavčích terapsidů a naznačuje, že pohlavní výběr mohl hrát při vzniku savců důležitější roli, než se dosud předpokládalo.

„To mění naše chápání hlubokého evolučního kořene, zejména kořene psovitých šelem, které pravděpodobně vznikly jako výstavní orgán.“