Jak bylo uvedeno výše, lobbování spočívá ve vyvíjení tlaku na tvůrce politik s cílem dosáhnout příznivých politických výsledků. Aby dosáhly svých cílů, vypracovávají zájmové skupiny strategii nebo plán činnosti a provádějí jej prostřednictvím specifických taktik. Konkrétní vypracované strategie a konkrétní používané taktiky se však značně liší jak mezi jednotlivými politickými systémy, tak v rámci nich.
Při utváření lobbistických strategií a taktik jsou důležité zejména tři faktory. Jedním z nich je to, zda je politický systém demokratický, nebo autoritářský. Protože v demokratických společnostech obecně platí pro zájmové skupiny málo omezení, mají k dispozici více možností (např. najímání lobbistů, využívání tisku a pořádání veřejných demonstrací). Strategie a taktiky jsou tedy formalizovanější a otevřenější než v autoritářských společnostech, kde musí být více ad hoc a méně veřejně viditelné.
Druhým faktorem je struktura politického procesu. Jak bylo uvedeno výše, v demokratických parlamentních systémech, kde je výkonná moc tvořena hlavní politickou stranou nebo stranickou koalicí v parlamentu (např. Finsko, Indie a Irsko), je zákonodárná moc při tvorbě politiky méně důležitá než předseda vlády a kabinet. Naproti tomu vzhledem k moci, která je svěřena americkému Kongresu a zákonodárným sborům jednotlivých států, jsou Spojené státy jednou z mála zemí, v nichž je legislativní lobbing hlavní strategií zájmových skupin. Soudy ve většině parlamentních systémů hrají při tvorbě politiky rovněž menší roli. Opět na rozdíl od toho ve Spojených státech systém dělby moci poskytl soudům, které mají pravomoc zrušit platnost právních předpisů, hlavní roli při tvorbě politiky, a v důsledku toho jsou strategie soudních sporů pro americké zájmové skupiny často životně důležité.
Třetím faktorem je politická kultura ve vztahu k činnosti skupin a lobbingu. Například ve Spojených státech je využívání smluvních lobbistů – těch, kteří jsou najímáni na základě smlouvy právě za účelem lobbování ve vládě – mnohem přijatelnější než ve většině ostatních západních demokracií, včetně demokracií Evropské unie, kde veřejní činitelé obvykle dávají přednost přímému jednání se členy příslušné skupiny, organizace nebo podniku.
Lze také identifikovat tři hlavní faktory, které vysvětlují, proč se strategie a taktiky lobbování v rámci politického systému liší. Jedním z nich je povaha skupiny a její zdroje. „Zasvěcené“ skupiny – ty starší a tradičnější podnikatelské, dělnické a profesní skupiny s rozsáhlými zdroji, včetně peněz a zavedeného přístupu k veřejným činitelům – mají větší možnost uplatňovat „zasvěcené taktiky“, využívat své blízké přátele a spolupracovníky ve vládě k prosazování svých cílů a obecně mají k dispozici mnohem více možností než skupiny „outsiderů“. Tyto „outsiderské“ skupiny jsou zpravidla novější a někdy prosazují radikální cíle; obvykle jim chybí klíčové kontakty na politické činitele a významné finanční zdroje a často zaměřují svou energii na úsilí zdola, které může zahrnovat psaní dopisů nebo internetové kampaně či veřejné demonstrace s cílem získat mediální pokrytí (tyto metody mohou používat i „insiderské“ skupiny). Za druhé, to, zda je cílem prosazení nebo zamítnutí legislativního návrhu, pomáhá vysvětlit rozdíly ve strategiích a taktikách v různých politických systémech. Například ve Spojených státech, systému, který byl svými zakladateli navržen tak, aby zabránil vládním opatřením, funguje výhoda tzv. Vše, co musí zájemce udělat, aby návrh zastavil, je přimět sympatizujícího předsedu výboru v zákonodárném sboru, aby se postavil proti návrhu, nebo prezidenta či guvernéra, aby návrh vetoval. Aby byl návrh přijat, musí překonat překážky v obou komorách zákonodárného sboru a být podepsán výkonnou mocí. Naproti tomu v parlamentních systémech, kde je moc soustředěna v exekutivě zavázané platformě hlavní strany nebo koalice stran v parlamentu, je mnohem těžší něco zmařit, pokud se na tom strana předem dohodla. Za třetí, politické klima v zemi ovlivňuje strategie zájmových skupin. To, která strana je u moci (například strana příznivě nakloněná programu zájmové skupiny), hlavní problémy, jimž vláda čelí, a rozpočtová situace země ovlivňují typy strategií, které zájmová skupina používá. Například Národní vzdělávací asociace (NEA) ve Spojených státech uplatňuje jinou strategii, když jsou ve Washingtonu a ve státech u moci republikáni, než když jsou u moci demokraté. NEA má „status insidera“ u demokratů, ale zpravidla ne u republikánů.
Rodrigo Reyes Marin-AFLO/Alamy
Ačkoli se strategie a taktiky v jednotlivých politických systémech i uvnitř nich liší, existuje jeden aspekt lobbingu, který je společný všem systémům, ať už demokratickým, nebo autoritářským: budování úzkých osobních kontaktů mezi zástupci skupiny a veřejnými činiteli s cílem posílit důvěru a důvěryhodnost a přesvědčit vládu, že danou skupinu potřebuje. V demokraciích má taktika obvykle široký záběr, ale budování vztahů je univerzální bez ohledu na typ demokratického systému. V autoritářských a rozvojových politických systémech jsou osobní kontakty mezi politickými elitami uvnitř i vně vlády často hlavní taktikou (a někdy jedinou dostupnou taktikou). Například sítě patron-klient, které jsou moderním projevem dvorských klik v tradičních monarchiích, nejsou založeny na společném zájmu (jak je uvedeno v definici zájmové skupiny výše), ale na osobním prospěchu patrona a klientů. Patron-klientské vazby však mohou fungovat tak, že zastupují a získávají výhody pro určitou skupinu, například obchodníky nebo vlastníky půdy.
Mezi demokratickými státy je právě ve Spojených státech činnost zájmových skupin nejvíce akceptována a vykazuje nejširší škálu taktik. Lobbistická profese, a to jak na federální, tak na státní úrovni (a stále více i na úrovni místních samospráv), je velmi rozvinutá. Pokud jde o lobbisty ve Washingtonu, D. C., v novinách a jiných populárních textech se o nich často hovoří v souvislosti s pojmy „K Street“ a „Gucci gulch“, neboť právě na K Street sídlí mnoho smluvních lobbistických firem a chodby v Kapitolu, kde se lobbisté shromažďují, dostaly přezdívku podle drahých bot a oblečení, které často nosí. Stále častěji se však v jiných demokraciích a v přechodných systémech přebírá taktika amerického stylu jako ideologie a centralizace politického procesu se oslabuje. Ve Spojeném království a dalších zemích Evropské unie, Austrálii a Kanadě nabývají lobbisté stále většího významu (obvykle jsou známí pod jinými označeními, jako jsou političtí poradci nebo zástupci pro vládní záležitosti či veřejné záležitosti), a také zde došlo k většímu využití médií a zvýšení příspěvků na volební kampaně.
.