Člověk, jak ho známe, ušel dlouhou cestu. Zrodili jsme se z dlouhé linie vyvíjejících se bytostí – homininů – staré miliony let. Je to divoké (a svým způsobem krásné!) pomyšlení, ale věda prokázala, že jsme se v průběhu času morfovali (doslova) a stali se z nás dvounohé bytosti s velkými mozky a palci, kterými jsme dnes.

Podoba, kterou máme dnes, pochází z dlouhé řady vývojových, fyziologických a behaviorálních změn.

V období homo erectus došlo k nejdramatičtějším změnám. Naši předkové H. erectus měli totiž větší mozek, delší nohy, kratší ruce a mimořádně užitečný přesný úchop, což znamená, že mohli lépe vyvíjet tlak a uchopovat věci. Najednou ten prst na ruce není „jen prst“, co? Je to evoluční zázrak, co?“

Homo erectus – což doslova znamená „vzpřímený člověk“ – je vlastně jeden z mnoha druhů (podle Smithsonian jich je téměř 20) archaických lidí.

Kameny patřící těmto prvním lidem byly nalezeny v Africe i na dalších místech, například ve Španělsku, Číně a Indonésii, uvádí LiveScience. To naznačuje, že homo erectus mohl být prvním lidským druhem, který migroval z Afriky, a také ukazuje důležitost využití fosilií, pokud jde o dokumentaci naší historie.

Jo, zkameněliny!“

Homo erectus žil před velmi dlouhou dobou.

Přesněji řečeno před 1,8 milionu let, během pleistocenegeologické epochy. Nicméně ve velkém měřítku jsou vlastně docela noví, protože Země je, jen pro kontext, stará asi 4,5 miliardy let. Já a vy jsme homo sapiens a jsme tu s námi už asi 200 000 let, což z nás dělá tečku na lidském radaru. Zajímavé je, že někteří se domnívají, že poslední z našich předků homo erectus žil až asi před 50 000 lety, jak uvádí Brittanica.

Předtím se předpokládá, že kořen homininů pochází z opičího druhu, který žil až před 16 miliony let.

Zpět však k našim předkům: Když se homo erectus objevil na pozemské scéně, co dělal?

Homo erectus urazil dlouhou cestu, co tedy dělal? A hlavně, co jedli? Když slyšíme o stravování předků, jako je paleo, je pravda, že homo erectus svačil vše, co mohl ulovit, nasbírat a vylovit? Stručně řečeno, ano. Homo erectus se ve svém jídelníčku hodně zaměřoval na maso.

Může se to zdát samozřejmé, ale z historického hlediska jde o dost velkou věc.

Podle National Geographic homo erectus nebyli rostlinožravci jako mnoho opicím podobných druhů.

Naopak byli všežravci – i když je těžké určit, kolik masa jedli. Vzpomínáte si na ten velký mozek, který homo erectus měl? Jejich konzumace masa je kritickým bodem údajů, protože by jistě potřebovali maso, aby při každém jídle přijali „dostatek energie navíc, která by jim pomohla pohánět větší mozek“, uvádí National Geographic.

Mluvme o tom, že byli masožraví.

Naši předkové měli ve skutečnosti menší střeva, protože nepřijímali tolik vlákniny z rostlin (a menší střeva vyžadují kvalitnější, snadno stravitelnou potravu).

Místo toho, aby veškerá jejich energie putovala přímo do střev, šla pak do mozku – díky tomu jsme mnohem chytřejší bytosti. Proč je to důležité? Mozek potřebuje ke svému fungování energii. Podle časopisu Scientific American „je dobře známo, že mozek spotřebovává více energie než kterýkoli jiný lidský orgán a představuje až 20 % celkového tělesného výkonu“. V podstatě to znamená, že když byl homo erectus na světě, potřeboval ke své energetické potřebě spoustu energeticky bohaté potravy, jako jsou masné bílkoviny.

Jen jeden malý problém: Podle Smithsonian by homo erectus s malými zuby pravděpodobně velmi, velmi obtížně žvýkal potravu.

V podstatě by nakonec strávili věčnost žvýkáním jakéhokoli kusu masa, který by našli.

Jak tedy sladit tento poznatek se skutečností, že víme, že byli masožravci?

Závěr je jednoduchý… Homo erectus miloval masový tatarák … a pravděpodobně se naučil maso křehčit pomocí kamenných nástrojů. Pravděpodobně ho nefritovali ani nepřikrášlovali aromatickým kořením, ale znáte to, práci to udělalo. Jaké maso tedy jedli a drtili? Podle amerického vědce jedli spoustu různých druhů masa – od malých zvířat až po obrovská, jako byli sloni a žirafy:

„Nejstarší důkazy o pojídání masa naznačují, že první lidé konzumovali nejen malá zvířata, ale i zvířata mnohonásobně větší, než byla jejich vlastní tělesná velikost, jako byli sloni, nosorožci, buvoli a žirafy.“

Homo erectus však pravděpodobně získával většinu tohoto masa z mrchožroutství, nikoliv z lovu.

To znamená, že zdroje masa pravděpodobně nacházeli někde, kde nějaké zvíře uhynulo. Existují dokonce důkazy, že místo aby ho snědli na místě, odnesli si ho do svých „domovů“, kde ho rozemleli na prach a rozdělili si ho. To je další velký rozdíl oproti našim šimpanzím předkům, kteří jedli potravu na místě.

Jistě jsme ušli dlouhou cestu, pokud jde o přípravu jídla.

Ještě o miliony let později se zformovalo zemědělství a lidé se mohli živit spoustou obilovin ze země…

…ale když bylo maso chudé, sbírali nějaké rostliny ze země, aby se nasytili. Existují důkazy o tom, že homo erectus jedl i z ostružiníku. Podle serveru Sciencing.com „hackberry produkuje malé bobule velikosti hrášku, které po dozrání na začátku podzimu mění barvu ze světle oranžové na tmavě fialovou.“

Kdyby nic jiného, alespoň všichni víme, že existuje něco, čemu se říká „hackberry“.

Někteří se domnívají, že homo erectus si pochutnával i na vodní potravě.

Podle časopisu Psychology Today se mohl živit druhy měkkýšů a rybami vyskytujícími se v mělkých vodách. Možná si vybírali větší měkkýše a jedli to, co bylo uvnitř – což by pro ně bylo snadné. Tato rybí potrava mohla přispívat i k růstu mozku homo erectus.

Podle časopisu Discovery: „Pokud se tehdejší hominini stravovali na štědrosti moře… mohli přijímat kalorie a mastné kyseliny potřebné pro zrychlený růst mozku.“

Krokodýli také?!“

Homo erectus pravděpodobně jedl i želvy a krokodýly. Důkazem je skutečnost, že byly objeveny tisíce zvířecích kostí a nástrojů, což dodává důvěryhodnost myšlence, že homo erectus zabíjel a jedl vodní živočichy. Byly také nalezeny důkazy, že zdrojem potravy mohl být med, ptačí vejce a podzemní hlízy.

O různé způsoby získávání potravy tedy neměli nouzi.

Obzvlášť vážně to však mysleli s medem.

Pokud jde o konzumaci medu, odborníci se domnívají, že nejeden homo erectus měl pořádnou chuť na sladké. Podle Sapiens: „Fragmentární částečná kostra Homo erectus (nazvaná KNM-ER 1808) z Koobi Fora v Keni měla nemocné kosti odpovídající hypervitaminóze A – nemoci způsobené nadměrnou konzumací tohoto vitaminu.“

Přejdi, Medvídku Pú!“

A hádejte, odkud ten vitamin pochází? Jo – ze všeho toho medu!

Ačkoli je představa medem posedlého homo erectus vtipná, v rozhovoru kolem evoluce jsou důležitější podzemní hlízy, jakkoli to může znít divně. Mezi hlízy patří potraviny jako brambory, tuřín, brukev a podobně. Podle článku zveřejněného v časopise Science „malá, ale nadšená skupina antropologů tvrdí, že tyto domácí kořeny byly také klíčové pro evoluci člověka.“

Homo erectus nebyl nic jiného než vynalézavý.

Spíše než o to, že to bylo výhradně dílem masa s vysokým obsahem živin, existuje jistý názor, že tyto hlízy mohly archaickým lidem umožnit vývoj, který podnítil „evoluci velkých mozků, menších zubů, moderních proporcí končetin a dokonce i svazků mezi muži a ženami“. Existuje dokonce názor, že se homo erectus naučil tyto hlízy vařit, čímž zvýšil jejich chutnost a výživnost.

Mnoho odborníků se domnívá, že homo erectus měl schopnost ovládat oheň, i když mnoho lidí věří, že používání ohně přišlo mnohem později.

Co se týče jejich typického jídelníčku:

Pokud bychom tedy měli sestavit denní jídelníček homo erectus, mohl by se skládat z měkkýšů, bobulí, medu, ptačích vajec, nějaké rostlinné potravy (cokoli se dalo sehnat) a značného množství nějakého druhu rozemletého masa. Jinými slovy, jedli vše, co se dalo sehnat v přírodě. Možná si to odnesli na své jeskynní stanoviště, sedli si pod ostružiník a kamennými nástroji rozmělnili maso na hladkou, na zuby dobře snesitelnou pastu.

S každým soustem se jejich mozek zvětšoval a zvětšoval, což doslova přispělo k evoluci našeho druhu.

Chce někdo ostružiny, med a žirafí tatarák?

Vsadili bychom se, že spousta luxusních restaurací by si za takové jídlo o třech chodech inspirované homo erectus účtovala ruku a nohu. Pokud ano, není zač.