„Jeho levá noha je fantastická. Je jako Mozart. Bůh dal Freddymu dar hrát fotbal. Pokud bude připraven psychicky i fyzicky, nic ho nezastaví.“ – Pelé

Musíte se vrátit o 14 let zpět, do léta roku 2004, kdy jeden z nejzářivějších anglických fotbalových talentů všech dob, stále teprve osmnáctiletý, vyměnil svůj chlapecký klub Everton za přestup do Manchesteru United, což byla v té době nejvyšší částka, jaká kdy byla zaplacena za hráče mladšího 20 let.

Prodej za 26 milionů liber podtrhl hyperbolu kolem tohoto zázračného mladého talentu a Wayne Rooney se stal nejdiskutovanějším hráčem evropského fotbalu a dost možná i světa. Když Rooney vstoupil na hřiště, padaly rekordy a zdálo se, že je předurčen k velikosti.

Během následujících více než deseti let dosáhl Rooney prakticky všeho, v co může hráč Premier League doufat, a kromě mezinárodních úspěchů má za sebou slavnou hráčskou kariéru. Nicméně právě v Rooneyho současném působišti, na druhé straně rybníka v D.C. United, se během téhož roku 2004 zaměřila pozornost na další fascinující fotbalový talent.

Čtrnáctiletý chlapec jménem Freddy Adu se právě stal nejmladším Američanem, který kdy podepsal profesionální smlouvu v kolektivním sportu. Smlouva na 500 000 dolarů za sezonu vyvolala pozdvižení, ale signalizovala zrození první americké fotbalové globální superstar, nebo alespoň tak měl tento příběh vypadat.

„Spousta lidí byla hypována, že jsou skvělí, ale prostě zmizeli. Slíbil jsem si, že mezi ně patřit nebudu.“ – Freddy Adu

Freddy Adu byl přesně tím, co americký „fotbal“ a hlavně MLS potřebovaly, jedním z nich, hráčem z mládežnického týmu, který prorazil, upoutal pozornost celého světa a inspiroval generaci budoucích fotbalových hvězd.

Kolem Adua byl takový humbuk, že ještě předtím, než kopl do míče za D.Adua, se kolem něj strhl takový poprask.C., podepsal sponzorskou smlouvu na 1 milion dolarů ročně se společností Nike, čímž se zařadil po bok Tigera Woodse, Michaela Jordana a LeBrona Jamese, a to vše pro mladíka, který ještě ani nepřestal růst.

Aduův rychlý vzestup nabral na obrátkách, když v dubnu 2004 debutoval na lavičce D.C. Adu se tak stal nejmladším hráčem, který kdy nastoupil v profesionálním sportovním utkání v historii USA – i když je těžké si představit, že by se to někdy stalo někde jinde.

Dva týdny po tomto historickém úvodu Adu vstřelil svůj první gól při porážce s MetroStars, kampaň zakončil s 30 vystoupeními 5 góly a 3 asistencemi, přičemž pomohl D.C. vyhrát pohár MLS.

Tato sezóna je sama o sobě opravdu pozoruhodným příběhem, ve Velké Británii nám nejsou cizí příběhy o mládežnických senzacích a „příštích…“, ale hrát profesionálně ve čtrnácti letech je vlastně docela zvláštní, když se nad tím zastavíte.

Jistě, to, že Adu budí pozornost tady ve Velké Británii, říká hodně, dokonce i teď, kolik fanoušků Premier League by opravdu mohlo jmenovat více než hrstku hráčů MLS s americkým občanstvím?

Následující rok se Adu zúčastnil mistrovství světa mládeže 2005, kde byl nalosován do ošemetné skupiny s Egyptem, Německem a argentinským týmem, v němž hráli Pablo Zabaleta, Sergio Aguero a jistý Lionel Messi. Věřte nebo ne, přestože byl o dva roky mladší, byl to Adu, a ne Messi, kdo byl v té době tipován na superhvězdu.

USA se dostaly na první místo ve skupině a porazily Argentinu, nicméně byli to právě Argentinci inspirovaní Messim, kteří vyhráli turnaj a rostli zápas od zápasu, což bylo jasným znamením věcí příštích. Adu naopak zapůsobil natolik, že dostal povolání do seniorského týmu USA a debutoval v lednu 2006.

„Je to momentálně nejlepší mladý hráč na světě; ne ve Spojených státech, ale na světě.“ – Ivan Gazidis

Zpět na domácí scéně a zdálo se, že Aduův raketový vzestup bude pokračovat, když byl v listopadu 2006 ještě v pouhých 17 letech na zkoušce v Manchesteru United, zajímala se o něj také Chelsea a z Realu Madrid se ozývaly více než obdivné pohledy, ale jak vysvětlil Alex Ferguson, United jeho pokrok sledovali už delší dobu,

„Je teprve mladý, ale víme o něm už dlouho. Před několika lety jsme se ho sem snažili získat, ale podepsal smlouvu s DC United a to zastavilo náš postup, kdy jsme ho sledovali.“

Před návratem do D.C. United nemohl za United na žádné úrovni nastoupit, protože neměl pracovní povolení a omezil se pouze na tréninky. Nicméně Premier League nebyla nikdy daleko od Freddyho myšlenek,

„Určitě chci jednou hrát za Chelsea… Je to můj nejoblíbenější klub v Anglii. Mluvil jsem s Mourinhem… jen jsme se bavili a on mi pogratuloval ke gólu, který jsem dal minulý týden… Rád bych za ně hrál. V 18 letech začínám uplatňovat své opce a doufám, že mi zavolá nějaký velký klub.“

Na přestup do Chelsea samozřejmě nedošlo a pozoruhodné je, že na tak údajně vzácný a kouzelný talent to při zpětném pohledu bylo pro Freddyho Adua asi tak dobré, jak to bylo. Ano, hráč, který ještě nebyl dospělý a ještě mu chyběly čtyři roky, aby si ve své vlasti mohl legálně koupit alkohol, dosáhl vrcholu své kariéry.

Možná je to trochu kruté. Poté, co ho D.C. United vyměnili do Realu Salt Lake, a po dalším působivém vystoupení na mistrovství světa hráčů do 20 let v roce 2007 si Adu zajistil přestup do Benfiky za údajně 2 miliony dolarů, což měla být jeho šance zazářit na evropské scéně.

No, Adu tolik nezazářil, ve skutečnosti se sotva mihl, objevil se jako náhradník v kvalifikaci Ligy mistrů a hrstka vystoupení za portugalské giganty, než začala jeho skutečně kočovná kariéra.

Adu se během následujících tří sezon z Benfiky čtyřikrát stěhoval na hostování, včetně výrazné příležitosti v Monaku, která však nic nepřinesla, a poté se vrátil zpět do Portugalska, přestoupil do Řecka a nakonec zakotvil v turecké druhé lize. Odtud se vrátil do USA a Philadelphie Union, než přišel katastrofální obrat v brazilském klubu Bahia.

Poté Adu absolvoval řadu zkoušek v jakémkoli ochotném klubu, včetně toho, že se objevil na severozápadě Anglie, jak informoval deník Blackpool Gazette. Poté se připojil k srbské Jagodině a následně se přesunul do finské třetí ligy do SC Kufu.

V roce 2015 zamířil do Severní Ameriky a do Tampa Bay Rowdies, poté byl bez úspěchu na zkoušce v Portland Timbers a poté si krátce oddechl prodejem vysavačů na Twitteru.

Po tomto podivném pobytu zamířil do Polska na další zkoušku do Sandecja Nowy Sacz, k velké nelibosti jejich manažera. Freddy Adu nakonec zakotvil v Las Vegas Lights FC, kde na začátku tohoto roku vstřelil svůj první gól po 36 měsících, a to ve vysokém věku 29 let.

Možná byl Freddy Adu jen dobrý mladý hráč, který se nerozvíjel, možná byl tlak a sponzorské smlouvy příliš velkou zátěží pro tato mladá ramena, nebo ještě tragičtěji možná touha najít v USA superstar. a urychlení Aduovy kariéry ho nepříznivě ovlivnila.

Jaký vliv mělo hraní ve 14 letech proti dospělým mužům na fyzicky nevyzrálého Freddyho Adua a mělo to možná nějakým způsobem větší vliv na jeho pozdější kariéru?

Sám Michael Owen, teenagerská senzace, se netajil tím, že má pocit, že by tyto zápasy v jeho útlém věku ovlivnily jeho pozdější problémy se zraněními. Připomínám, že pokud jsou nedávné výkony Jamese Milnera něčím výjimečné, možná má příběh Freddyho Adua ještě jeden zvrat.

„Je to první člověk, kterého fotbal v Americe měl a který přesahuje hranice hry. Je něco jako Tiger Woods.“ – Doug Hicks

Klikněte na banner a sdílejte na Facebooku

.