„Jednou jsem chtěl napsat autobiografii,“ říká se smíchem Jeff Beck. „Začal jsem ji psát a pak jsem si řekl: ‚Ne, ať se v tom hrabou, až budu mrtvý‘.“

Je pozdní dubnový den a třiasedmdesátiletý kytarista se pohodlně rozvaluje v černém křesle ve svém hotelovém apartmá v Tribece. Je to velká místnost s krbem a stolem, na kterém jsou mísy s ovocem a tyčinkami. Je oblečený ležérně v pruhované košili připomínající mikinu a střídavě pije cappuccino a Evian. Je dobré být Jeffem Beckem a on má důkaz.

Sice nepíše paměti, ale nedávno se podílel na celovečerním dokumentu o svém životě Still on the Run: Příběh Jeffa Becka, který vypráví celou jeho historii, od toho, jak jako teenager brnkal na podomácku vyrobenou kytaru se svým kamarádem Jimmym Pagem, přes vstup do Yardbirds až po to, že se stal sólovým fenoménem, který hraje jedinečným hlasem. V závislosti na skladbě dokáže Beck na svůj nástroj napodobit lidský hlas („‚Cause We Ended as Lovers“, „Nadia“), dodat exotický nádech jinak přímočarým popovým písním („Heart Full of Soul“ od Yardbirds) nebo nechat svých šest strun vyřvat do nebes („Beckovo Bolero“). Ve filmu mu pomáhají reflektovat Page, Eric Clapton, Rod Stewart, David Gilmour, Ron Wood, Slash a řada dalších umělců, se kterými v průběhu let vystupoval. Film je kronikou jeho umění, jeho nevyzpytatelné povahy – například odchod z Yardbirds a rozpad skupiny Jeffa Becka v době, kdy obě skupiny byly na pokraji úspěchu -, jeho pozoruhodných spoluprací (například spolupráce se Steviem Wonderem) a samozřejmě jeho odkazu jako kytarového idolu. A dotýká se i toho, proč nikdy nedosáhl tak širokého věhlasu jako jeho vrstevníci, a skutečnosti, že neustále přecházel k novým nápadům a novým zvukům, od rocku přes jazzovou fúzi k elektro-improvizaci a zpět.

Koneckonců byl spokojen s tím, jak film dopadl. „Bylo to jako This Is Your Life ve zhuštěné podobě,“ říká. „Ale vynechali všechny krvavé kousky. Ty si nechám pro sebe.“

„Chtěl jsem se pokusit získat nějakou velkou filmovou společnost do pořádného filmu, třeba ho nazvat Všechny dobré kousky,“ říká s úsměvem. „Protože si myslím, že nikdo, kdo má za sebou dlouhou kariéru, vlastně nedělal komediální stránku showbyznysu, rock &rollu, cokoliv. Je škoda, že v tom není vznášedlo Keitha Moona – to je prostě zlatý prach, jet do hospody na vznášedle. Je to taková věc, kterou by mohli udělat Mike Myers a Dana Carvey. bylo by to perfektní.“

Ačkoli je Beck v New Yorku zdánlivě proto, aby mluvil o svém nadcházejícím letním turné s Ann Wilson a Paulem Rodgersem, při otázkách, co mají jeho fanoušci očekávat, dementuje. „Raději bych nechal odhalení na hudbě, než na slovech,“ říká. Stejně tak mlčí o tom, jakým směrem se ubírá jeho nová hudba, na které pracuje. Řekne jen, že „turné naznačí, jakým směrem se bude hudba ubírat“. Místo toho tedy překvapivě upovídaný kytarista stráví následující zhruba hodinu přemítáním o své dosavadní kariéře.

Jaký je to pocit sledovat tento film a slyšet všechny ty hezké věci, které o tobě řekli Jimmy Page, Eric Clapton, David Gilmour a Slash?
Musím přiznat, že mi ukápla slza , zejména u Erica. Vůbec jsem nečekal, že se bude obtěžovat v tom hrát. Studoval jsem jeho tvář znovu a znovu, abych se ujistil, že se neděje něco jiného . Ale ne, bylo to prostě ohromující.

Erik ve filmu říkal, že když poslouchal, jak hraješ, tak ho to hodně probudilo.
Aha, víc než jedno? Je zvláštní, jak se mi Ericova postava vryla do mozku jako pořádný otrava – jako síla, se kterou se musí počítat, někdo, kdo je náladový, možná průbojný. A já jsem se s ním nikdy nesetkal, dokud jsem nebyl v Yardbirds a tento čin nebyl spáchán. Už jsme ho nesmírně naštvali tím, že jsme se dostali do Ameriky dřív, než měl šanci odjet, a prodávali jsme desky – dva cíle, které by většina rockových & kytaristů hledala – a on hrál v klubu s Johnem Mayallem pro osm lidí . Říkal jsem si: „No, aspoň se věnuješ svému řemeslu“ . A pak, ejhle, přišel s Cream a všem nám to omotal o hlavu.“

Když jsem četl staré rozhovory s vámi dvěma, zdá se, že s vámi cítil určitou profesionální konkurenci. Cítil jste to někdy?“
Vzpomínám si, že mě pozval na jeden koncert v Guilfordu, nedaleko místa, kde bydlí, a já si říkal: „Proč mě zve?“. Říkal jsem si: „Zřejmě nebudeš hrát, tak jdi s námi a dej si pivo“. Cestou tam se mě zeptal: „Chceš zahrát ‚Blackie‘?“ „Ne,“ odpověděl jsem. A já na to: „Uh, tu písničku neznám.“ A on na to: „Ne, to je moje kytara.“ A já na to: „Aha, jéje.“ První pohroma večera. Tak jsem řekl: „Nepřinesl jsem si kytaru, tak to udělám já.“ A tak jsem si vzal kytaru. Asi o minutu později se otočil, stoupl si k autu a povídá: „Tohle nebude jedna z těch odfouknutých věcí, že ne?“ „Ne,“ odpověděl jsem. Řekl jsem: „Poslouchej, buď budu hrát, nebo ne.“ A byla v tom taková, jak se tomu říká, nepříjemná rivalita.

Později jsem se od Pattie, jeho ženy, dozvěděl, že tam rozhodně byla – hlavně u těch věcí se Steviem Wonderem. Moc ho nebavilo, že jsem se Steviem udělal něco úspěšného. Myslím, že se mu to možná trochu dostalo pod kůži.

Vůbec jsi k němu něco takového cítil?“
Ne, jen jsem si myslel, že má blues v malíčku. A taky má několik velmi dobrých popových písniček. A já vlastně nemám ani jedno. Nejsem odhodlaný se stavět do role bluesového kytaristy, i když blues hraju rád.

Vždycky jsi uváděl, že větší vliv než bluesoví umělci na tebe měli raní rockoví & rockeři jako Gene Vincent a jazzový kytarista Django Reinhardt.
To proto, že to byla první hudební jaderná exploze . Jimmyho to muselo chytit stejně. Věřím, že James Burton byl v prvním okamžiku důležitější než například Earl Hooker. Ale teprve při setkáních s Jimem u něj doma v našich teenagerských letech jsme se pořádně začetli do toho, kdo co hraje. Byli jsme jako zpravodajové, kteří chodí jeden k druhému domů: „Právě jsem slyšel, že Buddy Holly nehrál na ‚That’ll Be the Day'“. A my na to: „Cože?“ Byl to někdo jiný, Grady Martin hrál na kytaru. To byla šokující věc pro někoho, kdo byl tak neuvěřitelně oddaný těm hráčům a věřil jim.

Jaký byl Jimmy, když jste se s ním poprvé setkali?
Když se podíváte na film, když zastavíte snímek, na kterém jsem s ním, měl drobný obličej a krátké vlasy. Možná o pár let později stačilo zaklepat na dveře a stál tam jiný člověk s metr dlouhými vlasy, a tak se ta móda změnila. Ale jo, byl nadšený. A stejně tak jsme byli dva lidé, kteří se snažili zjistit, jak se věci dělají, a celkově si tu věc užívali se stoprocentním smyslem pro detail.

Tvoje matka tě tlačila ke klavíru, ale to se neujalo. Jak se rodiče stavěli k tvé rockové kariéře?“
Já jsem asi zamlčel, jak to bylo doopravdy, protože se mi prostě nechce vzpomínat na nějaké otřesy v rodině, kterých bylo dost. Ale nějak mi v tom nebránily. Stěžovali si, ale nezabránili mi v tom. Asi si říkali: „Když má tu kytaru, tak přece nebude chodit krást.“ A taky jsem si myslel, že je to pravda. Jediní kamarádi, které jsem měl, byli dost podřadní; většina z nich byla krůček od vězení.

Vyhodnotili někdy tvůj úspěch?
Ne, zbili mě.

Myslel jsem tvé rodiče, ne kamarády.
Ale ne, zbili mě . S rodiči byla legrace, že si sousedi stěžovali, že hraju moc nahlas. A pak ten den, kdy jsem šel do Top of the Pops, stříhali svůj živý plot podezřele pozdě večer, když jsem přišel domů, jen aby mi řekli: „Jé, viděl jsem tě v televizi. Velmi, velmi dobré.“ A já na to: „Jo, před rokem bys zavolal policii.“

V roce 1971 vyšel v Rolling Stone tvůj profil, kde mluvíš o tom, že ses přidal k Yardbirds, a oni ti řekli, že nemůžeš používat echo, abys hrál chicagské blues. Co si o tom pamatuješ?“
Mlhavě si vzpomínám, že Keith byl purista. Říkal jsem si: „Můžeš být purista a můžeš být chudý. Já budu dělat to, co si myslím, že je nejlepší“. Než mě požádali, abych se přidal, byl jsem asi na cestě k úplně avantgardní a experimentální hudbě – trochu jako Eric Dolphy, Roland Kirk. Nechci se stavět na takovou hudební úroveň, ale mechanika toho, co jsem dělal, spočívala v tom, že jsem dělal co nejpodivnější hluk. Tehdy za mnou přišel Eric, viděl mě a uvědomil si, že to je to, kam ta práce směřuje.

Povídejme si o „Heart Full of Soul“. Ve filmu je vysvětleno, jak jsi na kytaru napodoboval to, co hrál sitarista. Dělal jsi to už předtím?“
Jo, ale v mé hlavě bylo uzamčeno něco, co tam vložil Ravi Shankar. Hrál stupnice na jednom tenkém drátku – zbytek jsou dronové struny – a dělal jen ty nejrychlejší stupnice. Byl jsem tak ohromen tou rychlostí a intonací a mikroladěním. Říkal jsem si: „Tohle by se dalo použít. Tohle je zvuk, který lidi ještě neslyšeli aplikovaný na popovou desku, kromě klasických indických věcí“. Takže už jsem byl na té cestě; nemohl jsem ten riff vytáhnout uprostřed session.“

V dokumentu byl krátce zařazen film Blow-Up, ve kterém jste se objevil s Yardbirds, ale nebylo tam zmíněno, že jste musel rozbít kytaru jako Pete Townshend. Co na to říkáš po tolika letech?“
„No, je jasné, že The Who byli požádáni, aby to udělali, a oni řekli ne. Nebyl jsem v pozici, kdy bych se mohl hádat, když nám zaplatili spoustu peněz a byl to pořádný, profesionální film s italským producentem-režisérem , a on prostě řekl: „Rozbiješ si kytaru.“ Tak jsem to udělal. A já jsem řekl: „Ne, to neudělám“. Byl to Les Paul v barvě sunburst. Řekl: „Koupíme ti jinou.“ A tak jsem si ji koupil. Nepochopil, že tohle se s většinou kytar nedělá. Takže si půjčili šest kytar pro začátečníky a byly tak levné, že byly v průhledném plastovém sáčku . Vzpomínám si, že když jsme skončili, moc z nich nezbylo. Řekl jsem si: „Dobře, jestli chcete, abych byl Pete Townshend, tak to udělám. Kdo se bude hádat, když tam byly peníze?“. Myslel jsem, že od Petea dostanu nějaký klacek, ale nikdy jsem ho nedostal.

Jde o to, že jsem stejně rozbíjel zesilovače – spíš ze vzteku než ze showbyznysu. Když praskly, byl s nimi konec a skončily na podlaze. Pete nás možná viděl hrát. Pochybuju, ale kdyby se přišel rekrutovat z kapely, viděl by, jak to dělám – mlátím zesilovač a s kytarou zacházím skutečně jako s kusem hovna.

Líbil se ti Blow-Up?
Myslel jsem si, že je to blbost. Byla to skvělá zábava a je těžké udržet lidi na okraji sedadel, ale když vyhodíš do vzduchu filmový snímek, tak se rozpixeluje. Je to pak méně přehledné. Celá pointa příběhu spočívala v tom, že se vyhodil do vzduchu ten živý plot, ve kterém čouhala zbraň, a bylo by to méně přehledné . Takže z forenzního hlediska to nedávalo smysl. V zájmu zábavy to bylo strašidelné. Ale určitě měli správný cit pro psychedelický Londýn a pro to, jak to tam vypadalo.

Od Yardbirds jste odešel uprostřed turné s názvem Caravan of Stars. Nelitoval jsi toho někdy?“
Ne, byla to ta nejlepší věc. Udělal jsem to za velkou cenu, protože jsem si neuvědomil, že odchodem z kapely nevím, kam se dostanu. Vrátil jsem se k holce do Los Angeles. Velká chyba. Dostalo se mi vlažného přijetí. Říkal jsem si: „Dobře, křečovitě jí to kazím.“ A taky jsem si říkal, že to není pravda. Když se dozvěděla, že přijedu do města, bylo to fajn.

A pak mi skončilo vízum, takže jsem musel jet domů, a to bylo asi nejhorší, protože jsem neměl nic. Dal jsem svou kytaru Jimovi . A bydlel jsem zpátky u mámy bez peněz. A přesto jsem neměl chuť zavolat a říct: „Myslíš, že bych se mohl vrátit? Už je mi líp.“ Na to bych neměl odvahu. I kdyby se mě zeptali, asi bych to neudělal. Když vás takhle tvrdě nakopnou, uvědomíte si, že je to pořádný budíček, a pak se zvednete a něco s tím uděláte. Říkal jsem si: „Tak jo, teď to musíš rozjet.“

Jo, prostě si pořídíš novou kytaru a seznámíš se s novými lidmi.
Klidně jsem už nikdy nemohl hrát. Tehdy jsem se naštěstí vrátil k Rodovi .

Když už mluvíme o Rodovi, ve filmu říkal, že jsi tvrdě pracoval na tom, abys písně na svém prvním albu Truth skupiny Jeffa Becka zaranžoval tak, aby byly zajímavější než standardní dvanáctitaktové blues. Jakou jsi měl při tom vizi?“
Měl jsem rád Motown. Miloval jsem tu muzikálnost a zvuk. Na každé desce byly skvělé písničky s nuancemi. A byl tam nevyhnutelný zvuk bicích a Jamese Jamersona. To jsem nemohl ignorovat. A snažil jsem se aplikovat kousek Jamese Jamersona – ten krásný fatback zvuk, který měl s bicími – na skupinu s Micky Wallerem. Měli jsme trochu motownského feelingu, ale bylo to tvrdší. Když se podařilo dostat hráče Motownu mírně mimo kontrolu, o to mi šlo – o těžký bluesový vliv, ale možná s několika dalšími zvraty v akordových změnách.

Kapela se rozpadla v době, kdy jste měli domluvené hraní na Woodstocku. Proč sis myslel, že na to kluci nemají?“
„Protože většina koncertů byly skládky. Bez urážky, byly platné, ale byla to dost osamělá místa. Třeba v klubu Luanne’s, kde se na pódiu skoro nedalo stát, člověk musel ohýbat hlavu, aby nenarazil do stropu. Billy Gibbons byl v publiku a pamatuje si, že jsem se snažil postavit zesilovače a nahoře u stropu bylo sotva místo na zapojení kabelu. Nikdo nikdy neviděl zesilovač takové velikosti.

Takže jsme prostě před velkým publikem nehráli. Hráli jsme ve Fillmore West, což byla radostná záležitost, až na tu část, kdy všichni začali čichat kouř ve vzduchu, z čehož by se člověk zhulil. Ale někde v průběhu, když přišlo druhé turné a my dostali nabídku hrát na Woodstocku, přišlo mi, že v kapele panuje špatná atmosféra. Bylo to něco jako Ronnie Wood a Rod, a to je všechno. A já jsem nebyl nikde v obraze. Oni by odjeli a já bych se zasekl.

Nebylo tam žádné kamarádství.
Z nějakého důvodu to vyšumělo. Když řekli, že na Woodstocku bude asi 100 000 lidí, a ono se to vyšplhalo na 200 000, tak jsem prostě vypnul a říkal jsem si: „Tohle nechci dělat.“ A taky jsem si říkal, že to nechci dělat. Jestli to budou natáčet, je to příliš nervózní. Pojďme se alespoň dostat do bodu, kdy budeme mít hit a budeme znamenat něco víc než oslavovanou barovou kapelu. Ještě jsem se nenašel.

Kdy jsi měl pocit, že jsi našel své nohy?
Stále hledám, kámo. Předpokládám, že to byla práce s Georgem Martinem. Když jsem měl schvalovací razítko od někoho, jako je on, bylo to na dlouhou trať.

Mluvil jsi o tom, že se lidé ve Fillmore zhulili. Jsi jeden z těch umělců, u kterých se neslyší historky o alkoholismu nebo užívání drog.
Ne, to držím pod pokličkou . Chápu, jak snadno by se člověk mohl vydat touto cestou. Ale já jsem jeden z těch lidí, kteří by si nikdy nedokázali ani představit, že by šli na pódium . Jednou jsem to udělal, i když na malém vesnickém sále, a nohy se mi podlomily, když jsem šel po schodech . Ale pohánělo mě to. Nějak jsem si říkal, že se nemůžu otočit. Mám na sobě oblek. Právě jsem se připojil k téhle malé kapele.“ A když jsem vystoupil na pódium, nemusel jsem se bát, protože křičeli na zpěváka a nevšímali si mě. Kdyby se na mě dívali, tak bych prostě utekl .

Na vašem albu Truth je „Beckovo Bolero“ – skladba, na které jste se podíleli v neuvěřitelné sestavě vy a Jimmy Page na kytaru, Nicky Hopkins na piano, John Paul Jones na basu a Keith Moon na bicí. Kdo dělá ten výkřik těsně předtím, než se zrychlí?
Keith. Vlastně po tom, co to udělal, prohodil jeden ze snare mikrofonů a od té chvíle už snare neslyšíš. Jen si vzpomínám na ten monstrózní chrčivý řev a říkám si: „To je to, co chceme. To je přesně ono.“ Byly to jen dva záběry a měli jsme to.

Ty jsi v téhle sestavě nahrál i další písničky-
Jo, to zmizelo.

Jaké byly?“
Byly to nápady, které jsem měl na místě, jen abychom z téhle sestavy s Jimmym, Johnem Paulem Jonesem a Keithem Moonem vyždímali co nejvíc nahrávek. Prostě jsem si řekl: „Objednali jsme si je na jeden den, tak ať máme tolik materiálu.“ A tak jsem se rozhodl, že to udělám. Ale „Bolero“ byla jediná věc, na které jsme pracovali, a když byla smíchaná a zněla opravdu dobře, tak jsme si trochu zajamovali. Takže tam jsou možná dvě nebo tři další věci. Nebesa vědí, kde jsou.

Dal jsi dohromady další skupinu Jeffa Becka a ke konci téhle sestavy ses dal dohromady se Steviem Wonderem a napsal jsi s ním nějakou hudbu a nahrál jsi sólo na desku, ze které se stala Talking Book. Byl to kouzelný zážitek s ním pracovat?“
Jo. V roce 1970 jsem už byl v Motownu s Cozym , což bylo vzdělání, které jsem si nechtěl nechat ujít. Seděl jsem tam deset dní a sledoval Jamese Jamersona a všechny ty hráče. Takže když Stevie souhlasil, že to udělá , což byl nápad, se kterým přišlo vydavatelství Epic Records, šel jsem do toho. Řekl jsem: „Opravdu se mi líbí Stevie na albu Music of My Mind“. Byl to naprosto zásadní milník. Byla to revoluce v tom, jaké může být jakékoli hudební album se všemi těmi syntezátory, a ty písničky byly skvělé. Byl jsem jimi fascinován. A vzápětí jsem dělal pokračování alba, děkuji.“

Nevadilo by mi, kdyby se nic nestalo. Už jen to, že jsem tam seděl a sledoval, jak pracuje, a poznal, jak se to dělá, bylo skvělé. Ten čas prostě utekl jako voda. Myslím, že to byly tři nebo čtyři dny, a bylo to prostě neuvěřitelné. Dokázal tam sedět a mapovat písničku na klávesách. Byl by to první refrén – perfektní – a pak by šel a přidal bicí nebo basu.

Na těchto sezeních vznikl jeho hit „Superstition“. Ty jsi hrál na bicí a jemu se líbil ten groove a napsal k němu klávesový part. Co se někdy stalo s verzí té písně, kterou jsi s ním nahrál? Nikdy jsi ji nevydal, protože druhá skupina Jeffa Becka se rozpadla.
Mám ji. Je to na malém třípalcovém kotoučku. Od roku 72 ji nikdo nehrál, takže nevím, jestli se jen rozpadla, nebo ne. Ale všechny pásky, které jsem našel, jsou připravené k vypálení a zpracování.

Je to projekt, na kterém pracuješ?“
Já už jsem udělal živý koncert, který udělal. Zremixovali jsme ho a vylepšili jeho zvuk. Zní to docela dobře. Z verze „Superstition“, kterou jsem udělal s BBA, se vyklubala skvělá heavymetalová skladba.

Přejdeme-li k písni Blow by Blow, která byla převážně instrumentální, v dokumentu jsi řekl, že tě inspirovalo, když jsi slyšel Johna McLaughlina s Milesem Davisem. Co tě přimělo soustředit se převážně na instrumentální hudbu?
Jen vědomí, že to John dělal. Mahavishnu Orchestra byla jasná lekce, že existuje život i po zpěvácích. Říkal jsem si, že kdybych mohl udělat jeho zjednodušenou verzi – protože tam, kde žiju, není Billy Cobham, nevím, jak vy -, bylo by to dobré. Důraz na skvělé hraní spíš než na vytváření senzačních popových desek mě oslovil. Bylo důležitější být součástí té, jak to říct, invence, která se hudebně děla.

Eric Clapton v dokumentu řekl, že má pocit, že jsi rockový muzikant, který rozumí jazzu.
To mě velmi, velmi potěšilo, ale já jazzu nerozumím . Jestli jsi někdy viděl ten klip, kde Chris Guest ze Spinal Tap mluví o jazzu a říká: „Proč hrajou tak potichu? Čeho se bojí?“ Říkal jsem si: „To je strašně vtipný.“ A pak jsem si řekl: „To je strašně vtipný.“ Samozřejmě rozumím tomu, co slyším. Ale skvělá věc na rock & rollu je jeho zjednodušení mezi očima. To byl právě „Hound Dog“ a „Rock Around the Clock“. A neříkej mi, že se ti při tom nechce skákat nahoru a dolů, když to slyšíš.

V osmdesátých letech jsi moc desek nenatočil. A v jiných rozhovorech jsi řekl, že máš pocit, že ta dekáda a devadesátá léta pro tebe nebyla nejlepší. Proč tomu tak je?“
Protože jsem poslouchal všechno, co mě v té době potkalo. Všiml jsem si lidí, jako byl Michael Jackson, a říkal jsem si: „Báječné, ale to není nic pro mě“. Pak tu byl celý ten osmdesátkový rokenrolový &metalový cirkus od Quiet Riot, celá ta záležitost s velkými vlasy a groupies se stejnými vlasy. Díky bohu, že jsem tam nikdy nešel. Takže se mi zavíraly dveře k možnosti hrát na velkých koncertech, protože to bylo to, co se prodávalo. A to vám dělá dobře, když nejste poblíž. Člověk se osvěží.

Přibližně v té době k vám také přicházeli kytaroví drtiči jako Joe Satriani a Steve Vai. Co jsi na to tehdy říkal?“
Na jednu stranu jsem byl rád, že kytara je stále králem. Vlajku kytaře skvěle vyvěšovali. Aspoň to nebyla hromada syntezátorů a kytara se vytlačovala z obrazu . Vůči Vaiovi a Eddiemu Van Halenovi jsem měl veškerý respekt. Skvělé. Ať si to nechají. Dokud to nezasahovalo do mého stylu – a to nezasahovalo – byl jsem spokojený.

V osmdesátých letech jsi hodně hostoval na albech Micka Jaggera a Tiny Turner.
No, kdo by řekl ne, když mi zavolali? Byl bych hrdý na to, že si někdo vzpomněl, že vůbec žiju .

Co si pamatuješ ze spolupráce s Tinou?“
Bylo to neuvěřitelné. Producent nechtěl hrát písničky hlasitěji než jen asi o jeden dB, a na to jsem nebyl zvyklý, ale ty skladby byly nářez. „Steel Claw“ byla hodně uptempo a „Private Dancer“ byla skvělá. Ale musel jsem zahrát sólo ve stadionové písničce při hlasitosti jako v rádiu a Tina přišla a zeptala se: „Jak to jde?“ A já se zeptal: „Jak to jde?“. Řekl jsem: „Dobře.“ Řekla: „Řeknu ti, co udělám. Udělám průvodní vokál, abys to mohl rozbalit.“ A tak jsem to udělala. A pak skvěle. Prostě jsem tam seděl. Jeden záběr. To bylo všechno. A ona řekla: „Nechám tě u toho.“ A ona se vrátila za tři nebo čtyři hodiny a já se pořád snažil dostat zvuk. Ale dopadlo to dobře, protože se jí to líbilo a vzala mě na večeři. Bylo to docela dobré.

V poslední době se objevily zprávy o problémech společností Gibson a Guitar Center. Co si o tom myslíte?
No, kdo by kdy věřil, že když se před 50 lety v Londýně objevil Stratocaster, že to bude stále kultovní kytara. Ať si říká, kdo chce, co chce, Les Paul má k němu blízko, ale Strat a Tele jsou pořád nástroje, které patří k nejlepším v oboru. A vy mi teď říkáte, že to jde dolů. Myslel jsem, že je pořád dost silný.

Je to jako s deskami. Lidé mají jiné nákupní zvyky. Věci se mění. Ty rawy, rapy a tak, tam to všechno směřuje. Shuffle dance a trance kluby – tam je 10 000 lidí, jenom masivní repráky a jeden chlápek se sluchátky. Je nevyhnutelné, že to skončí. Když ne teď, tak v dohledné době. Držím se jen kvůli chmurné smrti .

Když už mluvíme o rave music, líbila se mi spousta elektronických věcí, se kterými jsi pracoval na albu You Had It Coming.
Wow. Chtělo to, aby to produkoval někdo, kdo chápe, jak se to má umístit, a ne to jen tak zamést někde ve skladu nahrávací společnosti. Lidem, kterým jsem ten materiál hrál, se to líbilo. Jen se to dostatečně neujalo, takže jsem už další desku neudělal. Příznivci hardcore kytarovek to opravdu nechtějí slyšet, a to je moje publikum. Nikdy se to nedostalo výš. Kdybychom měli nějaký hit nebo něco podobného, bylo by to jiné. Ale vycítil jsem, že už se po téhle cestě moc nechodí. Myslím, že by raději viděli opravdové hraní s opravdovými hráči.

Když jsi vydával své poslední album Loud Hailer, říkal jsi, že ses chtěl oprostit od „kytarovek“.
Nevím. Kdykoli jsem šel na nádraží do stánku s časopisy, viděl jsem velké hordy těch časopisů s nápisem nerd . Nemyslím to nijak neuctivě, ale opravdu nechci číst o tom, jak se soudně pouštím do strunného průměru . Ať se k vašemu řemeslu váže nějaké tajemství . A stránka za stránkou jsou udělátka a elektronika . Svým způsobem je to asi zdravé, ale pak se to v hudbě neodráží. Neslyšel jsem nic, co by bylo tak daleko na stupnici od toho, co už znám jako svůj oblíbený druh hudby. Takže je to další krabička triků, kterou posloucháme, nebo je to přehrávač?“

Jaká hudba tě v současnosti nejvíc dojímá?“
Ponořil jsem se do mladší hudby, do té taneční náhodné. Studuji lidi nejen pro inspiraci nebo hudebně, ale prostě jejich životy. Když vidíš na YouTube klipy, kde ty holky tančí na jejich věci, tak prostě chtějí jít a vyjádřit se. Tady je to samozřejmě masivní. Netrápí je, že se na tom podílejí. Prostě skáčou nahoru a dolů a dělají ten neuvěřitelný tanec a vymýšlejí vlastní kroky. Pravděpodobně mají v sobě tak čtyři litry Red Bullu. A to mě fascinuje.

A taky si nechávají rvát uši miliardovými zvukovými systémy. Člověk si říká: „Jak trapné by bylo, kdybychom se tam objevili s bicí soupravou? To by bylo tak hrozné. Prostě by z toho místa odešli.“ Když jsme začínali, všechny ty basové aparáty a naprostá razance zvukových systémů tu nebyly. Všichni jsme chtěli ten masivní, silný zvuk, ale ten tam nebyl. Proto jsme hráli nahlas a pořídili si velké zesilovače. Ale pořád se dobře orientuju v tom, co se děje.

Jennifer Batten tě v dokumentu nazvala „neopěvovaným hrdinou pro masy“. Zajímalo by mě, co si o tom myslíš a jestli jsi spokojený s mírou své slávy.
No, když to řekla ona, tak to tak asi je. K tomu se nemohu vyjádřit. Jediné, co můžu říct, je, že jsem se nikdy nedostal na výsluní, nejspíš milosrdně. Když se člověk rozhlédne kolem sebe a vidí, kdo to dotáhl ve velkém, tak když se nad tím zamyslí, tak je to fakt hnusný místo. Možná jsem požehnaný, že jsem to nezažil. A musím se na to tak dívat.