Všechnu lásku dostává driver, že? Kdyby byl golf muzikál, byla by to Madonna, Whitney, Britney a Mariah v jedné osobě.

Kdyby to byl Brady, byla by to buď Marcia, nebo Tom. Kdyby to bylo auto, byl by to Shelby Cobra 289.

Řidič je středobodem prakticky každého slavnostního uvedení na trh OEM. Pokud váš driver válí, pak mají vaše železa, wedge a puttery šanci na úspěch.

Toto zaměření na driver se promítá i do fittingu. Ať už oprávněně, nebo ne, někteří golfisté se domnívají, že shaft driveru tvoří 90 % rovnice fittingu a hlava je víceméně jen na cestě. Kromě toho, ultraexotický shaft za 400 dolarů z aftermarketu je nesmírně sexy, bez ohledu na to, co si myslíte o jeho ceně.

Chcete-li hrát svůj nejlepší golf, je optimalizace kombinace hlavy a shaftu driveru nutností, ale stejnou péči si zaslouží i vaše železa. V minulosti jsme profilovali jiné společnosti vyrábějící shafty a dnes se podíváte na 60 let starého japonského výrobce, který nabízí vše od modelů Tour až po nejlehčí ocelové shafty na trhu.

Pozdravte Nippon.

The Spin-Launch Tango

Driver je docela jednoduchá hůl. „Odpalte ji tvrdě a rovně,“ říká Jon Pannone, majitel firmy Spargo Golf, která je v top 100 fitterů z Cranstonu na Rhode Islandu. „Správný shaft železa musí fungovat v mnoha různých oblastech: let míčku, tvarování rány. Pokud hráč vytočí své mezery a přinese rozptyl, zcela to změní hru.“

Najít správný železný shaft může být jako hledat cestu kukuřičným bludištěm uprostřed sněhové bouře a přitom se potácet na LSD. Pokud trefuješ míček nízko a chceš ho odpálit výš, existuje na to shaft. Pokud míč odpálíte vysoko a chcete ho trefit níže, i na to existuje shaft. Příliš velký nebo příliš malý spin? Ano, i pro to existují shafty.

V podstatě každý výrobce shaftů má v nabídce celou škálu produktů, od lehkých po Tour váhu, tuhé na špičce, tuhé na zadku, s nízkým odpalem nebo vysokým spinem, které vyhoví prakticky každému golfistovi. Tradiční firmy vyrábějící ocelové shafty rozšiřují plátno nabídkou lehkých grafitových železných shaftů:

Nippon sice nabízí grafitové železné shafty, ale trvá na tom, že ocel je brčkem, které míchá nápoj.

„Máme firemní filozofii, že lidé by měli zůstat s ocelí po celý život,“ říká Hiro Fukuda, obchodní & marketingový ředitel společnosti Nippon Shaft. „Máme produkt pro jakýkoli typ hráče, pro jakoukoli úroveň dovedností. Náš produkt Zelos hraje a působí jako lehký prémiový grafitový shaft pro hráče s nižší rychlostí švihu a pro hráče s vyšší rychlostí švihu máme náš Modus.“

Power and Light

Nippon vyrábí golfové shafty od roku 1959 ve svém závodě v japonském Komagane a od roku 1965 je vyváží do celého světa. Až s uvedením modelu N.S. Pro 950GH v roce 1999 se však společnost Nippon stala významným hráčem na severoamerickém trhu.

„To nás skutečně vyneslo do popředí v USA,“ říká Fukuda. „Byl to první ocelový shaft s konstantní hmotností pod 100 gramů na trhu. V té době jsme také začali podporovat ženské túry po celém světě a pozvedli naši značku u profesionálů.“

Fukuda říká, že si společnost Nippon uvědomila, že nemůže žít jen z lehké oceli, a tak v roce 2009 představila těžší řadu Modus zaměřenou na lepší hráče a mužské túry.

„Abychom byli uznáváni jako komplexní společnost vyrábějící golfové shafty, uvědomili jsme si, že OEM výrobci v USA – stejně jako v Japonsku – používají výrobky s vyšší hmotností,“ říká Fukuda. „Takže ano, potřebovali jsme se dostat do kategorie s hmotností 100 až 110 gramů plus, která se používá na Tour, abychom zaznamenali větší prodeje ve Spojených státech.“

Prvním turnajem PGA společnosti Nippon byl John Deere Classic v roce 2009 a Modus má v bagu téměř 200 vítězství po celém světě – 43 z nich přišlo jen letos. Na letošním Open Championship v Royal Portrush hrálo 48 hráčů Nipponu, a i když by to nikdy nemělo rozhodovat o tom, co hrajeme my, obyčejní smrtelníci, Tour zůstává na vrcholu pyramidy vlivu.

Pružinová horečka

Nippon je dceřinou společností společnosti NHK Spring, 80 let starého konglomerátu s hodnotou 6 miliard dolarů, který vyrábí mimo jiné vinuté pružiny, listové pružiny, torzní tyče a stabilizátory pro automobilový průmysl.

„Golfové hřídele jsou v podstatě pružiny,“ vysvětluje Fukuda. „Suroviny, které používáme, jsou v podstatě kvalitní pružinová ocel pro automobilový průmysl.“

NHK Spring dlouhodobě spolupracuje se svým dodavatelem – společností Nisshin Steel – a toto partnerství bylo rozhodující pro vývoj lehkých shaftů Nippon, počínaje modelem 950GH a jeho lehčími bratry.

„Nejnovější produkty, které jsme vyvinuli, produkty Zelos, jsou nejlehčí ocelové shafty na trhu,“ říká Fukuda. „Museli jsme společně s Nisshin Steel vyvinout nový materiál, abychom vytvořili shaft, který bude dostatečně odolný a pružný a zároveň si zachová dobrý cit. Není to hotový materiál, je to pro nás jedinečný materiál na míru.“

Lehké shafty obecně skýtají falešnou naději, protože mají tendenci působit dobře, ale vyrobit takový, který je dostatečně stabilní pro kontrolu rozptylu, bývá trochu oříšek, který se nepodaří každému.

„Potřebujete nejen vysoce kvalitní suroviny s dostatečnou pevností v tahu, velmi důležité je také tepelné zpracování,“ říká Fukuda. „Společnost NHK Spring má poměrně velké zkušenosti s technologií výroby pružin a my jsme převzali poměrně velké množství jejich know-how a použili je při naší výrobě.“

Přímá lopatka

Věděli jste, že ne všechny hřídele jsou dokonale rovné? Pokud máte sadu, u které jsou pocit a výkon od železa k železu nekonzistentní, můžete to být právě vy. Ale na druhou stranu to taky nemusí být.

„Výroba shaftu má více než 25 až 30 kroků a my máme asi 20 kontrolních bodů kvality v procesu,“ říká Fukuda. „Slyšel jsem montéry říkat, že pokud staví hůl s některými výrobky našich konkurentů, musí jich vytřídit spoustu, aby jim vyšla konzistentní sada želez. U nás si mohou vybrat libovolný shaft, bez ohledu na rok výroby nebo dobu, a bude perfektně ladit s ostatními.“

Vlastní materiály a vícestupňové procesy tepelného zpracování umožňují společnosti Nippon vyrábět shafty s proměnlivou tloušťkou stěny, což nazývá Multi-Shape Adjustment Technology.

Různé shafty řady Modus mají například různou tloušťku stěny v různých částech shaftu, což souvisí s různou úrovní tuhosti. Tour 105 je nejlehčí shaft v řadě a je relativně měkký v zadní a střední části, ale pevný ve špičce. Tour 120 je ve špičce také pevný, ale ve střední části výrazně měkčí ve srovnání s ostatními shafty této řady. Shafty Tour 125 a Modus Wedge jsou tuhé v zadní části i na špičce, zatímco Tour 130 má tužší střední část.

„Častý komentář, který slýchám od hráčů, je, že to nemusí být nutně pružnost našeho produktu, ale je to celková měkkost a dobrý pocit z našeho produktu,“ říká Fukuda.

Nippon kategorizuje své shafty na základě rychlosti švihu driveru a vzdálenosti 6ti želez. Například ultralehká, vysoce odpalovací a vysoce točivá řada Zelos – s hmotností 60, 70 nebo 80 gramů – je určena golfistům s rychlostí švihu driveru v rozmezí 60 až 80 km/h a kteří odpalují 6ironem v rozmezí 100 až 135 yardů. Řada N.S. Pro – s hmotností od 70 do 110 gramů – je určena pro hráče s rychlostí švihu driveru 80 až 100 MPH a vzdáleností 6ironů od 130 do 165.

Řada Modus s hmotností Tour má nízký až střední spin a start a je určena pro hráče s vyšší rychlostí švihu – 100 až 120 MPH s driverem – kteří trefují své 6irony od 160 do 195 metrů.

Nippon také nabízí řadu Regio – grafitové shafty pro vaše kovová dřeva, které odpovídají profilům ohybu řady Modus.

„Naší filozofií je, že pokud jste fanouškem produktů Modus a pokud se vám líbí jejich pocit a způsob uvolňování a odvíjení, máme odpovídající shafty pro driver a fairway,“ říká Fukuda. „Přebírá stejný sladký pocit od želez až po driver.“

KBS zaujala vedoucí postavení tím, že nabízí vlastní barvy a limitované edice shaftů. Společnost Nippon již v minulosti nabízela speciální edice svých shaftů, včetně matně černé verze Modus Tour 105. Na trhu se objevily i další speciální edice. Podle Fukudy by společnost Nippon mohla nabízet i další produkty Modus se stejnou povrchovou úpravou, ale v tuto chvíli nemá žádné plány.

Přestože téměř všichni OEM výrobci nabízejí shafty Nippon buď bez příplatku, nebo za mírný příplatek, Srixon je jedním z mála, který nabízí Nippon v základní výbavě svých želez řady Z.

Jaký je VÁŠ Shaft

Je samozřejmé, že každý výrobce shaftů vám řekne, že má shaft vhodný pro každého golfistu. To však neznamená, že každý golfista najde svůj nejvhodnější shaft u jediné firmy. Zatímco KBS Tour 105 a Nippon Modus 105 mohou mít podobnou hmotnost, jednotlivý golfista může mít s každým z nich velmi odlišné výsledky – proto máme launch monitory a fittery.

Takže GolfSpies, rádi bychom slyšeli o vašich výsledcích fitování železných shaftů. Máte nějaký preferovaný železný shaft? S jakými shafty jste hráli a co se vám osvědčilo nejlépe? A pokud už jste v letech, zkoušeli jste lehčí shafty a jaké výsledky jste zaznamenali?

.