Definice

Head Start je federálně financovaný předškolní program, který poskytuje komplexní služby dětem s nízkými příjmy i jejich rodinám.

Popis

Head Start je federální program pro předškolní děti ve věku od tří do pěti let z rodin s nízkými příjmy. Jeho cílem je připravit děti na úspěch ve škole prostřednictvím programu raného vzdělávání. Program Head Start je řízen místními neziskovými organizacemi téměř ve všech okresech v zemi. Děti, které navštěvují program Head Start, se zapojují do různých vzdělávacích aktivit. Dostává se jim také bezplatné lékařské a zubní péče, dostávají zdravé jídlo a svačiny a hrají si v bezpečném prostředí uvnitř i venku.

Head Start pomáhá uspět všem dětem, i těm s postižením. Ve vybraných lokalitách jsou služby dostupné také kojencům a batolatům.

Head Start začal v roce 1965 jako součást programu Válka proti chudobě, který zahájil prezident Lyndon B. Johnson. Téměř polovinu chudých lidí v zemi tvořily děti mladší 12 let a program Head Start vznikl proto, aby co nejdříve reagoval na potřeby chudých dětí. Několik soukromě financovaných předškolních programů pro chudé děti v centrech měst a na venkově vykazovalo výrazné úspěchy při zvyšování intelektuálních schopností dětí. Mnoho dětí s nízkými příjmy mělo také nerozpoznané zdravotní problémy a nebylo očkováno. Program Head Start byl představován jako komplexní program, který by chudým dětem poskytoval zdravotní a výživové služby a zároveň rozvíjel jejich kognitivní schopnosti. Cílem programu bylo zapojit také rodiče. Mnoho rodičů dětí v programu bylo zaměstnáno jako pomocníci učitelů, aby rozuměli tomu, co se jejich děti učí, a pomáhali v tomto učení pokračovat doma.

Program byl od svého počátku politický. Program Head Start zahájila s velkou pompou Lady Bird Johnsonová, manželka Lyndona Johnsona. Měření úspěšnosti programu však není jednoduchou záležitostí. Program Head Start šetří peníze daňových poplatníků, protože děti, které jej navštěvují, s větší pravděpodobností dokončí střední školu a získají práci než jejich vrstevníci, kteří jej nenavštěvují. Přestože dlouhodobé úspory, které jsou výsledkem tohoto programu, nelze vyčíslit v dolarech, některé zdroje uvádějí, že za každý 1 dolar investovaný do programu Head Start se pravděpodobně ušetří 6 dolarů. Jiné studie pouze naznačují, že absolventi programu Head Start mají větší pravděpodobnost než jejich vrstevníci, že zůstanou na základní škole na úrovni odpovídající jejich věku.

Na začátku roku 2000 slouží program Head Start téměř 700 000 dětem v celé zemi. Většina programů je polodenních a zahrnuje oběd. Učební plán není v každém programu stejný, ale ve většině programů je kladen důraz na školní připravenost. Děti se mohou učit abecedu a číslice a poznávat barvy a tvary. Důležitou součástí programu je péče o zdraví a u dětí v programu Head Start se provádí průzkum, aby byly aktuálně očkovány, a k dispozici je také testování sluchu a zraku. Většina center je akreditována Národní asociací pro vzdělávání malých dětí (NAEYC).

Co programy Head Start nabízejí

Head Start poskytuje dětem práci, která jim pomáhá duševně, sociálně, emocionálně a fyzicky růst. Pracovníci těchto programů uznávají rodiče jako první a nejdůležitější učitele svých dětí. Vítají zapojení rodičů do programů a budou pracovat jako partneři, aby pomohli rodičům i dítěti v pokroku.

Pracovníci vytvářejí prostředí, které dítěti nabízí lásku, přijetí, porozumění a možnost učit se a zažít úspěch. Děti v programu Head Start se stýkají s ostatními, řeší problémy a mají další zkušenosti, které jim pomáhají získat sebedůvěru. Děti se také zdokonalují v poslechu a mluvení.

Děti tráví čas v podnětném prostředí, kde si vytvářejí správné návyky a rády si hrají s hračkami a pracují na úkolech se spolužáky. Děti opouštějí programy Head Start lépe připravené na mateřskou školu, nadšené z učení a připravené uspět.

Rutina programu Head Start

Když děti přijdou do centra Head Start, přivítají je učitelé nebo pomocníci studentů. Vše, co si přinesly z domova, si uloží na místo, které je jim vlastní a které budou používat každý den. Čas strávený ve třídě zahrnuje mnoho různých úkolů. Někteří učitelé začínají den tím, že požádají děti, aby se posadily do kruhu. To děti podněcuje k tomu, aby hovořily o nějakém nápadu nebo zážitku, o který se chtějí podělit s ostatními. V některých centrech děti plánují svou práci. Vybírají si mezi výtvarnou činností, hrou a kostkami nebo stolními hračkami, vědou, tancem při hudbě, prohlížením knih nebo předstíraným hospodařením. Děti si mohou úkoly vyměnit, když jsou připraveny na změnu.

Každý den mají děti čas pracovat v malých skupinách s ostatními dětmi a hrát si venku na bezpečném vybavení hřiště, pokud to počasí dovolí. Za nepříznivého počasí je plánována hra uvnitř. V době oběda dostávají děti výživné jídlo a po jídle si čistí zuby. Všechny děti se učí mýt si před jídlem ruce a jsou vedeny k tomu, aby si osvojily správné osobní a zdravotní návyky. Pokud přijdou na odpolední sezení, dostanou zdravou svačinu.

Výběr programů

K dispozici je několik různých možností, které odpovídají různým potřebám rodin:

• Pět dní v týdnu s polodenními předškolními třídami nabízí různé vývojově správné vzdělávací akce.
• Pět dní v týdnu s třídou s prodlouženým dnem jsou často volbou pro pracující rodiny.
• Varianta kombinovaného programu (CPO) se silně zaměřuje na zapojení rodiče, opatrovníka nebo primárního pečovatele do vzdělávání dítěte. Dva nebo tři dny v týdnu jsou děti zvány k účasti ve třídě, kde probíhá vývojově správné vzdělávání. Domácí návštěvník se s každou rodinou setkává v jejím domově, aby jí poskytl průběžnou podporu a zdroje alespoň dvakrát měsíčně.
• Domácí programy poskytují rodinám jednohodinové návštěvy doma každý týden a děti navštěvují třídu jeden den v týdnu. V domácnosti rodiče a návštěvník společně plánují práci ve třídě.

Služby pro rodiny

Head Start nabízí dětem další podpůrné služby a možnost zapojit se do programů, které mají pomoci celé rodině. Někteří zúčastnění rodiče se učí anglicky, jiní se učí číst. Head Start také nabízí podporu rodičům, kteří mají zájem získat středoškolský všeobecný ekvivalentní diplom (GED). Pokud má některý člen rodiny zvláštní problém, například zneužívání drog nebo alkoholu, ztrátu zaměstnání nebo jiný problém, může rodina získat pomoc prostřednictvím programu Head Start.

Pracovníci programu Head Start odkazují rodiny na odborníky z oblasti zdravotnictví, sociální péče nebo zaměstnanosti, které znají v komunitě, a sledují, zda se rodině dostane pomoci. Rodiče se mohou stát dobrovolníky programu Head Start a dozvědět se více o vývoji dítěte. Tato zkušenost může dobrovolníka později kvalifikovat pro školení, které může vést k novému zaměstnání v oblasti péče o děti. Rodiče mají také možnost vyjádřit svůj názor na program Head Start tím, že pracují v různých výborech. Zkušenosti rodičů v programu Head Start zvýšily jejich vlastní sebevědomí a zlepšily jejich schopnost usilovat o lepší život.

Podpůrné služby pro rodiny mají různé formy. Obhájci rodinného poradenství pracují s rodinami, aby zajistili vhodnou podporu pro uspokojení individuálních potřeb rodiny. Doporučení, krizové intervence a krátkodobé poradenství poskytují rodinám potřebné nástroje k tomu, aby se staly soběstačnými. Zdravotní služby zaměstnávají nejméně jednu zdravotní sestru na plný úvazek pro děti a další členy rodiny. Zdravotní sestry do 45 dnů od přijetí do zařízení vyšetřují děti na problémy se zrakem a sluchem a kontrolují výšku a hmotnost každého dítěte. Stravovací a zubní služby poskytují žákům denně snídani a oběd. Děti v programu prodlouženého dne dostávají denně také svačiny. Registrovaný dietolog poskytuje individuální výživové poradenství a semináře o výživě. Děti se učí správným stravovacím návykům prostřednictvím týdenního vzdělávání o výživě nebo projektů vaření. Registrovaná dentální hygienistka pomáhá rodinám v případě potřeby najít pro jejich dítě zubaře. Do 45 dnů od přijetí je u každého dítěte proveden zubní screening a hygienistky pracují s dětmi a rodinami na dosažení správné ústní hygieny . Součástí programu je také styčná osoba pro rodiny, osoba, která podporuje účast rodičů na vzdělávání dětí a na seminářích o gramotnosti, výživě, rozpočtu, zdraví a dalších tématech. Pravidelně jsou naplánovány orientační schůzky pro rodiny, které jim dávají příležitost podílet se na vzdělávací aktivitě se svým dítětem. Program nabízí rodinám různé vzdělávací programy, například angličtinu jako druhý jazyk (ESL) a informatiku. Pracovníci pro zdravotně postižené slouží dětem se speciálními potřebami. Žákům je poskytován screening a hodnocení vývoje. Některé programy dokonce nabízejí omezenou autobusovou dopravu a tlumočníky podle potřeby.

Obvyklé problémy

Školní fobie a separační úzkost postihuje 3-5 procent dětí školního věku. Dítě se školní fobií se stává úzkostným už při pomyšlení na odchod z domova do školy. Stížnosti na bolesti břicha , nevolnost , zvracení , nechutenství a bolesti hlavy se objevují, když je čas jít do školy, a rychle odezní, jakmile dítě může zůstat doma. Příznaky se nevyskytují o víkendech nebo prázdninách, pokud nesouvisí s odchodem na jiná místa, např. do nedělní školy. Tyto děti chtějí chodit do školy a často mají dobré známky, ale strach a úzkost jim v tom brání.

Školní fobie u malých dětí souvisí s úzkostí z odloučení. Dítě s separační úzkostí se nebojí chodit do školy, ale bojí se opustit domov. Někdy u dětí vzniká školní fobie v důsledku šikany ve škole, příliš kritického učitele a odmítání ze strany vrstevníků. Události, jako je manželský konflikt, stěhování do nového domu nebo příchod nového sourozence, mohou vyvolat strach z chození do školy.

Školní fobie postihuje stejně chlapce i dívky. Téměř všechny děti se školní fobií mají průměrnou nebo nadprůměrnou inteligenci . Fobie ze školy se nejčastěji objevuje na začátku školní docházky u dětí, kterým je tři až pět let.

Většina dětí, které jsou zapsány do programu Head Start, navštěvuje polodenní program v centru. To někdy způsobuje problém rodičům žijícím doma nebo pracujícím, kteří potřebují mít po skončení čtyřhodinového sezení jinou formu péče o dítě. Některé obce však mohou provozovat celodenní program nebo poskytovat služby Head Start doma. V domácím programu učí domácí návštěvník rodiče, jak poskytovat dětem vzdělávací zkušenosti.

Rodiče pracující nebo dobrovolně pracující v programech Head Start se musí naučit pracovat s jinými dětmi, než jsou jejich vlastní. Někdy mají problémy s přerušením mateřské vazby ke svému dítěti, pokud dítě navštěvuje stejnou třídu. Naučit dítě samostatnosti v přítomnosti rodičů nemusí být obtížné.

Častým problémem je personální zajištění a financování programů Head Start. Najímání kvalifikovaného personálu v dostatečném počtu může být problémem ve školách s vysokým počtem žáků. Personální poměry a kvalifikace jsou stanoveny ve federálních směrnicích a jsou kontrolovány místními radami nebo státním oddělením. Potřebný počet zaměstnanců se také může lišit podle věku a duševního zdraví dětí.

Obavy rodičů

Rodiče se nejprve obávají, zda najdou program Head Start ve své oblasti služeb. Mohou nahlédnout do adresáře programu Head Start (na webových stránkách Úřadu pro program Head Start). Způsobilost v programu Head Start se určuje podle federálně stanovené hranice chudoby.

Rodiče musí komunikovat s učiteli a být informováni o pokroku svého dítěte. Důležité jsou návštěvy ve třídě a účast na rodičovských konferencích a školních aktivitách. Projevování úcty k učiteli a podpora snahy dítěte pomáhá dítěti v učení.

KLÍČOVÉ POJMY

Vliv vrstevníků -Souhlas nebo nesouhlas vrstevníků s chováním nebo výkonem dítěte.

Školní fobie -Úzkost dítěte z odchodu z domova do školy.

Úzkost z odloučení -Dětský strach z odchodu od rodičů z jakéhokoli důvodu.

Zdroje

Knihy

Lombardi, Joan, et al. Beacon of Hope: The Promise of Early Head Start for America’s Youngest Children. Washington, DC: Zero to Three, 2004.

Vinovskis, Maris A. The Birth of Head Start: B.: Head Head Politics in the Kennedy and Johnson Administration (Politika předškolního vzdělávání za Kennedyho a Johnsonovy vlády). Chicago, IL: University of Chicago Press, 2005.

Zigler, Edward, et al. The Head Start Debates. Baltimore, MD: Paul H. Brookes Publishing, 2004.

ORGANIZACE

National Head Start Association. 1651 Prince St., Alexandria, VA 22314. Internetové stránky: <www.nsha.org>.

WEBOVÉ STRÁNKY

„Bush Administration Sued for Attack on 1st Amendment Rights of Head Start Instructors and Parents/Volunteers“. Národní asociace Head Start, 11. ledna 2003. Dostupné online na <www.nhsa.org/press/index_news_061103_release.htm> (navštíveno 15. prosince 2004).

Aliene S. Linwood, RN, DPA, FACHE

.