Změny klimatu, ničení biotopů, vymírání – to vše už Země zažila před tisíci lety. A za mnohé z těchto změn v přírodě mohl částečně i člověk.

Nová studie publikovaná v pátek v časopise Science Advances ukazuje, že příchod lidí do Patagonie v kombinaci se změnou klimatu vedl zhruba před 12 000 lety v jižní části dnešní Jižní Ameriky k vyhynutí mnoha druhů megafauny. Výzkum nabízí významný moment v přírodní historii kontinentu: definitivní datum masového vymírání megafauny – velkých nebo obřích zvířat, jako jsou mamuti a obří lenochodi – v této části světa. Naznačuje také možný vztah mezi ohroženými druhy a klimatickými změnami v naší době.

Autoři studie z australské University of Adelaide s pomocí vědců z Jižní Ameriky i odjinud zjistili, že přítomnost člověka v Patagonii nestačila k tomu, aby došlo k vymírání, ale jeden dvojitý úder člověka a teplejšího klimatu vedl ke kolapsu mnoha druhů.