Někteří historici tvrdí, že technologie tisku předchází kulturní transformaci. To znamená, že tisk podmiňuje a formuje vznik nového politického a společenského řádu a vytvoření nové formy kolektivní subjektivity, jakož i osvícené veřejnosti, a nikoli naopak. Jiní historikové naopak tvrdí, že společnost, věda, kapitalismus a republikánství nebyly ani tak formovány tiskem, jako spíše formovaly tisk. Pohybujeme-li se na cestě mezi těmito dvěma názory, můžeme přesněji popsat vztah mezi tiskařskou technologií a kulturou jako dynamický a vzájemný, nikoli jako statický a sekvenční. Představa, že technologie tisku měla demokratizační a racionalizační dopad na nový národ, je tedy pouze jednou stranou mince: politika a kultura nového národa vytvářely a strukturovaly praktiky technologie tisku a měnily ji ve vysoce účinné médium republikánské ideologie.

Po celé osmnácté století byl komerční charakter tisku v Americe jeho klíčovým rozlišovacím znakem. Ve srovnání se svými evropskými kolegy čelili američtí tiskaři v boji o přežití několika překážkám, které způsobily tvrdou rivalitu na domácím americkém tiskařském trhu. Jejich hlavní nevýhodou byl chronický nedostatek kapitálu, což způsobilo, že koloniální a revoluční američtí tiskaři byli závislí na dovozu klíčových technologií z Evropy. Komerční tiskařství a písmolijectví se tak v Severní Americe pevně prosadilo až koncem 18. století. Dále museli američtí tiskaři až do roku 1800 dovážet většinu inkoustu z Anglie nebo Německa. Dalším problémem byla výroba papíru. Než byla v roce 1849 vyvinuta technika používání dřevní hmoty, byly papírny závislé na stálém přísunu hadrů, provazů a dalších materiálů na bázi lnu nebo konopí. Kvalita a zásoby papíru byly dostatečné pro výrobu novin, brožur, letáků, almanachů a dalších krátkodobých a pomíjivých děl, ale knihy určené pro delší použití se tiskly na dovážený holandský nebo anglický papír. Nedostatek písma a cena papíru (až polovina nákladů na tisk) nepřály výrobě relativně dlouhých knih, například románů. Benjaminu Franklinovi tak trvalo dva roky (od roku 1742 do roku 1744), než vytiskl první americké vydání románu Samuela Richardsona Pamela. Ve skutečnosti až do revoluce nebyl v Americe znovu vydán žádný další nezkrácený anglický román. Pařížský mír znovu otevřel obchod s Británií a výroba knih v Americe byla obnovena, ale písma, papíru a kapitálu byl stále nedostatek, což brzdilo výrobu knih po celá 90. léta 17. století a v prvních desetiletích 19. století.

První tiskárna, která byla založena v britských severoamerických koloniích, vznikla na Harvardově koleji v roce 1639. Do roku 1760 bylo v Americe dvaačtyřicet tiskáren, z nichž některé vlastnili jednotliví podnikatelé a jiné skupiny, například puritáni v Nové Anglii nebo Němci v Pensylvánii, kteří tisk používali jako prostředek k posílení skupinové soudržnosti. Většina amerických tiskařů vyznávala univerzální osvícenský ideál šíření zpráv a užitečných informací pro národ. Během revolučního a raného národního období využívali Američané tiskařskou technologii k utváření veřejného politického diskurzu o nezávislosti a republikánství. Do roku 1820 bylo vydáno více než dva tisíce novin a více než tři sta časopisů.

Používání tisku k utváření národní identity bylo usnadněno vývojem samotné tiskové technologie. V průběhu 18. století vlastnila většina tiskáren ve Spojených státech pouze jeden nebo dva tiskové stroje. Největší tiskárnou byla tiskárna Isaiaha Thomase, který měl dvanáct tiskařských strojů ve své worcesterské tiskárně a pět v bostonské pobočce. Tiskaři, kteří si mohli dovolit anglický tiskařský stroj, jej dováželi; ostatní kupovali své stroje z druhé ruky (většina z nich byla dovezena již dříve). Ještě v devadesátých letech 19. století existoval jen jeden nebo dva američtí výrobci tiskových strojů, ale jejich počet se rychle zvyšoval během prvních dvou desetiletí 19. století, kdy nové technologické a vědecké poznatky umožnily mnohé pokroky: z dřevěného lisu se stal lis železný, místo koulí inkoustovaly písmo válečky, koňská a parní síla nahradila lidskou práci, stereotypizace se stala běžným postupem a pro ilustrace se začala používat litografie.

Přechod na motorové tiskové stroje se vyvíjel nárazově. První pokus s parním lisem v roce 1819 byl neúspěšný, ale v roce 1822 postavil Jonas Booth z New Yorku první úspěšný lis ve Spojených státech; Boothovo zkrácené vydání Murrayovy anglické gramatiky je údajně první knihou vytištěnou na takovém lisu. Jedním z nejúspěšnějších prvních motorových lisů, který se spoléhal na koňskou sílu, protože parní stroje byly ještě těžko dostupné, byl lis navržený Davidem Treadwellem z Bostonu v roce 1829; do roku 1830 bylo postaveno asi padesát Treadwellových lisů. Rychlý vývoj v oblasti zakládání písma, navrhování písma, výroby papíru, stereotypů a litografie vedl na počátku národního období k průmyslové revoluci v technologii tisku.

Viz takéPrůmyslová revoluce; Noviny; Politika: Political Pamphlets; Press, The; Print Culture; Printers; Steam Power; Technology .

bibliografie

Lehmann-Haupt, Hellmut, Lawrence C. Wroth, and Rollo G. Silver. Kniha v Americe: A History of the Making and Selling of Books in the United States, 2nd ed. New York: R.R. Bowker, 1951.

Silver, G. Rollo. The American Printer, 1787-1825 [Americký tiskař v letech 1787-1825]. Charlottesville: University Press of Virginia, 1967.

Thomas, Isaiah. Dějiny tiskařství v Americe: S životopisem tiskařů a popisem novin. 1810; 2. vyd. 1874. Z druhého vydání upravil Marcus A. McCorison. New York: Weathervane Books, 1970.

Wil Verhoeven

.