• Studie Sussexské univerzity tvrdí, že muži považují nižší tóny za přitažlivější
• Mariella Frostrupová obdržela záplavu komplimentů za svůj „svůdný“ hlas
• Říká, že jí vykouzlí noci plné tvrdého alkoholu, kouření a hýření
• Její hlas hrál hlavní roli ve filmu Johnny English Reborn a dělá voice overy
• Mariella mluvila s odborníkem, aby odhalila, proč má její hlas chraplavý nádech

Vcelku jsou to muži, kteří komentují způsob, jakým mluvím. Pokud mi ženy někdy něco řeknou, je to sdělení, že jejich přítel, bratr, otec nebo kolega muž miluje zvuk mého hlasu.

Jsem hlasový ekvivalent krásné fotografie z Malediv, svůdná a lákavá, ale nesplnitelný sen.

V dávných dobách bylo jedním z mých pravidel při randění nikdy nechodit s mužem, který by lascivně mluvil o mých tupých tónech. Vzbuzovalo to ve mně podezření, že by mohl toužit po něčem strašně exotickém, co bych mu nebyla schopna poskytnout.

Proto mě polechtalo zjištění, že se o mém hlase zmiňuje nedávná seznamovací studie z univerzity v Sussexu, která zjistila, že muži považují nižší tón za přitažlivější.

Když mluvím, zřejmě mi to vyčaruje noci plné tvrdého pití, řetězového kouření a staromódního hýření.

Skutečnost, zejména v těchto dnech, je taková, že jsem v posteli co nejdříve, s maskou na očích, která blokuje světlo.

Ale můj hlas má už dlouho svůj vlastní okouzlující, nezávislý život. Říká se o něm – různě -, že je „nejvíc sexy na světě“, „famózně chraplavý“ a „medový na štěrku“. Ale nemůžu říct, že způsob, jakým mluvím, odráží to, jaká jsem ve skutečnosti. Je to jen genetická náhoda.

Čemu přisuzuji tuto náhodu přírody? No, vlastně jsem se to nikdy neobtěžoval zjistit.

Můj hlas je od dětství požehnáním i prokletím zároveň, i když ne tak docela z důvodů, které byste si mysleli. Když jsem vyrůstal v sedmdesátých letech na irském venkově, určitě mě šikanovali kvůli tomu, jak jsem mluvil. Ale škádlení se týkalo spíš mého norského přízvuku než mých chraplavých tónů. Rozhodně jsem neproslul jako chraplavý osmiletý kluk z Kilmacanogue!“

Poprvé se chraplavost stala předmětem hovoru, když jsem v polovině osmdesátých let poprvé vystoupil v televizi. Reakce na to, co pro mě byl prostě můj hlas, mě zaskočila.

Vím jen, že stejně jako mnozí jiní jsem nesnášel zvuk a tón vlastního hlasu, když jsem volal na záznamník, abych si vyzvedl vzkazy.

Přesto se první recenze hudebního pořadu Big World Cafe – pořadu, který jsem v roce 1989 uváděl na Channel 4 – zaměřila spíše na můj hlas než na má slova.

A právě poté si můj hlas na chvíli začal žít vlastním životem. Předpokládám, že zenitem popularity mého hlasu bylo, když jsem byl zesměšňován jako Spitting Image Puppet, s obrovskými rudými rty, jemnými blond vlasy, stříbrnými večerními šaty a – samozřejmě – šíleně chraplavým hlasem. (Poskytl mi ho muž, protože žádná žena nedokázala napodobit můj hlasový rozsah znějící pozdě v noci.)

Pobavilo mě, že věda naznačuje, že to, jak mluvíme, má představovat, jak vypadáme. Jsem si jistá, že lidé jsou při setkání se mnou často zklamaní. Studie na Nottingham Trent University ukázala, že většina z nás dokáže přesně přiřadit to, jak někdo vypadá, k tomu, jak zní.

Ale já si dovolím nesouhlasit. Podle mých zkušeností ti, kteří mají nejsvůdnější hlasy, až příliš často při osobním setkání obrovsky zklamou (to může být samozřejmě i můj případ). Znějí mladistvě a energicky, ale při setkání často přehodnotím svůj první dojem!“

Další nevýhodou je, že výrazný hlas se těžko skrývá. Mnohokrát se mi stalo, že jsem nastoupila do černého taxíku a řidič mi řekl, aniž by se mi podíval do tváře: „Takže vy jste ta Mariella Frostrupová?“. Byla bych – z mnoha důvodů, ale zejména z tohoto – naprosto příšerná špiónka.

Má můj manžel rád zvuk mého hlasu? Samozřejmě že ne. Který manžel se zastaví a poslouchá jako slavičí píseň nebo sladký zvuk dětského zpěvu, když jeho žena naříká, jak je zaneprázdněná? Já jsem ten, kdo obtěžuje děti, aby snídaly, a stará se o logistiku a školní rozvrhy.

Co se týče dětí. No, jsou to puberťáci, a protože jsem jejich matka, jsem jen bílý šum, praskavý zvuk nenaladěného rádia prokládaný slovem „ne“. Nejsem chraplavý hlas, jen přerušuju jejich pubertální frekvenci.

Ale těžko si můžu stěžovat na funkci, která má na svědomí nějaký ten příjem. Můj hlas byl docela komerčně životaschopný, i když ne nutně cestou k nevýslovnému bohatství.

Dosud měl hlavní roli jako hlas auta Johnnyho Englishe ve filmu Johnny English Reborn. Pak mi ale Rowan Atkinson vyměnil auto a tím to pro mě skončilo.

Dělám také voiceovery. Problém je, že ačkoli je můj hlas výrazný, je to jediný hlas, který mám. Nejsem žádný herec. Takže ty můžu dělat jen zřídka; jakmile máte velkou reklamu, je konec. Nechtějí, abyste na jiné rozhlasové stanici mručel o zubní pastě.

Možná je na tomto místě důležité říct, že ho nepoužívám na vystoupení a po zbytek času mluvím silným irským brogue. Nemám ani žádné pěvecké vzdělání.

Jsem si vědom, že existují masy imitátorů. I když samozřejmě dokážu rozpoznat svůj vlastní hlas, když mluvím například o No7 Lift a Luminate nebo Walkers Baked Crisps, občas mi lidé řeknou: „Jé, já tě slyšel mluvit o projímadlech nebo o ženské hygieně,“ a je to jeden z mnoha rádoby-mes.

Mimochodem, nemusím tu nutně vystupovat nejlépe. Rozdíl mezi mnou a těmi herečkami je v tom, že ony mohou měnit hlasy a natočit stovky úžasně lukrativních reklam.

Nedokážu ani přesvědčivě namluvit severský přízvuk. Někdy hned po ránu prostě vůbec nemluvím.

Přemýšlel jsem, jestli moje chraplavost není způsobena zlověstným základním onemocněním krku, které jednou propukne a způsobí předčasný odchod do důchodu nebo předčasnou smrt.

Zeptal jsem se konzultanta ušního, nosního a krčního chirurga Davida Howea z nemocnice Spire Parkway v Solihullu, jestli to tak náhodou není, a on si naštěstí myslí, že ne. „Způsob, jakým mluvíme, je fyzický proces,“ říká. „Hlasivky jsou dva záhyby tkáně, které tvoří štěrbinu v hrtanu, což je struktura svalů a chrupavek v horní části průdušnice neboli průdušnice.

„Když se nadechujeme, vzduch je uvězněn pod touto štěrbinou. Když vydechujeme, okraje vibrují a vytvářejí hlas. V ideálním případě jsou hlasivky hladké, aby vydávaly příjemný zvuk.“

Moje chraplavost podle něj pravděpodobně souvisí s tím, jak přirozeně artikuluji a ovládám své hlasivky. ‚Možná máte také o něco silnější hlasivky než průměrná žena,‘ naznačuje. A hlas také stárne. „Jak se hlasivky trochu ztenčují, ženské hlasy jsou hlubší a slabší.“

Dalšími příčinami chraplavosti mohou být polypy, kouření nebo reflux kyselin. ‚V počátečních stadiích může být hlas kuřáka trochu sexy, jako je ten váš,‘ říká.“

Před deseti lety jsem byla v průzkumu, který provedla společnost Post Office Telecoms, považována jen za třetinu dokonalého hlasu.

Přišli se skutečným vzorcem – dokonalý ženský hlas by se podle nich měl vyslovovat rychlostí 164 slov za minutu, s nízkou frekvencí a s klesající intonací, přičemž došli k závěru, že ideální ženský hlas mísí mé tóny s tóny Dame Judi Denchové a Honor Blackmanové. (Dokonalý mužský hlas byl zřejmě vyhodnocen jako hybrid Alana Rickmana, Jeremyho Ironse a Michaela Gambona.)

V posledních letech tento rozruch poněkud utichl. Jakmile jsem dosáhl referenčního věku 50 let, okamžitě jsem ztratil veškerou sexuální přitažlivost, jak už to na světě chodí. Nemůžete mít po padesátce nic svůdného – dokonce ani hlas.

A tak není divu, jak jsem ke svému mírnému smutku zjistil, že i ten může poklesnout, úplně stejně jako jiné části těla.

Ale hlas ještě není připraven na důchod a já také ne.

Mariella Frostrup uvádí pořad Open Book na BBC Radio 4 v neděli v 16:00

.