Chmel, kdysi vedlejší plodina, se díky poptávce řemeslných pivovarů dostává na vrchol. Tuto vysokokmennou rostlinu můžete pěstovat, abyste využili rostoucího trhu, a pokud jste domácím sládkem, abyste získali chuť piva, kterou máte rádi. Neotevřené květy samičí rostliny, zvané šištice, produkují silice, které dodávají pivu hořkost, chuť a vůni. V počátcích pivovarnictví byl chmel ceněn také jako konzervační látka v pivu. Přesto je mnoho věcí týkajících se Humulus lupulus (alias chmele) jedním slovem podivných:

• Na setkáních rostlinné rodiny se chmelové rostliny setkávají s dalšími příbuznými s třepenitými listy, jako je konopí a marihuana. Ale chmel nenosíme, nejíme ani nekouříme.“
• Není to vinná réva jako hrozny, které své postranní listové stonky používají jako ruce ke šplhání po mříži. Chmel je liána, což znamená, že používá svůj hlavní stonek k tomu, aby se vinul po mříži jako had.
• Chmelovým rostlinám méně záleží na chladu nebo horku – rostou od severní Floridy až po jižní Kanadu (zóny 9 až 3) – než na délce dne. Květy však nasadí až po zkrácení dnů po letním slunovratu 21. června.
• Darwin si všiml, že podobně jako slunečnice, i chmelové rostliny při svém růstu sledují pohyb slunce.
• Druhá část názvu této rostliny – lupulus – znamená „malý vlk“, protože má podobný zvyk jako kudzu, který v přírodě pohlcuje malé stromky.

Pro tuto agresivitu nelze chmel bez velké péče výhodně pěstovat. Akr chmelových keřů potřebuje mřížoví složené z:

• až 120 užitkových sloupů rozmístěných do mřížky;
• tuny drátěných kabelů natažených 2 míle od vrcholu sloupu k vrcholu sloupu přes očka;
• několik dalších mil provázků zavěšených na těchto kabelech, aby se chmelové keře mohly zavrtat;
• a dvoupatrový mechanický sklízeč, někdy nazývaný Wolf, který všechny tyto chmelové keře spolkne. lupulus a jejich zralé šišky. Návštěvníci zralé chmelnice si připadají jako na dně zeleného bludiště vysokého 20 metrů.

Takže ano, chmelové rostliny jsou vysoké, ale zásoby jsou někdy nedostatečné buď kvůli suchu v Německu, které je stále častější, nebo kvůli změnám na trhu. Revoluce v řemeslném pivovarnictví roste zhruba o 18 procent ročně. Zatímco milovníci piva nasávají sudy, tato poptávka v poslední době více než vyčerpala nedostatek úrody chmele. Objevuje se nedostatek preferovaných odrůd, zejména pro pivovary, které chtějí používat lokálně pěstované šišky.

Chmelový návod

Chmel chce mít hlavu na slunci a nohy ve vlhké a bohaté půdě. To znamená alespoň 8 hodin slunečního svitu a půdu obohacenou o organické látky a přístup k vodě. Pomocí agrotechnického půdního testu udržujte pH půdy na hodnotě 6 až 8 pomocí vápna nebo síry. Co nejdříve na jaře, jakmile je možné zpracovat půdu, zasaďte oddenky (kořenové řízky) vodorovně, několik centimetrů hluboko, s hnědými kořínky směřujícími dolů a bílými výhonky směřujícími nahoru. Sázejte je 42 palců od sebe, aby se boční větve v létě nepromíchaly.

Pruty chtějí šplhat, proto každý z nich přivažte jutovým nebo karetním provázkem, který je ukotvený k zemi a připevněný k lanu ve výšce 12 až 20 stop nad hlavou.

Sklízení

Chmel by se měl sklízet, když jsou šišky voňavé a zelené – v závislosti na lokalitě a odrůdě od poloviny srpna do poloviny září. Sklízet můžete ručně, pomocí žebříku nebo stroje. (Velké sklízecí stroje mohou stát až 180 000 dolarů.)

Chmelové šišky jsou nejlepší čerstvé, ale lze je také sušit pro budoucí použití. Zemědělci používají ke konzervaci lisy, sušičky a peletizéry. Domácí kutilové mohou šišky uložit v uzavřeném papírovém sáčku na teplé půdě, kde se šišky usuší a zůstanou životaschopné po dobu několika let.

Chmel kolem dokola

Tady je pět odrůd chmele, které mají řemeslní pivovarníci rádi.

• Brewer’s Gold: nízký až střední výnos, pozdní sklizeň; ovocná, kořeněná, černá rybízová chuť; hodí se pro ejly, plzně, lambiky, saisony a svěží chmelové ejly
• Cascade: Chinook: vysoký výnos, střednědobá plodina; květinová, citrusová chuť s grapefruitovým nádechem; vhodný pro americké ejly, IPA, portery a witbiery
• Chinook: Galena: vysoký výnos, střednědobá až pozdnědobá plodina; střední aroma, borovicové s exotickou kořenitostí; oblíbený u domácích pivovarníků; vhodný pro většinu pivních stylů: světlé pivo, ležák, porter a stout
• Galena:
• Zeus: středně výnosná, raná až středně raná plodina; citrusová a mírně kořeněná chuť; vhodná pro stouty, portery, hnědá piva, IPA, světlá piva, pšeničná piva a další světlá piva
• : velmi vysoký výnos, raná až středně raná plodina; zemitá, kořeněná, štiplavá chuť s jemnými citrusovými tóny; vhodná pro americké ejly, světlé ejly, IPA a stouty

Náklady na pěstování chmele

Chmelnice může být pro zemědělce s dlouhými letními dny mezi 35. a 55. rovnoběžkou zisková. Růst řemeslného pivovarnictví bude v dohledné budoucnosti udržovat ceny nahoře.

Založení akru chmelnic s mřížovím a kapkovou závlahou může stát 6 000 až 10 000 dolarů. Připočteme-li specializované vybavení pro sklizeň, odvoz, lisování a sušení šišek, může založení kompletního chmelnice o rozloze 10 akrů vyjít na 250 000 dolarů, nepočítaje v to náklady na údržbu a sklizeň.

• Počet rostlin na akr: 750 (průměr)
• Cena za oddenek: 20 centů až 2 dolary v závislosti na objemu a odrůdě.
• Sklizeň z akru: až 2 500 liber čerstvého (mokrého) chmele
• Cena za libru: 4 až 20 dolarů v závislosti na čerstvém, sušeném nebo peletovaném chmelu, kvalitě šišek a na tom, zda se jedná o velmi žádanou odrůdu, jako je Citra nebo Amarillo.
• Hrubý příjem z akru: 8 000 až 12 000 dolarů
• Životnost výsadby a mříže: 20 let

Pro hobbysty

Prvním příbuzným domácího piva je domácí chmel. Jistě, chmel si můžete koupit v pivovarských potřebách, ale kutilové si ho raději vypěstují. Navíc pěstování na dvorku vám poskytne znalosti, které budete potřebovat, než budete žádat o půjčku na vypěstování hektarů chmele. Vlastní pěstování také znamená, že se připojíte k nově vznikajícímu hnutí „bine-to-bottle“.

Každá pětilitrová várka piva vyžaduje jen několik uncí chmele. Jedna rostlina vyprodukuje až 2 kilogramy sušených chmelových květů, takže si jich snadno vypěstujete dostatek na celoroční vaření piva a na sdílení s přáteli.

Získání rostlin je snadné. Můžete si je objednat online, koupit na jaře v zahradnictví nebo dokonce vyžebrat řízky či oddenky od místního domácího pěstitele. Vybírejte odrůdy vyšlechtěné u nás, jako jsou Galena, Willamette, Chinook, Brewer’s Gold, Columbus a Zeus. Ty se našim podmínkám přizpůsobí lépe než většina evropských odrůd.

Pokud máte dvoupatrový dům, můžete na jižní straně domu vést k okapu biologicky odbouratelný jutový provázek. Stromky budou hodovat na plném slunci, zatímco vaše jižní okna se budou koupat v letním stínu. Dbejte však na to, aby kořeny rostlin nebyly v dešťovém stínu okapu.

Starý způsob sklizně šišek zahrnoval vysoké žebříky a zdlouhavý sběr. Nejlepším postupem pro pěstitele na dvorku je vést provázek přes kladku na vrcholu. Když je koncem léta nebo na podzim čas sklízet šišky, uřízněte liány blízko u země, spusťte rostlinu pomocí kladky a pak ji naskládejte na stůl, abyste mohli šišky sklízet, zatímco budete bezpečně stát na zemi. Šišky se pak snadno usuší pro použití a uskladnění v uzavřeném papírovém sáčku v teplém podkroví.

Pokud nemáte bohatou černozem, přidejte na každý záhonek s rostlinami velký kbelík kompostu a pár hrstí organického hnojiva. Pokud pH vaší půdy není mezi 6 a 8, přidejte buď vápno, nebo síru. Nepoužívejte příliš mnoho dusíku. Dosáhnete rychlého růstu, ale vaše rostliny budou také náchylnější k problémům s hmyzem a chorobami. Příliš mnoho dusíku také oslabuje sílu chmele.

Chmelové oddenky sázejte na jaře alespoň 31⁄2 stopy od sebe, aby se jejich postranní větve nepropletly. Musí být zasazeny jen několik centimetrů hluboko s hnědými kořínky směřujícími dolů. Pokud máte více chmelových keřů, položte na ně zavlažovací hadici; postřikovač rozprašuje organismy chorob po okolí. Půdu pokryjte dvěma centimetry organického mulče, abyste udrželi plevel, vlhkost, žížaly a záhon byl hezký. Každý podzim po seříznutí keřů mulč znovu naneste.

Na jaře vyrazí z oddenku spousta trsů. Dva nejsilnější si ponechte a každý z nich omotejte po hodinách provázkem. Zbylé větvičky odřízněte a podělte se o ně s přáteli jako řízky nebo je vezměte do kuchyně a osmažte na másle a česneku: chutný pokrm se někdy nazývá „chřest chudých“. Samozřejmě je zapijte nejlepším domácím pivem.

Zdroje

Chcete-li se dozvědět více, podívejte se na tyto knihy, webové stránky a organizace. Objednejte si je v zimě, abyste měli samičí oddenky (kořeny), které můžete brzy na jaře zasadit. Dobrý výběr odrůd byste měli najít také v místním pivovaru nebo na internetu.

• 47 Hops (zprávy o trhu s chmelem od distributora a analytika Douga MacKinnona)
• Gorst Valley Hops (chmel a vybavení pro malé pěstitele)
• The Homebrewer’s Garden od Joe a Dennise Fisher
• The Hop Grower’s Handbook by Laura Ten Eyck and Dietrich Gehring
• Hop Growers of America (prodejci chmelařských potřeb)
• Northwest Hops
• Thyme Garden Herb Co. (pro ekologické oddenky)