Jak se chová skot

Mléčný skot

Mléčné provozy se rychle rozšiřují; mléko stále více produkují mlékárny s tisíci krav, ale velké množství se stále vyrábí i v malých provozech s 50 až 250 kravami.

Produkční cyklus začíná narozením telete, které způsobí nástup laktace neboli produkce mléka. Mléčné krávy se dojí 10 až 12 měsíců, pak se jim dopřeje dvouměsíční odpočinek a znovu se oplodní. Dospělá dojnice rodí tele každých 12 až 14 měsíců. Průměrná produkce mléka v USA je asi 17 000 liber na krávu ročně, i když stáda s průměrem až 24 000 liber na krávu nejsou neobvyklá.

Samci i samice se nazývají telata přibližně do pěti měsíců. Od šesti do 24 měsíců se samice nazývají jalovice, teprve po prvním otelení, zhruba ve 24 měsících, jsou to dospělé krávy.

Telata dojnic se prodávají pro výrobu telecího nebo hovězího masa. Přibližně polovina telat samičího pohlaví se chová jako náhradní dojnice, protože starší krávy se zpomalují; zbytek se prodává na telecí nebo hovězí maso. V průměrném stádě je každoročně vyměněno 25 až 40 %. Telata samičího pohlaví chovaná jako náhradní se buď odchovávají na místě, nebo se převádějí do specializovaných provozů mimo místo chovu nebo ke smluvnímu chovateli, kde se vychovávají k plemenitbě a dojení. Na farmě, která chová náhradní dojnice na místě, tvoří telata a jalovice v daném okamžiku 50 až 60 procent stáda.

Mléčný skot je nejčastěji ustájen v:

• Stáje s uvázaným ustájením, kde jsou krávy přivázány k boxu
• Stáje s volným ustájením, kde se mohou pohybovat a mají k dispozici slamnatou podestýlku k ležení
• Suché pozemky, které nemají žádný porost ani podestýlku

Mnoho malých mlékárenských provozů, včetně těch, které svá zvířata většinu času pasou, umisťuje krávy v nejchladnější části zimy do vazných stájí. Tyto farmy mají často staré stáje, jejichž modernizace by byla neúměrně nákladná, takže si vystačí s tím, co mají. Stodola s volným ustájením je nejběžnějším způsobem ustájení krav ve větších provozech. Krávy jsou seskupeny podle stádia laktace (dojné, březí nebo odpočívající) ve velkých kotcích s volným přístupem ke krmivu a vodě. Může, ale nemusí být zajištěn přístup na venkovní výběh nebo pastviny pro spásání. V teplejších klimatických oblastech mohou být krávy místo toho ustájeny na venkovním suchém pozemku s otevřenou stínící konstrukcí.

Kravy jsou dojeny dvakrát nebo třikrát denně, v závislosti na provozu. V době dojení na pastevních farmách jsou krávy zahnány do stáje nebo do dojírny a poté se vracejí na čerstvou pastvinu. Mnoho malých provozů stále dojí krávy ve stodole, kde jsou zvířata umístěna ve stájích. Chovatel každou krávu ručně očistí a připojí podtlakový sací dojicí stroj, kterým mléko proudí v trubkách přímo do zásobní nádrže. V novějších a větších provozech se používají dojírny, v nichž jsou krávy ve vyšší úrovni než pracovníci (což řeší problém s nutností ohýbat se, aby dosáhli na vemeno), a také automatizovanější dojicí stroje. Některé provozy přecházejí na robotické dojiče, které zcela eliminují interakci s lidmi a umožňují dojení zvířat podle jejich vlastního harmonogramu.

Hovězí dobytek

Konvenční chov masného skotu probíhá zpravidla ve třech fázích, z nichž dvě jsou na pastvině.

• Provozovatelé kravínů spravují stádo masných krav, které jsou zpravidla uměle oplodněny za účelem produkce telat. Telata jsou chována, často na pastvě se svými matkami, až do odstavu v šesti až dvanácti měsících, kdy jsou prodána. Samice se někdy chovají za účelem doplnění stáda. Těchto malých farem jsou po celé zemi tisíce, některé mají jen několik zvířat.
• Zástupce/zástupkyně. Po odstavu jde většina hovězího dobytka do zázemí, kde stráví šest měsíců až rok na pastvě, a to až do věku 12 až 16 měsíců. Mnozí chovatelé v zázemí pasou dobytek na federálních pozemcích.
• Komerční skot tráví poslední čtyři až šest měsíců ve výkrmně, kde je krmen obilím, aby se urychlilo přibývání na váze. Obilný finiš vytváří mramorovaný tuk, který američtí spotřebitelé od hovězího masa očekávají. Ve většině výkrmen jsou umístěny statisíce kusů dobytka.

Zatímco konvenční hovězí dobytek je porážen ve 12 až 16 měsících po několikaměsíčním pobytu ve výkrmně, trávou krmený a trávou finalizovaný hovězí dobytek tráví celý svůj život na pastvě a/nebo konzumuje seno a je připraven ke sklizni až ve 22 až 28 měsících. Na druhou stranu hovězí maso, které je krmeno trávou, finalizováno obilím a není prodáváno v konvenčním systému (přímo na trhu, prodáváno prostřednictvím regionálního distributora atd.), může být:

• Přikrmováno obilím ještě na pastvině
• Přesunuto do nedaleké malé výkrmny (do 200 kusů dobytka) v týdnech nebo měsících před konečnou úpravou

Tyto druhy úprav na obilovině nebo ve výkrmně se provádějí zejména v oblastech, kde klima neumožňuje dostatek celoroční pastvy pro úpravu na trávu.