Regulace a proč?

Protože geneticky modifikované potraviny jsou jedním z nejkontroverznějších témat, která se v posledních letech dostala do zpráv. Mnoho evropských ekologických organizací, nevládních organizací a zájmových skupin veřejnosti již několik měsíců aktivně protestuje proti geneticky modifikovaným potravinám. Kromě toho se díky nedávným kontroverzním studiím o účincích geneticky modifikovaných potravin dostala problematika genetického inženýrství do popředí zájmu veřejnosti (Fonseca, Planchon, Renaut, Oliveira, & Batista, 2012; Losey, Rayor, & Carter, 1999; Nykiforuk, Shewmaker, Harry, Yurchenko, Zhang, Reed a další, 2012). Obecně v Evropě není myšlenka uvedení geneticky modifikovaných potravin na trh pro lidskou spotřebu a nebo jako krmivo pro zvířata vítána ze zdravotních důvodů (Maga & Murray, 2010). Přestože neexistují jednoznačné výsledky výzkumu, které by naznačovaly negativní účinky GM potravin na lidské zdraví, je odklon od GM potravin víceméně preventivní. Nicméně s rostoucím zájmem o využívání biopaliv jako jednoho ze zdrojů alternativních zdrojů energie se pak genetické inženýrství dostává do hry z ekonomických důvodů.

V reakci na rostoucí obavy veřejnosti z GM potravin a produktů zaujaly vlády mnoha zemí světa různé přístupy k řešení tohoto ožehavého tématu GM potravin. To vedlo k vytvoření předpisů o GMO, které jsou nejčastěji specifické pro jednotlivé země nebo regiony. Například Evropský parlament a Rada vytvořily předpisy týkající se GM potravin s cílem chránit lidské zdraví a blaho občanů a evropské sociální a ekonomické zájmy (McCabe & Butler, 1999). Nařízení EU rozděluje GM potraviny a krmiva, dále dává konkrétní pokyny, jak by měly být GM produkty označovány z hlediska množství příslušných modifikací.

Předpisy EU o GMO například naznačují, že je vhodné stanovit, že kombinovaná úroveň náhodné nebo technicky nevyhnutelné přítomnosti geneticky modifikovaných materiálů v potravině nebo krmivu nebo v jedné z jejich složek je vyšší než stanovený práh, taková přítomnost by měla být uvedena v souladu s tímto nařízením a že by měla být přijata podrobná ustanovení pro jeho provádění (Ramon, MacCabe, & Gil, 2004). Měla by být stanovena možnost stanovit nižší prahové hodnoty, zejména pro potraviny a krmiva, které obsahují GMO nebo z nich sestávají, nebo s cílem zohlednit vědecký a technologický pokrok. Podle mého názoru jsou evropské předpisy o geneticky modifikovaných potravinách nejpřísnější na světě a není zcela jasné, zda pro geneticky modifikované produkty existuje nějaký prostor vzhledem ke složitosti chápání a provádění uvedených předpisů. Nicméně nařízení EU o GMO by se dala shrnout tak, že mají poskytnout základ pro zajištění vysoké úrovně ochrany lidského života a zdraví, zdraví a dobrých životních podmínek zvířat, životního prostředí a zájmů spotřebitelů v souvislosti s geneticky modifikovanými potravinami a krmivy a zároveň zajistit účinné fungování vnitřního trhu; stanovit postupy Společenství pro povolování geneticky modifikovaných potravin a krmiv a dohled nad nimi; a stanovit ustanovení pro označování geneticky modifikovaných potravin a krmiv.

Podobně nepřehledný je i proces regulace ve Spojených státech, protože zde existují tři různé vládní agentury, které mají pravomoc nad geneticky modifikovanými potravinami. Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) posuzuje, zda je rostlina bezpečná pro konzumaci; americká Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) posuzuje GM rostliny z hlediska bezpečnosti pro životní prostředí a Ministerstvo zemědělství Spojených států (USDA), které posuzuje, zda je pěstovaná rostlina bezpečná (Pelletier, 2005; Strauss, 2006). USDA má mnoho interních oddělení, která se dělí o odpovědnost za posuzování GM potravin. Mezi tyto divize patří: Animal Health and Plant Inspection Service (APHIS), který provádí polní testy a vydává povolení k pěstování GM plodin, Agricultural Research Service, který provádí interní výzkum GM potravin, a Cooperative State Research, Education and Extension Service, který dohlíží na program hodnocení rizik USDA (Whitman, 2000). To znamená, že existuje kombinace předpisů těchto tří agentur, které je třeba dodržovat, aby bylo možné pokračovat s geneticky modifikovanými potravinami. Přesto se odhaduje, že až 70 % zpracovaných potravin na pultech amerických supermarketů, od limonád přes polévky, krekry až po koření, obsahuje geneticky modifikované složky. V současné době je až 85 % americké kukuřice geneticky modifikováno, stejně jako 91 % sójových bobů a 88 % bavlny (bavlníkový olej se často používá v potravinářských výrobcích) (Whitman, 2000).

V mnoha rozvojových zemích, kde vzhledem k sezónním změnám obvykle nastává období hojnosti a období hladu, jsou GM potraviny menším problémem, protože cílem je nasytit hladovějící obyvatelstvo. Některé z nich sice mohou mít předpisy o GMO, ale když do jejich zemí přichází potravinová pomoc ve chvíli katastrofy, jejich předpisy a nařízení nejsou v tu chvíli důležité. Je to pochopitelné, protože konečným cílem je záchrana životů před přemýšlením o jakýchkoli skrupulích.

Rostliny si v průběhu let vždy dokázaly vyvinout mechanismy, jak snášet stres prostředí (sucho, dravost a znečištění, abychom jmenovali jen některé), a následně se přizpůsobily měnícímu se prostředí tím, že si vyvinuly geny odolné vůči různým faktorům. To je podpořeno skutečností, že historicky se předpokládalo, že změny v rostlinách v důsledku genetické modifikace při šlechtění jsou obecně bezpečné a neškodné. Nicméně to bylo nakonec zpochybněno s příchodem technologie rDNA (ribozomální deoxyribonukleové kyseliny) na počátku 70. let 20. století, kdy Cohen a Boyer úspěšně propojili dva různé kusy DNA (McHughen & Smyth, 2008).

Vědecký svět neuznal pozitivní potenciál genetického inženýrství pro šlechtění plodin, ale rizika spojená s těmito technikami (Berg & et al..), 1974; McHughen & Smyth, 2008).

V průběhu minulého století se zemědělství obecně a šlechtění rostlin zvláště těšilo rychlému dynamickému výzkumu, který znamenal rychlý a cenný rozvoj. Tradiční formy genetického zlepšování plodin, jako je selekce a křížové opylování, zůstávají standardními nástroji v sadě šlechtitelských nástrojů, ale byly doplněny řadou nových a specializovaných inovací, jako je mutační šlechtění pomocí ionizujícího záření nebo mutagenních chemikálií, široké křížení napříč druhy vyžadující lidské zásahy, jako je záchrana embryí, a transgenní, obecně nazývané genetické modifikace.