Gest Writer: Když jsem byla malá, hrála jsem si na učitelku a dělala jsem hodiny svým plyšákům ve svém pokoji, dokonce jsem jeden rok dostala k Vánocům zpětný projektor. Ale jak jsem dospívala, dělala jsem si starosti spíš s penězi a prestiží než s čímkoli jiným; nechtěla jsem být „jen učitelkou“. Když jsem byla na střední škole, rozhodla jsem se maturovat o rok dřív, což znamenalo, že jsem se v šestnácti letech rozhodla, co chci dělat, abych mohla jít hned na vysokou školu. Můj otec byl a stále je obchodním ředitelem a já doufal, že budu mít úspěch jako on, a rozhodl jsem se, že se zaměřím na obchod.

Na bakalářském stupni jsem téměř dva roky studoval obchod a zapojil jsem se do všech klubů, absolvoval všechny pohovory, získal několik stáží a získal ocenění na obchodní škole. Chystal jsem se ztrojnásobit obor a prosadit se tím, že v létě před prvním ročníkem absolvuju drahý, ale prestižní studijní program v zahraničí. Čtyři dny před splatností nevratné zálohy mě přepadl pocit strachu a už jsem se nechtěla k obchodnímu programu zavázat. Šlo mi to dobře, ale nenáviděla jsem výuku a byla to dřina (a ne taková, po které se na konci dne cítíte dobře). V té době jsem zvažovala, že bych přešla na pedagogiku, ale věděla jsem, že by mi to zpozdilo dokončení studia, a chtěla jsem ho zase dokončit dřív. Přešla jsem na práva, která se mi líbila, ale nakonec jsem nechtěla být právničkou. Uvažovala jsem o vymáhání práva – viděla jsem v tom prostředek, jak pracovat s určitou skupinou obyvatel, kterou jsem nakonec chtěla pozitivně ovlivnit. Dokonce jsem absolvoval stáž u orgánů činných v trestním řízení a chtěl jsem se stát agentem pohraniční stráže, než jsem odmítl v tomto procesu pokračovat, když jsem si uvědomil, že to není cesta k pozitivnímu vlivu, který jsem chtěl mít.

Vzpomínám si, že jsem asi patnáctkrát na vysoké škole kontaktoval svého učitele dějepisu z nižšího ročníku a mluvil s ním o tom, co chci dělat. Tento laskavý, trpělivý a moudrý muž mi byl po ruce pokaždé, když jsem začal přemýšlet, co to sakra se svým životem vůbec dělám. Opakovaně jsem mu říkal, že chci být učitelem, a on mi vždycky řekl, že to můžu dělat, když budu chtít, ale pokaždé jsem si našel důvod, proč se tomu nevěnovat. V posledním roce studia jsem si mnohokrát přála, abych přešla na učitelství. Bohužel jsem cítila, že už je pozdě, a chtěla jsem v tu chvíli jen dokončit studium, protože jsem měla končit o semestr dřív.

Před ukončením studia jsem se přihlásila do charterové školy v mém univerzitním městě, která by nevyžadovala certifikaci, a byla jsem nadšená, protože bych konečně mohla zjistit, jestli bych opravdu měla usilovat o certifikaci. Byla jsem zdrcená, když mi tu práci nenabídli, nepochybně proto, že jsem nakonec v té době neměla kvalifikaci učit. Měla jsem spojení s jinou charterovou školou ve městě, kde jsem chodila na střední školu, ale ředitelka přijímacího oddělení na mě neustále tlačila, abych se nejprve certifikovala, přestože to nebylo podmínkou pro tuto práci. Ale já jsem ještě nebyla připravená se k tomu zavázat.

Nakonec jsem vzala práci prodavačky doma, protože jsem byla zoufalá a nevěděla, kam teď jít. Není divu, že jsem tu práci tak nenáviděla! Toužila jsem po práci, kde bych měla pocit, že děláme něco důležitého, ale to se mi v práci prodavačky nedostávalo.

Chtěl jsem z té práce odejít, ale ve snaze být zodpovědným dospělým jsem nechtěl odejít, aniž bych měl skutečný plán (i když jsem zatím bydlel u rodičů). Tak začala těžká realita, kdy jsem chodil do práce nešťastný a domů se vracel a lámal si hlavu, co bych ještě mohl dělat. Po rozhovoru s blízkým přítelem jsem se rozhodla, že se musím opravdu ohlédnout za svými minulými zkušenostmi a pořádně se zamyslet nad tím, co mě baví. Rozhodně jsem věděla, co dělat nechci, ale teď bylo na čase vybrat si věci, které mě baví.

Měla jsem ráda stáž v neziskové organizaci Make-A-Wish – ale ne tu část, kdy jsem celý den seděla u stolu. Nejvíc mě bavilo setkávat se s dětmi, poslouchat jejich příběhy a psát o nich na webové stránky. Byla jsem také mentorkou na alternativní střední škole v mém univerzitním městě, která sloužila dospívajícím rodičům. Bavilo mě pracovat se studentem v obtížné situaci a snažit se mu pomoci vidět jeho možnosti. Na vysoké škole jsem byl preceptorem a těšil jsem se na svůj časový úsek jedné hodiny týdně, kdy jsem mohl pomáhat ostatním studentům. Nejraději jsem měla, když si všichni nevěděli rady se stejnou věcí a já mohla přistoupit k tabuli a vysvětlit to všem kolegům najednou. Byly i další podobné zážitky, kterých jsem si vážil, i když jsem věděl, že zbytek práce není pro mě.

Při reflexi těchto zážitků mi bylo jasné, že chci být učitelem. Click To Tweet

Nakonec jsem si uvědomila, že je to jediná věc, kterou mohu dělat každý den a být šťastná. Znovu jsem kontaktoval svého bývalého učitele a on mi domluvil den, kdy jsem mohl stínovat učitele na své bývalé střední škole, kde jsem později absolvoval studentskou výuku. Ten den mě ve všem utvrdil, ve třídách, které jsem navštívila, jsem se cítila jako doma a zoufale jsem toužila po atmosféře školy.

Přihlásila jsem se na jediný učitelský obor, a to na magisterské studium na místní univerzitě. Ta se také shodou okolností trvale umisťuje na prvních patnácti místech v žebříčku nejlepších pedagogických oborů. Upřímně jsem se bála, že se tam nedostanu, a i kdybych se tam dostala, bála jsem se, jak ten titul zaplatím. Bála jsem se říct rodičům, že to je to, co chci dělat, protože jsem nevěděla, jestli by mě podpořili – znamenalo by to utratit celoživotní úspory, žít doma minimálně další dva roky kvůli práci, která by se mi nakonec stejně nemusela líbit. Rozhodla jsem se, že pokud mě do programu přijmou, bude to pro mě znamení z vesmíru, že se mám věnovat učitelství.

Každá hodina, které jsem se zúčastnila, diskuse, které jsme vedli, a úkoly, které jsme dělali, mi připomínaly, jak moc chci pracovat s dětmi a učit svůj obsah. Bylo to něco, co jsem chtěl dělat už od dětství, ale příliš jsem se bál to zkusit. Tehdy jsem se také ještě bála; léta jsem šetřila na koupi domu a teď jsem měla všechny ty peníze utratit za další titul! Ale mám vzpomínky na to, jak jsem po večerním vyučování jela pozdě domů a plakala. Nebrečela jsem proto, že bych se bála nebo byla nešťastná, brečela jsem, protože jsem byla tak nadšená, že dělám něco, na čem mi záleží. Po prvním semestru jsem měla štěstí a guvernér mého státu vytvořil program na finanční podporu lidí, kteří se chtějí stát učiteli, takže školné na zbytek studia bylo zaplaceno.

Po celou dobu studia na vysoké škole i po ní jsem byla strašně frustrovaná, protože navzdory tvrdé práci na stážích, které jsem absolvovala, a dobrým známkám jsem měla pocit, že ve skutečnosti neumím pracovat. Učení je jediná věc, kterou jsem kdy dělala a pro kterou ostatní lidé nejen uznávají mé nadšení, ale říkají mi, že ji dělám dobře. Konečně!

***

Nemohla jsem předpokládat, co všechno se naučím a zažiju jen za první dva roky učení. Byla jsem přijata jako studentka učitelství a vržena do situace, kdy jsem se musela potopit, nebo plavat. Plaval jsem. Teď učím na alternativní škole, kde většinu studentů vyhodili ze střední školy, někteří byli v pasťáku nebo mají probačního úředníka a mají různé problémy s chováním. Paradoxně mám pocit, že konečně můžu pracovat s populací, na kterou jsem myslela, když jsem se dívala na policii, a tentokrát vím, že na ně mám pozitivní vliv.

Pár týdnů před uzavřením škol kvůli COVID-19 jsem se o tento příběh podrobně podělil se svými studenty z oboru College and Career Readiness. Mnoho mých studentů nepovažuje vysokou školu za možnost nebo si ani neuvědomuje, jaké jsou jejich možnosti, takže tuto hodinu ráda vyučuji jako způsob, jak jim tyto dveře otevřít. Chtěla jsem jim ukázat, že je v pořádku vyzkoušet spoustu věcí, dělat po cestě chyby a že je důležité věnovat se tomu, co vás opravdu baví. Když jsem jim dopověděla svůj příběh, propukli v potlesk a mě stálo všechno, abych se přímo v přenosném stole nerozbrečela. Nakonec se mi to podařilo.

Takže, proč jste se v roce 2020 rozhodli být učitelem? Protože si sami sebe nedokážete představit nikde jinde.

.