Usher: životopis

Americký R&B zpěvák Usher je jedním z komerčně nejúspěšnějších hudebníků současnosti. Od chvíle, kdy v roce 1994 vyšlo jeho první album Usher, se prodalo více než 75 milionů kopií jeho děl. V současné době se zpěvák neomezuje pouze na hudbu: vystupuje ve filmech, tančí a spolupracuje s mladými umělci.

Usherův životopis je poznamenán mnoha úspěchy, získal řadu ocenění:

Dětství a mládí

Usher Terrence Raymond IV. se narodil 14. října 1978 v texaském Dallasu do rodiny Jonetty Patton (rozené O’Neal) a Ushera Raymonda III.

Otec opustil rodinu, když byl chlapci jeden rok. Jonetta si dítě vzala a vrátila se do rodného města Chattanooga ve státě Tennessee. Brzy se podruhé vdala; v roce 1984 dostal Usher nevlastního bratra J. Lacka.

Jonetta byla věřící žena; řídila vystoupení mládežnického církevního sboru. V devíti letech se Usher ke sboru připojil; chlapcova babička si všimla dětského talentu a trvala na tom, aby se rodina přestěhovala do velkého města, kde bude mít její vnuk více příležitostí rozvíjet své umělecké schopnosti. Tak se rodina usadila v Atlantě ve státě Georgia.

Hudba

Desetiletý Usher chodil na North Springs High School a zpíval v R&B kvintetu NuBeginning; získal zkušenosti s vystupováním a prací ve studiu. V roce 1991 chlapec se svou skupinou nahrál deset písní, které byly prezentovány na albu Nubeginning Featuring Usher Raymond IV. Album se šířilo pouze v Atlantě a poštou; Jonetta tuto reklamu označil za „špatnou zkušenost“ a chlapce ze skupiny stáhl.

Ve třinácti letech se Usher seznámil s bodyguardem Bobbyho Browna, A. J. Alexanderem, který ocenil teenagerův talent a začal ho brát na hudební soutěže a festivaly mladých zpěváků. Jednoho dne byl na takovou přehlídku pozván L. A. Reid, který představoval LaFace Records; líbilo se mu, jak Usher předvedl skladbu „End of the Road“ od Boyz II Men, a nabídl chlapci smlouvu. Matka mladého talentu se stala jeho manažerkou až do roku 2007.

Když se nahrávalo debutové album, Usherovi se porouchal hlas; LaFace Records uvažovala o zrušení smlouvy. Slavný rapper Sean Combs známý také jako Puff Daddy pomohl mladíkovi zotavit se a pracoval jako jeho výkonný producent. Tak 30. srpna 1994 vyšlo první Usherovo album. Publikum bylo překvapeno, že čtrnáctiletý chlapec zpívá o sexu, přesto se ukázalo, že skladby jsou veselé, a album se dostalo na 25. místo v Billboard Top R&B/Hip-Hop. Dnes se prodalo více než 500 000 kopií.

Druhé album My Way vyšlo 16. září 1997. Bylo úspěšnější: nominace na cenu Grammy a dosažení šestinásobného platinového statusu. Kromě toho se singl „You Make Me Wanna…“ vytvořený s rapperem Jermainem Duprim stal přední písní ve Velké Británii, v USA získal zlatý a platinový status a vyhrál Soul Train Music Awards. Druhý singl, „Nice & Slow“, se umístil na vrcholu žebříčku Billboard Hot 100.

V roce 2001 unikly na internet nahrávky z třetího alba All About U. V roce 2001 se na internetu objevilo několik nahrávek z alba „All About U“. Z tohoto důvodu hudebník vydání odložil a prohlásil, že žádná z těchto písní se ve finální verzi alba neobjeví.

Obnovené album s názvem 8701 vyšlo 7. srpna 2011. Na album bylo zařazeno 17 písní včetně skladby „U Remind Me“, která umělci přinesla jeho první cenu Grammy. Následující rok za skladbu „U Don’t Have to Call“ získal hudebník novou cenu Grammy jako nejlepší mužský R&B vokální výkon.

Slavná skladba „Yeah!“, která Ushera proslavila daleko za hranicemi jeho země, byla zařazena na album Confessions z roku 2004. Píseň byla šest týdnů na vrcholu žebříčku Billboard Hot 100 a neuvěřitelně zpopularizovala celé album: V prvním týdnu se prodalo 1,1 milionu kopií (dnes je toto číslo více než 20 milionů). Další dvě skladby, „Burn“ a „Confessions Part II“, se udržely na prvním místě žebříčku Billboard Hot 100 každá po dobu osmi týdnů.

Ve Spojených státech se album Confessions stalo platinovým a získalo mnoho prestižních ocenění včetně tří cen Grammy. V roce 2004 hudebník získal ocenění Umělec roku na Billboard Music Awards.

V květnu 2008 vyšlo další album Here I Stand; okamžitě se dostalo na vrchol amerického žebříčku Billboard 200. V roce 2008 se hudebník stal držitelem ceny za nejlepší album roku. V prvním týdnu se prodalo 433 tisíc kopií; dnes je v Americe zakoupeno více než 1,5 milionu kopií a ve světě 5 milionů kopií.

Píseň „Love in This Club“ je jednou z nejpopulárnějších Usherových písní; videoklip k ní byl nominován na cenu MTV Video Music Award za nejlepší mužský videoklip, ale hit Chrise Browna „With You“ hudebníka překonal.

Šesté studiové album Raymond v. Raymond vyšlo v roce 2010; následovalo velké turné. Hudebník odehrál 92 koncertů a vydělal více než 75 milionů dolarů. Billboard zařadil OMG Tour na 17. místo v Top 25 Tours.

Další roky byly ve znamení alb Looking 4 Myself (2012) a Hard II Love (2016). Písně „Good Kisser“, „Missin U“ a „No Limit“ se staly velkými hity. Přesto se žádné z alb nestalo tak úspěšné jako Confessions.

Filmy

Usher si vyzkoušel i herectví. Role milence hlavní hrdinky v seriálu Moesha se stala jeho filmovým debutem. Jeho jevištní partnerkou se stala Brandy Norwood. Později se hudebník objevil i na velkém plátně a zahrál si studenta Gabea Santoru v mystické detektivce Fakulta (1998). Následovala epizodní role dýdžeje ve filmu She’s All That.

Významnější byla jeho role v kriminálním dramatu Rozsviť to (1999). Film vypráví příběh šesti teenagerů, kteří vzali jako rukojmí zraněné policisty. Rozpočet filmu byl 13 milionů dolarů, přesto kasovní tržby činily pouze 5,9 milionu dolarů; kritika označila děj za „předvídatelný“.

Dále měl Usher epizodní role ve filmech Geppetto, Texas Rangers, v seriálech The Twilight Zone, American Dreams a Sabrina the Teenage Witch.

V roce 2005 si hudebník zahrál v komedii In the Mix; hrál DJ Darrella. Film získal negativní recenze:

„Fanoušci sice mají radost, že Usher na plátně předvádí svůj šarm, ale samotný film je hluchý a nedůsledný i na poměry romantických komedií.“

V roce 2006 se hudebník objevil na Broadwayi a ztělesnil právníka Billyho Flynna ve hře Chicago. O dva měsíce později byla Usherovi diagnostikována angína; musel představení opustit. Rozčilení Usherovi přátelé mu neustále vraceli vstupenky. Broadway kvůli onemocnění hvězdy přišla o 400 000 dolarů.

O šest let později se umělec připojil k obsazení hry Fuerzabruta; kritika ocenila jeho pěvecký a choreografický výkon.

Role Sugar Raye Leonarda, soupeře legendárního boxera Roberta Durana ve filmu Ruce z kamene z roku 2006, se stala Usherovou nejvýznamnější a nejvyzrálejší prací. Přestože náklady na film byly čtyřikrát vyšší než tržby (odpovídající 20 milionům a 5 milionům dolarů) a názory kritiků byly nepříznivé, Usher věří, že tato zkušenost byla pro jeho hereckou kariéru užitečná.

Osobní život

Chilli neboli Rozonda Thomas, členka skupiny TLC, se stala hudebníkovou první láskou. Chodili spolu dva roky, v letech 2001-2002. V té době hudebník tvořil album Confessions; většina písní byla inspirována osobními zážitky Usherových přátel a kolegů. Některé písně byly například o nevěře a nechtěném těhotenství. Tento krok měl vzbudit zájem fanoušků, ale Chilli začala být podezřívavá: přestala Usherovi věřit. V prosinci 2003 se pár rozešel.

V roce 2004 se média domnívala, že hudebník chodí se supermodelkou Naomi Campbell: zúčastnili se spolu předávání hudebních cen MTV Europe. Následující rok se hudebník objevil na předávání cen Grammy v doprovodu Eishie Brightwell.

V listopadu 2005 začal umělec chodit se svou stylistkou Tamekou Foster; v únoru 2007 pár oznámil, že se zasnoubil. Svět showbyznysu se připravoval na luxusní svatbu, která se měla konat v červenci v Hamptonu. Milenci se však místo toho rozhodli pro skromný obřad. Dne 3. srpna 2007 se Tameka a Usher vzali v Atlantě. Dne 1. září se konala slavnostní recepce.

Pár měl pět dětí; synové Darren (nar. 1991), Ryan (nar. 1999), Kile (2001-2012) se narodili v předchozích manželstvích Tamiky. Usher a Tameka měli dva chlapce: Usher Raymond V se narodil 27. listopadu 2007 a Naviyd Ely Raymond se narodil 10. prosince 2008.

V červnu 2009 podal hudebník žádost o rozvod s Fosterovou. Dne 24. srpna 2012 soud rozhodl, že Usher Raymond V a Naviyd Ely budou vychováváni otcem. Následující rok se Tameka pokusila toto rozhodnutí napadnout, protože starší syn Usher V byl převezen na jednotku intenzivní péče poté, co uvízl v odtoku vody z bazénu. Žena tvrdila, že se hudebník dětem dostatečně nevěnuje. Během soudního jednání si však Usher ponechal právo na výchovu svých synů.

V září 2015 se v médiích objevila zpráva o svatbě zpěváka a jeho manažerky Grace Miguel. První zvěsti vyvolala fotografie zlatého prstenu na ženině instagramové stránce. Později Usher informaci potvrdil v rozhovoru pro Ellen DeGeneres. Pár se rozešel v lednu 2018.

V červenci 2017 byl hudebník zapleten do sexuálního skandálu: čtyři ženy a jeden muž obvinili Ushera, že je nakazil pohlavní chorobou. V lednu 2018 soud rozhodl, že americký zpěvák je nevinný.

Od roku 2008 je Usher veganem.

Současnost

Dvanáctého října 2018 představil Usher deváté studiové album A.

Producentem nového alba se stal Zaytoven, který se podílel na albu Raymond v. Raymond. Celkem se na něm nachází osm skladeb včetně duetů s americkými rappery Futurem a Gunnou.

Diskografie

• 1994 – Usher
• 1997 – My Way
• 2001 – 8701
• 2004 – Confessions
• 2008 – Here I Stand
• 2010 – Raymond v. 2010 – Raymond. Raymond
• 2012 – Looking 4 Myself
• 2016 – Hard II Love

Filmografie

• 1997-1999 – Moesha
• 1998 – The Bold and the Beautiful
• 1998 – The Faculty
• 1999 – She’s All That
• 1999 – Light It Up
• .
• 2001 – Texas Rangers
• 2005 – In the Mix
• 2010 – Zabijáci
• 2013 – Scary Movie 5
• 2016 – Hands of Stone