Je velmi pravděpodobné, že jméno Andrewa Carnegieho zdobí alespoň jednu budovu ve vašem městě. Přinejmenším to platí pro většinu velkých měst v USA. ačkoli je dnes mnohem známější jako filantrop, Carnegie vybudoval jmění od základů – jmění, které později v životě rozdal.

Skotský přistěhovalec

Andrew Carnegie se narodil 25. listopadu 1835 ve skotském Dunfermline. Jeho rodiče se oba zabývali tkalcovstvím a šitím. Rodina Carnegieových nebyla nikdy dobře situovaná a jejich skromný zdroj příjmů vyschl, když toto odvětví ovládl vynález elektrických tkalcovských stavů. Když bylo Carnegiemu 12 let, rodina odešla do Spojených států hledat lepší příležitosti. Ukázalo se, že pro hledání těchto příležitostí měl mladý Andrew talent.

Posel správce železnice

Carnegie pracoval v továrně na bavlnu ve svém novém domově v Allegheny ve státě Pa. (dnes Pittsburgh) a brzy přešel k práci telegrafního posla. Během této práce se Carnegie snažil nahradit nedostatek formálního vzdělání samostudiem. Získal přístup do soukromých knihoven (s jistými obtížemi), pilně četl a naučil se také překládat telegrafní signály sluchem. Tato schopnost byla zdrojem Carnegieho dalšího povýšení na úředníka v telegrafní kanceláři a poté na telegrafního operátora ve věku 17 let.

Carnegieho schopná mysl a šarm ho rychle posunuly na vyšší pozice na železnici, až se ocitl ve funkci tajemníka superintendenta Pennsylvánské železnice Thomase A. Scotta. Pod Scottovým vedením získal cenné zkušenosti v oblasti řízení a investic. Carnegie začal investovat do železničních společností a průmyslových odvětví, která je podporovala. Do roku 1863 vydělával na dividendách tisíce dolarů ročně. Když Scott opustil železnici a založil společnost Keystone Bridge Co., Carnegie převzal jeho místo superintendenta. V roce 1865 se Carnegie připojil ke svému mentorovi v Keystone a pomáhal formovat úspěšnou společnost.

Forging an Empire With Iron and Steel

Carnegieho investice a partnerství vedly k tomu, že měl kontrolní podíl v několika zdánlivě různorodých podnicích. Vlastnil lůžkové vozy používané na železnici, část společnosti Keystone, několik železáren zásobujících Keystone, ropnou společnost a válcovnu oceli. Carnegie se domníval, že železo bude základem pro provázání jeho podniků, a začal konsolidovat své vlastnictví vertikální integrací (skupováním podniků na všech úrovních výrobního procesu).

(Viz také: Význam diverzifikace.)

Na jedné ze svých cest za účelem získání kapitálu prodejem dluhopisů evropským investorům si však Carnegie všiml, že poptávka po oceli roste a může předstihnout poptávku po železe. Změnil svou strategii a v roce 1873 se začal zaměřovat na ocelářské holdingy. Carnegie a jeho partneři se zaměřili na výstavbu nových hutí s moderními inovacemi, které by předčily konkurenci.

(Viz také: Poptávka a nabídka z našeho výukového materiálu Základy ekonomie)

Přibližně v této době si Carnegie vytvořil dvě základní pravidla podnikání, kterými se řídil. Prvním bylo, že zisky se postarají samy o sebe, pokud budou pečlivě sledovány náklady. A za druhé, že přítomnost nadaných manažerů má větší cenu než samotné mlýny, které vedou.

Carnegieho mlýny měly jedny z nejmodernějších kontrolních mechanismů zásob a nákladů té doby a do jeho manažerského týmu patřil i Charles M. Schwab, který se později proslavil jako šéf společnosti Bethlehem Steel.

Nakupoval, když ostatní prodávali

Carnegieho hutě už tehdy fungovaly efektivněji než jejich konkurenti, takže měl nejlepší pozici pro nákup, když se ekonomika v roce 1873 dostala do šestiletého propadu. Carnegie skupoval konkurenční mlýny i společnosti na jiných úrovních výroby. Starší mlýny zrenovoval podle moderních standardů, a když se ekonomika zotavila, opět začal vyrábět a vydělávat více než jeho zbývající konkurenti. V roce 1883 se ekonomika dostala do další krize a Carnegie provedl dvě akvizice, které jeho impérium upevnily a zároveň poškodily jeho pověst. Kontrariánští investoři nacházejí hodnotu i v těch nejhorších tržních podmínkách.

(Viz také: Kupujte, když v ulicích teče krev)

Henry Frick a Homestead

Carnegie koupil svého největšího konkurenta Homestead Works a kontrolní podíl v koksárenském impériu Henryho Fricka. Koks byl nezbytný pro proces výroby oceli a Frick ho vlastnil velké množství.

Ačkoli Carnegie a Frick byli velmi rozdílní muži (Carnegie byl okouzlující a žoviální tam, kde byl Frick tvrdý a málomluvný), Carnegie viděl, že Frick je schopen převzít každodenní provoz jeho značného impéria. V roce 1892 Carnegie spojil své společnosti do jedné Carnegie Steel Co. a jmenoval Fricka předsedou představenstva.

Frick byl tvrdě proti odborům a stalo se, že ve stejném roce, kdy se stal předsedou představenstva, se v továrně Homestead stávkovalo. Cena oceli klesla a Frick, který si uvědomoval náklady, chtěl snížit mzdy, aby si udržel zisk. Odbory byly proti jakémukoli snížení a následovala výluka. Carnegie byl mimo zemi a Frick byl rozhodnut stávku raději přerušit, než aby ustoupil požadavkům – což Carnegie často dělal. Frick přivedl stráže z Pinkertonovy detektivní agentury, aby chránily dělníky, kteří nebyli členy odborů a kteří byli přivedeni, aby továrnu znovu otevřeli.

Homesteadská válka

Mezi stávkujícími a strážemi vypukl boj a sedm lidí bylo zabito. Střelba, bomby, obušky a kameny charakterizovaly probíhající střety mezi odbory, neodborovými dělníky a strážemi. Nakonec byla povolána milice a mlýn se vrátil do provozu s dělníky, kteří nebyli členy odborů, ale boje pokračovaly. Po týdnu nepřátelství Fricka zastřelil a pobodal atentátník, který neměl nic společného s odbory. Frick nejenže přežil, ale sám si zranění obvázal a dokončil pracovní den. Když odbory viděly, proti čemu stojí, složily se a přijaly snížené mzdy, aby získaly zpět svá pracovní místa. Stávka v Homestead poškodila Carnegieho image, protože mnozí měli pocit, že Fricka po celou dobu podporoval tichým souhlasem.

Morgan kupuje Carnegieho

Carnegie se po stávce v Homestead začal stále více věnovat psaní a filantropii. V roce 1889 napsal článek nazvaný „Evangelium bohatství“, v němž uvedl, že život průmyslníka by měl mít dvě fáze: první, kdy nahromadí co nejvíce bohatství, a druhou, kdy vše rozdá ve prospěch společnosti. V roce 1901 dostal Carnegie příležitost dostát svým slovům, když prodal svou společnost za 400 milionů dolarů skupině investorů v čele s J. P. Morganem. Carnegie Steel se stala ústředním prvkem U.S. Steel, trustu kontrolujícího 70 % produkce oceli v zemi. Carnegie zahájil svou filantropickou etapu s jedním z největších osobních majetků na světě.

Přepisování historie

Od roku 1901 do své smrti v roce 1919 rozdal Carnegie moderní ekvivalent miliard dolarů. Možná si vzpomněl na své problémy se sháněním knih v mládí, a proto financoval více než 2 500 veřejných knihoven v USA i v zahraničí – všechny nesly jméno Carnegie. Financoval také Carnegie Hall, Carnegie Mellon University, The Carnegie Institution of Washington, The Carnegie Hero Fund Commission, The Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching, The Carnegie Foundation a tak dále.

Ačkoli si Carnegie možná až příliš potrpěl na své jméno, sdílel s Rockefellerem scénu jako nový druh průmyslníka, který byl poháněn k tomu, aby vybudoval jmění jen proto, aby ho mohl rozdávat. I dnes jen velmi málo extrémně bohatých lidí rozptýlí celé své jmění. Carnegie tak dokázal nahradit svou image jednoho z drsných loupeživých baronů image novodobého Santa Clause – image, kterou umocňovaly jeho bílé vousy a mrkající oči. Na jeho značné obchodní a investiční zkušenosti se možná časem zapomene, ale díky jeho filantropii se na jeho jméno nezapomene.

(Viz také: Vánoční světci z Wall Street)

.