Pavouci sklípkani (Loxosceles, čeleď Sicariidae) jsou obvykle světle až středně hnědí, ale jejich barva může být od téměř bílé po tmavě hnědou nebo tmavě šedou. Jejich velikost se obvykle pohybuje mezi ¼ až ¾ palce, přičemž na rovném povrchu mají všechny nohy radiálně natažené. Na hřbetní straně hlavohrudi (spojená hlava a hrudník pavoukovců) mají obvykle kontrastní znak ve tvaru skřipce, jehož krček směřuje k zadní části pavouka. Kvůli tomuto znaku se někdy pavoukům sklípkanům říká „skřipci“ nebo „housloví pavouci“; skřipcový vzor však není u sklípkanů ojedinělý, protože podobné znaky má i několik dalších pavouků. Většina pavouků má osm očí, ale pavouci z čeledi Sicariidae mají šest očí uspořádaných do tří párů (tzv. dyád) s jedním centrálně umístěným párem a dvěma postranními páry. Jedna další čeleď pavouků, pavouci sklípkani (čeleď Scytodidae), má však stejný vzor a uspořádání očí jako pavouci z čeledi Sicariidae. Rozdíl pak spočívá v tom, že samotářští pavouci nemají na břiše a nohách zjevné vzory zbarvení a nohy také postrádají ostny.
Pouzdrovní pavouci jsou odolní; snášejí sucho a nedostatek potravy. Dospělci se často dožívají 1 až 2 let, přičemž samice produkují několik vaječných vaků s přibližně 50 vajíčky v každém vaku v průběhu 2 až 3 měsíců od května do července. Mladí pavouci dospívají přibližně za jeden rok. Ukrývají se pod kmeny a kameny, pod uvolněnou kůrou odumřelých stromů a obecně na nerušených místech. Pavouci sklípkani jsou lovci, kteří nespřádají sítě pro odchyt kořisti, ale z úkrytu oportunisticky natáhnou hedvábné šňůry, aby je upozornili na přítomnost kořisti, ale hedvábí je suché a nelepivé, takže k odchytu dochází zapletením, nikoliv přilepením.
Mezi lidskou populací vyhledávají pavouci samotáři vnitřní nerušené úkryty skrývající se v tmavých koutech, v kufrech, za knihovnami a komodami, v uložených oděvech, v garážích a kůlnách a zejména v lepenkových krabicích.
Nejprozkoumanějším, nejpropracovanějším a nejznámějším pavoukem z čeledi sikariovitých je sklípkan hnědý (Loxosceles reclusa). Pavouk Brown Recluse se stal pojmem, protože při určitých příležitostech může jeho kousnutí vést k nekrotickým kožním lézím a/nebo systémovým komplikacím, což je stav nazývaný loxoscelismus. Pavouci hnědý sklípkan se stali předmětem lékařského zájmu teprve v polovině 20. století, kdy se stali známými díky publikování kazuistik, příběhů o děsivých zraněních a léčbě v populární literatuře a v poslední době také díky virálnímu zveřejňování názorných obrázků na internetu. Pravdou je, že většina kousnutí pavoukem Loxosceles se zahojí sama bez komplikací. Existují čtyři kategorie kousnutí pavoukem Loxosceles: 1. Nevýrazné (malé poškození a samovolné hojení; 2. Mírná reakce (zarudnutí, svědění, mírné léze, ale obvykle samovolné hojení; 3. Dermonekrotické (nekrotické kožní léze, které mnozí považují za typickou reakci); a 4. Mírná reakce (zarudnutí, svědění, mírné léze, ale obvykle samovolné hojení). Systémová nebo viscerokutánní (postihující cévní systém, velmi vzácná, ale potenciálně smrtelná). Pavouci Recluse se běžně vyskytují v lidských obydlích, ale nejsou agresivní, ke kousnutí dochází při poranění nebo při uvíznutí v oděvu či lůžkovinách. Tato kousnutí, která se stávají nekrotickými, jsou způsobena enzymem sfingomyelinázou D (SMD), který se nachází v jedu všech sklípkanů. Většina případových studií byla provedena u hnědého samotáře (L. reclusa).
Kousnutí rekluse často zůstává bez povšimnutí. Existuje řada zdokumentovaných infekčních i neinfekčních stavů, které vyvolávají podobnou patologii a které byly zpočátku lékaři nesprávně diagnostikovány jako kousnutí pavoukem recluse. Mezi původce onemocnění patří bakteriální infekce způsobené stafylokoky (zejména S. aureus (MRSA)) a streptokoky, diabetické vředy, plísňové infekce, jedovatý břečťan, spinocelulární karcinom kůže a borelióza.
Termín „hnědý samotář“ se hovorově používá pro jakýkoli exemplář rodu Loxosceles v Severní Americe, ale hnědý samotář je konkrétně L. reclusa. Jedná se o druh, který je nejčastěji spojován s uštknutím s lékařským významem. Existují i další druhy samotářských pavouků s podobným jedem, ale některé studie ukázaly, že ne všechny mají stejně silný jed. V Severní Americe je známo 13 druhů rodu Loxosceles, z nichž 5 se vyskytuje v Texasu:
L. reclusa—Brown recluse
L. blanda—Big Bend recluse
L. apachea—Apache recluse
L. devia—Texas recluse (často zaměňován za L. reclusa)
L. rufescens—Mediterranean recluse (globální potulný druh pocházející z
mediteránní oblasti)
Druhy se rozlišují mikroskopickým vyšetřením genitálií.
Vnímání pavouků samotářů veřejností je zvláštní směsicí arachnologie, toxikologie, medicíny, psychologie, mytologie a žurnalistiky. Kousnutí sklípkana Loxosceles představuje skutečnou hrozbu otravy, ale zveličování této hrozby přineslo plachému, do ústraní žijícímu pavoukovi nezaslouženou pověst.
Literatura
http://en.wikipedia.org/wiki/Brown_recluse_spider
Jackman, John A. A Field Guide to Spiders and Scorpions of Texas. Gulf Publishing Company, Houston, 1997.
Vetter, Richard S. Spiders of the genus Loxosceles (Aranea, Sicariidae): a review of biological, medical, and psychological aspects regarding envenomations. 2008. The Journal of Arachnology 36: 150-163.