Od té doby, co náš nejmladší The Boy nastoupil na Aljašku jako pilot, nás zaujal jedinečný kout Aljašky, který obsluhuje jeho malá letecká společnost Yute Air.

Yute létá do asi dvou desítek malých domorodých vesnic ze své základny ve městě Bethel, které s pouhými pěti tisíci obyvateli není o moc víc než vesnice sama.

Jelikož jsme si byli jistí, že chceme vidět nový život našeho syna na vlastní oči, byl si stejně tak jistý, že bychom extrémní chlad a tmu arktické zimy nezvládli.

Trpělivě jsme tedy čekali na teplejší počasí, abychom se vydali do Poslední hranice na návštěvu.

Po několika dnech strávených s ním v Anchorage a okolí jsme se cítili připraveni vyrazit do tundry.

Bethel nemá žádné silnice, které by vedly dovnitř nebo ven – drsná krajina to příliš zakazuje -, takže zásoby a lidé tam několikrát denně přilétají leteckou dopravou z Anchorage.

Velkou část této dopravy tvoří náklad, který pak piloti jako The Boy rozvážejí do malých vesnic v celém jihozápadním kvadrantu státu.

Přiletěli jsme posledním letem toho dne a se synem jsme se setkali právě ve chvíli, kdy končil své běhy.

Protože bylo léto a nikdy se nesetmělo, chvíli jsme se procházeli po městě a zastavili se na pizzu v jednom z mála stravovacích zařízení.

Tehdy jsme se dozvěděli, že i pizza se v těchto končinách rozváží letecky!

I v červenci bylo pěkně chladno – dovedli jsme si jen představit, jaké to je, až se přehoupne prosinec.

Ráno jsme si objednali let do nejzápadnější a největší vesnice, kterou letecká společnost obsluhuje, Toksook Bay.

To nám nejen zajistilo, že uvidíme co nejvíce scenérií; znamenalo to také, že se cestou zastavíme v několika dalších vesnicích.

Jedná se o jedny z nejodlehlejších osad kdekoli ve Spojených státech.

Jsou zcela izolované; jediný způsob, jak se do nich dostat, je letadlem nebo někdy v letních měsících na lodích.

V zimě se lze přes zamrzlé bažiny dostat pomocí psích spřežení a sněžných strojů, které jsou však praktické jen na poměrně krátké vzdálenosti.

To znamená, že pošta a téměř vše ostatní, co se do vesnic doručuje, přilétá těmito malými letadly.

Jsou skutečně jejich záchranným lanem do zbytku světa.

Po téměř hodinovém letu nad rozmočenou bažinatou krajinou, která je tundrou, když roztají mrazy, jsme spatřili malou štěrkovou přistávací dráhu posazenou na mírné vyvýšenině nad kašovitou půdou kolem.

Boj nás navedl na přistání v Newtoku a vyložili jsme několik zásob.

Naneštěstí tato malá osada s asi 350 obyvateli už možná dlouho nebude existovat.

Řeka Ninglick rozežírá půdu a s věčným mrazem, který kvůli oteplování taje, se vesnice propadá pod hladinu moře.

Starší se zabývají možným přestěhováním celého města.

S o něco menším nákladem, ale s novým pasažérem na palubě, jsme vzlétli k naší další zastávce, Tununaku.

Tato osamělá výspa leží na severozápadním pobřeží patnáctého největšího amerického ostrova, Nelsonova ostrova.

Ostrov pojmenovaný po přírodovědci devatenáctého století Edwardu Nelsonovi je kromě své rozlohy známý také výskytem pižmoňů.

Poté, co byla zvířata na ostrově v minulém století vyhubena, byla znovu vysazena a začínají se vracet.

Na cestě z Tununaku do Nunakauyaku neboli zátoky Toksook jsme spatřili pár pižmoňů srstnatých, kteří se pásli na kopcích.

Protože jsme letěli nízko, abychom se udrželi pod mraky, vzal nás Chlapec nad ně, abychom si je prohlédli zblízka.

Poté jsme odbočili nad Beringovo moře a seřadili se k přistání.

Na letišti, které se skládá ze štěrkové dráhy a jedné malé boudy, nás přivítal Melvin, který pracuje jako agent společnosti Yute Air.

Souhlasil, že nás provede, a tak jsme nasedli na jeho čtyřkolku ATV, která slouží jako preferovaný dopravní prostředek ve vesnici (venku nejsou silnice, kdo potřebuje auto?), a odskočili si do města, zatímco Chlapec odletěl do další destinace.

Téměř všichni z téměř šesti set obyvatel Toksook Bay – stejně jako celé této oblasti Aljašky – jsou Yup’ikové a nadále žijí způsobem života s tradicemi, které se po staletí nezměnily.

Lov, rybolov a sběr jsou stále hlavními zdroji obživy a lidé stále používají mnoho stejných nástrojů jako po celé generace, například stojany na sušení ryb, harpuny a praky.

Malý bratr nám předvádí svou zručnost s prakem a už umí chytat ryby rukama – skvělé dovednosti!!

Naše první zastávka to jasně ukázala, sešli jsme dolů k vodě do oblasti, kde Melvinova rodina spolu s mnoha dalšími udí a suší ulovené ryby. Ukázal nám také fotografie, jak on a jeho rodina loví mrože. Tento lov je státem povolen na základě aljašských zákonů sepsaných pro „zachování historických nebo tradičních aljašských kulturních praktik“ jejích původních obyvatel.

V každé z navštívených vesnic je škola, pošta, klinika a malý obchod.

Při naší prohlídce jsme prošli kolem všech čtyř a Melvin byl obzvlášť hrdý na to, že jeho středoškolský basketbalový program se třikrát za sebou zúčastnil turnaje o titul mistra státu.

Měli jsme už trochu hlad a v Toksook Bay není žádná restaurace (měli jsme myslet trochu dopředu – ups), tak jsme se zastavili v obchodě, abychom našli něco k obědu.

První, co nás zarazilo, byly ceny, většina z nich byla šíleně vysoká.

Když se všechno musí dovážet letecky, určitě se to na cenovkách projeví.

Viděli jsme balíček špaget za 10 dolarů.49 dolarů, plechovku polévky za 5,89 dolaru, šest rolí generického toaletního papíru za 8,99 dolaru, sýr za 14,55 dolaru a pytlík Doritos za 8,29 dolaru.

Svatý bože – to bychom taky lovili, rybařili a sbírali!“

Výběr byl taky trochu omezený, takže to nejlepší, na co jsme přišli, byla ďábelská šunka a pšeničné oplatky. Snědli jsme to vsedě na schodech před obchodem.

Po našem zážitku z jídla pod širým nebem nám potřeba přestávky na toaletu vynesla výlet do městského vězení. Ukázalo se, že je to jediná veřejná budova otevřená v neděli odpoledne.

Melvin nám vysvětlil, že je vždy otevřená, aby se lidé mohli sami zavřít, pokud mají pocit, že vybočili z pravidel stanovených vesnickou radou.

Jak den pokračoval, začalo být chladněji a trochu pochmurněji. Bylo to v polovině července odpoledne a teplota rychle klesala ke čtyřicítce.

To rozhodně upoutalo naši pozornost při jízdě na čtyřkolce.

Když Melvin viděl, že nám začíná být zima, nabídl nám, abychom se zastavili u něj doma na návštěvu. Rádi jsme jeho laskavé pozvání přijali.

Uvnitř jsme se setkali se čtyřmi generacemi jeho rodiny.

Jeho matka a babička se věnovaly dětem, zatímco jeho žena něco šlehala v kuchyni.

Předtím Melvin upozornil na lidi, kteří sbírají lososové bobule na polích v okolí města, a nyní jsme se je chystali ochutnat.

Salmonberries jsme neznali, ale když jsme je uviděli, poznali jsme, že jsou podobné mračňákům, které jsme ochutnali na Newfoundlandu.

Jedním z nejběžnějších způsobů, jak je na Aljašce jíst, je pokrm zvaný Akutaq, nebo jak ho nazval Melvin, eskymácká zmrzlina.

Bobule se smíchají se šlehaným tukem, tradičně ze sobího, losího, karibu, mrožího nebo často tuleního oleje, ale v poslední době se jako mazadlo používá Crisco, a přidává se trochu cukru a mléka.

Nám byly podány malé misky, než jsme se dozvěděli složení, a i když jsme nebyli ohromeni – ani zdaleka tak nadšeni jako děti – rádi jsme tuto jedinečnou pochoutku ochutnali.

Melvin se také chtěl ujistit, že jsme ochutnali sušeného lososa, který byl na regálech, které jsme viděli předtím.

Teď to bylo spíš pro nás, kouřové a slané, chutnalo to jako sušené maso – vynikající.

Přesto jsme byli ještě trochu poďobaní z našeho lehkého oběda.

Když jsme si povídali, prošel dveřmi mladý muž s balíčkem.

To znamenalo, že je čas, aby si Melvin opět nasadil čepici leteckého agenta a my se s ním svezli na letiště.

Za pár minut jsme uslyšeli dron blížící se Cessny, a tak jsme Melvinovi poděkovali a rozloučili se.

Znovu jsme vzlétli, tentokrát bez Chlapce. Za kormidlem seděl jiný pilot, Buggy.

Je to dlouholetý veterán Yute Air a také Yup’ik, takže tuto oblast zná jako své boty.

Přidal se k nám další pasažér, což znamenalo, že se cestou zastavíme ještě v jedné vesnici, Chefornaku.

Když jsme se vrátili do Bethelu, měli jsme za ten den na kontě deset vzletů a přistání – ale ještě jsme neskončili.

Měli jsme před sebou ještě tři lety dolů a přes dolní osmačtyřicítku.

To znamenalo, že než jsme skončili, absolvovali jsme během čtyřiadvaceti hodin šestnáct vzletů a přistání.

Jipes, to většina posádek letadel ani nedělá!

David &Veronica, GypsyNester.com

Podívejte se na všechna naše dobrodružství na Aljašce!

Vaše otázka: Navštívili jste nějaký opravdu odlehlý kout světa? Létali byste v malém letadle nad tundrou? Nebylo skvělé, že nám Melvin ukázal svůj domov ve vesnici?“

Tento příspěvek může obsahovat sponzorované odkazy.