Sýrie Obsah
Podél Středozemního moře se na jih od tureckých hranic až po Libanon táhne úzká pobřežní nížina. Rovinatost tohoto pobřeží, pokrytého písečnými dunami, je přerušena pouze bočními výběžky sbíhajícími z hor do moře. Sýrie si nárokuje teritoriální hranici 35 námořních mil od svého středomořského pobřeží.
Hory Džabal an Nusajríja, pohoří rovnoběžné s pobřežní rovinou, měří v průměru něco přes 1212 metrů; nejvyšší vrchol, Nabi Júnis, je vysoký asi 1575 metrů. Západní svahy zachycují vlhké západní mořské větry, a jsou proto úrodnější a hustěji osídlené než východní svahy, na které vanou pouze horké a suché větry přes poušť. Před dosažením libanonské hranice a Protilébanonského pohoří končí pohoří Džabal an Nusajríja a zůstává zde koridor – Homsská propast – kterým vede dálnice a železnice z Homsu do libanonského přístavu Tripolis. Po staletí byla Homská proláklina oblíbenou obchodní a invazní cestou z pobřeží do vnitrozemí země a do dalších částí Asie. Na východě je linie Džabal an Nusajríja oddělena od pohoří Džabal az Záwíja a náhorní plošiny depresí Al Ghab, úrodným zavlažovaným příkopem, který protíná meandrující řeka Orontes.
Vnitrozemí a jižněji se na syrsko-libanonské hranici zvedá pohoří Anti-Lebanon, jehož vrcholy přesahují 2 700 m, a směrem na východ k oblasti náhorní plošiny se rozprostírá ve výběžcích. Východní svahy mají málo srážek a vegetace a nakonec splývají s pouští.
Na jihozápadě se vysoká hora Hermon (Džabal aš-Šajch), která se rovněž nachází na hranici mezi Sýrií a Libanonem, svažuje k náhorní plošině Hawran – často označované jako Hawran – na kterou vanou dešťové větry ze Středomoří. Všechny svahy hory Hermon kromě nejnižších jsou však neobydlené. Otevřenou, zvlněnou, kdysi úrodnou náhorní plošinu Hawran jižně od Damašku a východně od pohoří Anti-Lebanon protínají sopečné kužely, z nichž některé dosahují výšky přes 900 metrů. Jihozápadně od Hawranu se rozkládá vysoká vulkanická oblast pohoří Džabal Drúz (přejmenovaná na Džabal al-Arab), kde žije drúzské obyvatelstvo země.
Celou východní oblast náhorní plošiny protíná nízký řetězec pohoří Džabal ar Ruwaq, Džabal Abú Rujmayn a Džabal Bišrí, který se táhne severovýchodně od Džabal al-Arab až k řece Eufrat. Jižně od těchto hor se rozkládá neúrodná pouštní oblast známá jako Hamad. Severně od pohoří Džabal ar Ruwaq a východně od města Homs se nachází další neúrodná oblast známá jako poušť Homs, která má tvrdý hlinitý povrch.
Na severovýchod od řeky Eufrat, která pramení v tureckých horách a protéká šikmo přes Sýrii do Iráku, se nachází úrodná oblast Džazíra, která je zavlažována přítoky Eufratu. Tato oblast prošla v 60. a 70. letech 20. století úpravou zavlažování a poskytuje značné množství obilovin a bavlny. Objev ropy a zemního plynu v krajní severovýchodní části Džazíry výrazně zvýšil hospodářský potenciál regionu.
Vodní cesty v zemi mají zásadní význam pro rozvoj zemědělství. Nejdelší a nejdůležitější řekou je Eufrat, který představuje více než 80 % vodních zdrojů Sýrie. Jeho hlavní levobřežní přítoky, Balikh a Chabur, jsou obě významné řeky a pramení také v Turecku. Pravobřežní přítoky Eufratu jsou však malé sezónní toky zvané vádí. V roce 1973 Sýrie dokončila výstavbu přehrady Tabaqah na řece Eufrat proti proudu od města Ar Raqqah. Přehrada vytvořila vodní nádrž s názvem Asadovo jezero (Buhayrat al Assad), vodní plochu dlouhou asi 80 kilometrů a širokou v průměru osm kilometrů.
V celé vyprahlé náhorní plošině východně od Damašku poskytují vodu pro místní zavlažování oázy, potoky a několik vnitřních řek, které se vlévají do bažin a malých jezer. Nejdůležitější z nich je Barada, řeka, která pramení v pohoří Anti-Lebanon a mizí v poušti. Barada vytváří oázu Al Ghuta, kde se nachází Damašek. Tato zelená oblast o rozloze přibližně 370 km2 umožnila Damašku prosperovat již od starověku. V polovině 80. let 20. století se rozloha Al Ghuty postupně zmenšovala, jak do oázy zasahovala předměstská zástavba a lehký průmysl z Damašku.
Oblasti v Džazíře byly zkultivovány pomocí vod řeky Chabur (Nahr al Chabur). Sinn, menší řeka v provincii Al Ladhiqiyah, se používá k zavlažování oblasti západně od Džabal an Nusayriyah, asi 32 km jihozápadně od přístavu Latakia. Na jihu jsou prameny, které napájejí horní tok řeky Yarmuk, odváděny k zavlažování Hawranu. Podzemní vodní nádrže, které jsou převážně přírodními prameny, jsou využívány jak k zavlažování, tak k pití. Nejbohatší na podzemní zdroje vody je oblast Al Ghab, kde se nachází asi 19 významných pramenů a podzemních řek, které mají celkovou vydatnost tisíce litrů za minutu.
Nejvýraznějším rysem podnebí je kontrast moře a pouště. Mezi vlhkým středomořským pobřežím a vyprahlými pouštními oblastmi se rozkládá polopouštní stepní pásmo, které se rozkládá na třech čtvrtinách země a je ohraničeno na západě pohořím Anti-Lebanon a Džabal an Nusayriyah, na severu tureckou horskou oblastí a na jihovýchodě pohořími Džabal al Arab, Džabal ar Ruwaq, Džabal Abu Rujmayn a Džabal Bishri.
Srážky jsou v této oblasti poměrně vydatné, roční úhrn srážek se pohybuje mezi 75 a 100 cm. Většina srážek, které přinášejí větry ze Středomoří, spadne mezi listopadem a květnem. Průměrné roční teploty se pohybují od 7,2 °C v lednu do 26,6 °C v srpnu. Vzhledem k tomu, že vysoké hřebeny pohoří Džabal an Nusajríja zachycují většinu dešťů ze Středozemního moře, nachází se deprese Al Ghab, která leží východně od těchto hor, v relativně suché oblasti s teplými a suchými větry a malým množstvím srážek. Mráz není znám v žádném ročním období, i když vrcholky Džabal an Nusayriyah jsou občas pokryty sněhem.
Dále na jihu procházejí dešťové mraky ze Středomoří mezerou mezi Džabal an Nusajríja a pohořím Anti-Lebanon a zasahují do oblasti Homsu a někdy i do stepní oblasti východně od tohoto města. Ještě dále na jihu však pohoří Anti-Lebanon brání dešťům ze Středomoří a oblast včetně hlavního města Damašku se stává součástí polopouštního klimatického pásma stepi, kde průměrně spadne méně než 20 cm srážek ročně a kde se teploty pohybují od 4,4 °C v lednu do 37,7 °C v červenci a srpnu. Okolí hlavního města je nicméně zelené a úrodné díky zavlažování z řeky Barady akvadukty vybudovanými v římských dobách.
Na jihovýchodě klesá vlhkost vzduchu a roční úhrn srážek klesá pod 10 cm. Skrovné množství srážek je navíc rok od roku velmi proměnlivé, což způsobuje občasná sucha. V neúrodné kamenité poušti jižně od pohoří Džabal ar Ruwaq, Džabal Abu Rujmayn a Džabal Bishri teploty v červenci často přesahují 43,3 °C. Písečné bouře, časté v únoru a květnu, poškozují vegetaci a brání pastvě. Severně od pouštních pásem a východně od deprese Al Ghab se rozkládají rozsáhlé stepi náhorní plošiny, kde v létě převládá bezmračná obloha a vysoké denní teploty, ale od listopadu do března jsou běžné mrazy, někdy i kruté. Průměrný roční úhrn srážek je 25 cm, ale v rozsáhlém pásu podél jižní pouštní oblasti klesá pod 20 cm. V tomto pásu poskytují dostatek vody pro osídlení a pěstování pouze řeky Eufrat a Chabur.
.