Foto: Nick Krug/Journal-World File Photo

Návštěvníci venkovního vodního centra v Lawrence jsou na snímku u bazénu ve čtvrtek 4. června 2015.

Aktualizováno v úterý 26. května ve 12:54

Jak podniky po celém městě začínají otevírat své brány, rekreační střediska a venkovní bazény města Lawrence zůstanou pro veřejnost uzavřeny. Tato zařízení mohou být otevřena s omezením podle státních hygienických směrnic, ale vzhledem k tomu, že vedení města bedlivě sleduje rozpočet, je kalkulace, kdy znovu otevřít, složitější.

Město zveřejnilo plán znovuotevření oddělení parků a rekreace a ten počítá s tím, že městský venkovní bazén a brouzdaliště zůstanou po celé léto zavřené. Rekreační střediska zůstanou rovněž uzavřena pro veřejnost, dokud nebudou zrušena všechna zdravotní nařízení a omezení související s pandemií koronaviru. Zástupci parků a rekreačních zařízení tvrdí, že tato rozhodnutí byla částečně založena na pokynech zvolených představitelů.

Při nedávné diskusi o rozpočtových rozhodnutích, kterým město čelí v důsledku klesajících prognóz příjmů, členové městské komise v Lawrence uvedli, že obecně upřednostňují rozpočtové škrty, včetně omezení služeb, před zvyšováním daní z nemovitostí nebo poplatků za služby. Přestože starostka Jennifer Ananda uznala, že neotevření venkovních bazénů a rekreačních center nebylo snadnou volbou, uvedla, že rozhodnutí městských zaměstnanců je v souladu se směřováním komise a že ho podporuje.

„Všichni víme, že neexistují jednoduché odpovědi, že každé rozhodnutí, které učiníme, bude mít dopad na naše obyvatele,“ řekla Ananda. „V některých případech jsme se zasekli na výběru té nejméně špatné varianty.“

Budgetové, zdravotní a logistické důvody

Komunitní bazény se mohou otevřít v rámci třetí fáze plánu kansaské guvernérky Laury Kellyové na znovuotevření, která má v současné době začít nejdříve 8. června. Komunitní centra byla povolena otevřít, když v pátek začala druhá fáze, ale musí být dodrženy požadavky na sociální odstup, které vyzývají k tomu, aby lidé dodržovali vzdálenost šesti metrů, a současné limity pro shromažďování 15 osob. Dokud nezačne čtvrtá a poslední fáze Kellyho plánu a nebudou zrušena omezení shromažďování – v současné době je to naplánováno na 22. června – musí bazény a komunitní centra dodržovat limity hromadného shromažďování 45 osob, pokud se rozhodnou otevřít.

Městský plán postupného znovuotevření oddělení parků a rekreace počítá s tím, že venkovní vodní centrum na ulici Kentucky 727 a brouzdaliště v South Parku zůstanou letos v létě zavřené. Městské kryté aquacentrum, 4706 Overland Drive, se částečně otevře 8. června, kdy se obnoví plavání na okruhu a lekce vodního fitness. Brouzdaliště a tobogán v krytém aquacentru zůstanou uzavřeny až do postupného zrušení omezení společenských tanců a shromažďování, k čemuž podle plánu města dojde nejdříve 29. června.

Čtyři městská rekreační střediska a přírodní centrum Prairie Park, které jsou volně přístupné, zůstanou pro veřejnost uzavřeny, dokud nebudou podle plánu postupně zrušena omezení týkající se společenského tance a shromažďování. Rekreační střediska se však znovu otevřou pro fitness lekce 15. června, tedy během třetí fáze.

Ředitel pro parky a rekreaci Derek Rogers uvedl, že zdraví a bezpečnost návštěvníků a zaměstnanců města je nejvyšší prioritou města, ale že rozpočtové úvahy a logistické faktory spojené s omezením společenského odstupu a shromažďování také ovlivnily rozhodnutí města ponechat v létě venkovní bazény a rekreační centra uzavřené pro širokou veřejnost.

Rogers uvedl, že stejně jako u mnoha podniků a obcí v celé zemi měl koronavirus i v Lawrence velký finanční dopad na rozpočty a příjmy.

„Rozpočtový výpadek má dopad nejen na naše oddělení, ale na celé město, a my se snažíme udělat vše pro to, abychom si trochu utáhli opasek a přesto poskytovali komunitě co nejvíce služeb,“ řekl Rogers.

Rogers uvedl, že pokud by město otevřelo bazény a rekreační centra dříve, bylo by pro zaměstnance obtížné omezit a monitorovat obsazenost, zajistit sociální odstup a pravidelně dezinfikovat povrchy a vybavení. V případě rekreačních středisek s malými kardio a posilovacími místnostmi, jako jsou střediska Holcom Park a East Lawrence, by podle něj tyto místnosti mohly pojmout pouze několik lidí, přičemž by byla zavedena pravidla pro sociální distanci. Při zvažování limitů pro shromažďování by podle Rogerse museli zaměstnanci vzít v úvahu také to, že město bude provozovat svůj program pro mládež Summer Playgrounds – který probíhá v parcích po celém městě – a tito zaměstnanci a děti musí mít možnost se v případě nepříznivého počasí ukrýt v rekreačních centrech.

Místostarosta Brad Finkeldei rovněž uvedl, že podporuje rozhodnutí města ponechat venkovní bazény a rekreační střediska zavřené ze zdravotních, rozpočtových a logistických důvodů. Finkeldei uvedl, že limity pro shromažďování kromě zdravotního významu vytvářejí i složité logistické vrstvy. Řekl například, že pokud by město otevřelo bazén s omezenou kapacitou, mohlo by to vést k dalším porušením shromažďování, pokud by lidé stáli ve frontě před bazénem a čekali, až se dostanou dovnitř. Finkeldei také poznamenal, že i za normálních okolností má město problém sehnat dostatek sezónních plavčíků a najímání by bylo pravděpodobně ještě obtížnější, pokud by město otevřelo bazén na kratší dobu na konci léta.

„To vše vede k finanční stránce věci,“ řekl Finkeldei. „Už tak někdy přicházíte o peníze, ale teď o ně opravdu přijdete. Takže si myslím, že se tyto věci opravdu kombinují.“

Rogers také řekl, že pokud by se 22. června skutečně zrušilo omezení shromažďování a město by otevřelo bazén později v létě, zatížilo by to rozpočet při současném nastavení vstupného. Rogers poznamenal, že podle předběžných odhadů přijde rekreační fond kvůli pandemii o příjmy ve výši nejméně 1,7 milionu dolarů a že neotevřením venkovního bazénu by město ušetřilo asi 200 000 dolarů na výdajích. Vzhledem k obecnému směřování komise Rogers uvedl, že řešením je omezit nabídku města.

„Neměli zájem o zvýšení daně z nemovitosti,“ řekl Rogers. „Je zřejmé, že v těžkých ekonomických časech nemáme zájem zvyšovat poplatky, takže hlavní část, ke které můžeme skutečně přistoupit, je snížení úrovně služeb.“

Obnovení dalších programů

Ačkoli rekreační centra zůstanou během třetí fáze pro veřejnost uzavřena, podle plánu se otevřou pro fitness a další placené kurzy. To zahrnuje programy pro vodní sporty, fitness, tanec, speciální skupiny obyvatel a celoživotní rekreaci. Rogers uvedl, že sprchy u venkovního bazénu budou i nadále k dispozici lidem bez domova, dokud se rekreační centra znovu neotevřou.

Ve třetí fázi mohou probíhat sportovní hry pro dospělé i mládež, stejně jako další letní tábory a programování pro mládež. Rogers vysvětlil, že program letních hřišť může být otevřen dříve, v rámci druhé fáze, protože se kvalifikuje jako licencovaný program péče o děti, který může být otevřen podle Kellyho plánu. Program, který v současné době přijímá přihlášky, je levnější než některé jiné místní možnosti péče o děti, které jsou v místě na léto k dispozici. Rogersová uvedla, že zpřístupnění programu, i když jeho struktura musí být v prvním týdnu upravena, aby se dodržel limit shromažďování 15 osob, bylo prioritou města.

Kromě těchto programů zůstaly po celou dobu pandemie v provozu městské parky, skateparky, psí parky, dětská hřiště a systémy stezek a Rogers uvedl, že město nadále udržuje tato zařízení jako obvykle. Golfové hřiště Eagle Bend již bylo otevřeno s omezeným počtem odpališť a koncesí a tato omezení zůstanou v platnosti i ve třetí fázi. Úplný plán znovuotevření, který se skládá ze čtyř fází, je k dispozici na webových stránkách města lawrenceks.org.

Pokud jde o rozhodnutí v budoucnu, Ananda i Finkeldei uvedli, že nevylučují zvýšení poplatků za programování parků a rekreace v budoucnu, pokud bude zvýšení příjmů nezbytné pro podporu provozu oddělení. Finkeldei řekl, že v tomto ohledu existuje mnoho neznámých, včetně toho, jak jsou lidé ochotni účastnit se kurzů a programů uprostřed pandemie a zda zvýšení cen nezpůsobí odliv některých lidí.

„Na to neexistuje dokonalá odpověď, ale myslím, že je třeba se tím zabývat,“ řekl Finkeldei.

Ananda řekla, že možnosti, které musí město při takovém rozhodování zvážit, jsou složité, a že je vděčná za to, že zaměstnanci a ředitelé města do plánu znovuotevření parků a rekreačních zařízení vložili své myšlenky. Vzhledem k tomu, že se město připravuje na nadcházející projednávání rozpočtu, Ananda uvedla, že očekává další obtížná rozhodnutí.

„Uzavřením bazénu na léto se rozpočet nespraví,“ řekla Ananda. „Je to první z mnoha těžkých rozhodnutí, která nás čekají.“

Poznámka redakce: V dřívější verzi tohoto článku bylo chybně uvedeno, jak dlouho zůstane brouzdaliště a tobogán v krytém aquacentru uzavřeno.