Životopis Amandy B.

Amanda si vzala první cigaretu v páté třídě a ve 13 letech už kouřila každý den. Cigarety tajně předávala rodičům nebo si kupovala krabičku cestou ze školy ve svém malém městě ve Wisconsinu. Mnoho kamarádů a starších dětí, které Amanda obdivovala, kouřilo. „Myslela jsem si, že bych měla kouřit taky,“ řekla. Na střední škole Amanda kvůli kouření vynechávala vyučování a uvědomila si, že je závislá.

Amanda pracovala na vysoké škole, byla čerstvě zasnoubená – a stále kouřila krabičku denně – když se dozvěděla, že je těhotná. Její dcera se narodila předčasně, což je nebezpečí pro všechny těhotné ženy, které nadále kouří. Drobné, předčasně narozené dítě mělo slabý, tichý pláč – a bylo umístěno do inkubátoru pro děti, které se narodily příliš brzy a příliš malé. Narodila se téměř o dva měsíce dříve, než měla.“

„Vždycky jsem plánovala mít děti, ale ne dříve, než se vdám nebo dokončím vysokou školu. A rozhodně jsem neplánovala, že budu v těhotenství kouřit,“ řekla Amanda.

„Usilovně jsem se snažila přestat,“ dodala. „Vyhazovala jsem krabičku cigaret za sedm dolarů do koše se slovy: ‚Končím,‘ a do konce dne jsem si koupila další.“ Závislost se vkradla do všech koutů Amandina života. Kouřila, když byla ve stresu. Pro cigarety si chodila celý den ven, a to i během krutých wisconsinských zim.

Amanda byla asi v sedmém měsíci těhotenství, když se začaly dít věci. Sanitka ji odvezla do nemocnice. Lékaři porodili její dítě nouzovým císařským řezem – holčičku, která vážila pouhá tři kila. Dítě strávilo první týdny života na novorozenecké jednotce intenzivní péče. Byla krmena sondou a dostávalo se jí speciální péče pro nedonošené děti.

Po návratu domů se dítě snažilo přibrat na váze a snadno onemocnělo. Před prvními narozeninami se u ní objevily alergie a astma, vážný plicní problém, který jí ztěžuje dýchání. Problémy s dýcháním jsou u předčasně narozených dětí častější. Nyní, ve svých sedmi letech, bere holčička pravidelně čtyři léky.

„Cítím obrovskou vinu za to, že se moje dcera narodila předčasně,“ řekla Amanda. „Věděla jsem, že kouření je špatné… Nenapadlo mě, že se to stane mně. Nenapadlo mě, že se mi narodí předčasně dítě. Nenapadlo mě, že moje dítě bude mít astma.“

Aby přestala kouřit, zaměřila se Amanda na způsoby, jak se zbavit stresu. „Stres po cigaretě rozhodně nezmizí. Ať už je vaše realita jakákoli, ať už vás nutí kouřit cokoli, zůstává to ve vás i poté, co si dáte cigaretu,“ řekla. Amanda používala modlitbu, cvičení a rozptýlení, aby zvládla stres bez cigarety.

Amanda doufá, že sdílení jejího příběhu pomůže dalším lidem přestat kouřit, a čím dříve, tím lépe. Její otec, kuřák, se nedávno dozvěděl, že má pokročilou rakovinu plic. Přestal kouřit a je jedním z Amandiných největších podporovatelů ve sdílení jejího vlastního příběhu se světem. Doufá, že její děti budou mít možnost poznat svého dědečka.