Když lidé myslí na benediktinské mnichy, často si nás spojují s modlitbou, zpěvem a tichem. Většina lidí dokáže pochopit část modlitby a zpěvu, ale pro mnohé je představa života v tichu nepředstavitelná. Nejprve opravme jeden rozšířený mýtus o nás. Konkrétně byste měli vědět, že my, benediktinští mniši, neskládáme slib mlčení. Je pravda, že máme spoustu vyhrazených časů pro mlčení (například snídaně a večeře, společná modlitba v kostele, procházky po chodbách a velké mlčení přibližně od 22:00 do druhého dne po snídani). Přesto je dostatek času na mluvení i mimo ně. Nejsme žádní společenští introverti nebo ztroskotanci, kteří nedokážou fungovat ve světě. Můžeme mluvit stejně jako všichni ostatní, ale věnujeme zvláštní úsilí tomu, abychom ve svém životě pěstovali více ticha než průměrný člověk.
Svatý Benedikt však chápal, že ticho je základním prvkem mnišského života. Nastínil to v celé své Řeholi, ale nejvíce v šesté kapitole. Moderní mniši rádi poukazují na to, že prvním slovem v Řeholi je „naslouchat“, což při mluvení nelze! Bůh nám dal dvě uši a jedny ústa, takže bychom je měli používat v tomto pořadí. Tento důraz na mlčení je proto, abychom se naučili Bohu pozorněji naslouchat. Bůh k nám promlouvá v Bibli, ale také v hloubi našeho srdce, a když se na něj začneme naladit, naučíme se být pozorní k jeho přítomnosti v druhých lidech.
Tento druh citlivosti a uvědomění usnadňuje modlitbu v každé době. Mnich se tedy snaží praktikovat značnou míru mlčení a rozjímání. V benediktinském životě jsou časy ticha (zejména v noci) a jsou místa, jako je mnichova cela (jeho pokoj), knihovna, čítárna, klášter a kostel, kde bude moci objevit samotu, která je pro mnišský život typická.
Může se zdát, že jde o rušný život, ale je to život odměřený; a k vyvážení náročné práce potřebuje mnich čas a prostor, aby mohl být sám. Více než to žije mnich z ticha a znakem povolání k mnišskému životu je schopnost přijmout ho a vytvořit. První mniši odcházeli do pouště, aby jejich život ovládl tento smysl pro Boha. V Bibli je poušť místem, kde se Bůh setkal se svým lidem a učinil ho svým vlastním. Je to také místo, kde byl Kristus pokoušen, a mnich se musí postavit všemu, co by se v něm snažilo stát na místě, kam patří Bůh. Lidé se někdy mohou cítit osamělí a ticho je pro ně kruté, ale mnich se místo útěku snaží najít tiché místo ve svém srdci, kde může najít Boha. Je velký rozdíl mezi osamělostí a samotou s Bohem.
Ticho také pomáhá budovat zdravý komunitní život v klášteře. To, co nás spojuje jako lidské společenství, je vědomí, že se každý z nás snaží odpovědět na Boží volání, aby ho hledal. Vzájemné naslouchání nám pomáhá pochopit a podpořit jeden druhého. Je to způsob, jak se učit úctě k Boží přítomnosti v každém druhém člověku.
Takže i když my mniši neskládáme slib mlčení, přesto se snažíme pěstovat mlčení jako součást našeho každodenního života. Jak píše svatý Benedikt ve 42. kapitole, jsme povoláni usilovat o ticho; jak píše ve 4. kapitole, jsme povoláni mít lásku k tichu; je to neuvěřitelně zdravé a duchovně prospěšné! A co je nejdůležitější, svatý Benedikt napsal, že právě v této „škole služby Pánu“ jsme povoláni „naslouchat“ a růst blíže k Bohu.
.