Mokrý obličej. Zarudlé oči. Rozmazaná řasenka. Je celkem snadné poznat, že někdo plakal.

Co není tak jasné? Proč si tvoje tělo myslí, že posílání slané tekutiny z očí je adekvátní reakce na poslech té písničky, která ti vždycky připomene tvého bývalého. Opravdu musí svět vědět, že se takhle rozčiluješ nad Edem Sheeranem?

Ukázalo se, že to, co se děje, když pláčeš, je výsledkem zajímavé řetězové reakce ve tvém těle. A jakmile se tento proces spustí, je docela těžké zavřít stavidla. Podívejte se, co se děje ve vašem těle, když pláčete – a z jakého podivného důvodu se pravděpodobně budete cítit lépe, až váš pláč skončí.

Možná jste se právě dozvěděli nějakou opravdu špatnou zprávu. Nebo na vás šéf právě naložil tunu práce navíc a vy jste toho najednou strašně moc. Nebo jste se právě poprvé setkali se svou rozkošnou malou neteří.

Tvrdé emoce, jako je smutek, vztek, stres, a dokonce i extrémní štěstí, jsou ve vašem těle zpracovávány jako známka nebezpečí, jako kdyby vás pronásledoval padouch nebo se vás chystal sežrat medvěd. Tváří v tvář intenzivním okolnostem vyšle amygdala, oblast mozku, která řídí zpracování emocí, signál do hypotalamu – žlázy velikosti hrášku v mozku, která je spojena s autonomním nervovým systémem, vysvětluje doktor Ray Chan, oftalmolog z nemocnice Texas Health Arlington Memorial Hospital. Autonomní nervový systém se stará o funkce, které nemáte pod kontrolou, jako je tělesná teplota, hlad, žízeň a pláč.

Autonomní nervový systém spustí sympatický nervový systém a urychlí reakci „bojuj nebo uteč“. Aby vám pomohla připravit se na blížící se zkázu, snaží se vám reakce bojuj nebo uteč zabránit v provádění jakýchkoli nepodstatných funkcí, jako je jídlo nebo pití. Výsledkem je, že se vaše glottis – otvor mezi hlasivkami v krku – zvětší, takže máte pocit plného a staženého hrdla. „Tělo se vás snaží chránit, aby se vám náhodou nedostal do plic,“ říká doktorka Patricia Salberová, zakladatelka společnosti The Doctor Weighs In.

Při plné pohotovosti systému bojuj nebo uteč se mohou objevit i další příznaky, které jsou obvykle spojovány s naprostou hrůzou. Může se vám zrychlit srdeční tep, začnou se vám třást rty a začne se vám třást hlas.

Všechny tyto emoce řeknou vašemu hypotalamu, aby produkoval chemického posla acetylcholin. Acetylcholin se váže na receptory v mozku, které vysílají signály do slzných žláz – malých žlázek, které se nacházejí pod kostěným okrajem očí, vysvětluje Dr. Chan.

Když jsou tyto žlázy stimulovány, začnou produkovat slzy. Pokud jich prolijete jen několik, mohou odtékat zpět do punctum – drobných otvorů slzných kanálků ve vnitřních koutcích očí. Tento rezervoár se však poměrně rychle naplní. A když se tak stane, začnou vám slzy kapat z očí a stékat po tváři, říká doktor Salber. Slzy také začnou zaplavovat nosní dutinu a vytékat z nosu.

Experti úplně nevědí, proč nás intenzivní emoce nutí plakat. Mají však spoustu teorií. Někteří evoluční psychologové se domnívají, že pláčem vysíláme ostatním signál, že nás něco bolí a potřebujeme pomoc. „Emocionální slzy obsahují více bílkovin a spekuluje se o tom, že díky bílkovinám jsou slzy hustší, takže je pravděpodobnější, že se udrží na tváři a vyšlou signál o vizuální tísni,“ říká doktor Salber.

.