Neutralita je důležitý pojem v mezinárodní válce. Neutrální země se v konkrétní válce nestaví na stranu válčících stran a má trvalou neutralitu ve všech budoucích konfliktech. Mnoho zemí se také demilitarizovalo nebo nemá žádnou armádu.

V Haagské úmluvě z roku 1907 neutrální země znamená, že země vyhlásila neúčast ve válce a nelze počítat s tím, že by pomohla v boji válčící zemi. „Neválčící“ země jsou takové, které v době války nabízejí nebojovou podporu.

Země si neutralitu vykládají různě. Švýcarsko, notoricky neutrální země během druhé světové války, drželo ve svých bankách nacistické finanční prostředky. Dnes má Švýcarsko značnou armádu k odstrašení agrese, drží se „ozbrojené neutrality“, ale zakazuje její nasazení v zahraničí. Jiné země, například Kostarika, mají demilitarizovanou neutralitu. Zatímco některé země považují neutralitu za vyhýbání se politickým a vojenským spojenectvím, Rakousko, Irsko, Finsko a Švédsko mají mírové jednotky Organizace spojených národů (OSN) a politické spojenectví s Evropskou unií.

Dnes jsou za skutečně neutrální země považovány Finsko, Malta, Irsko, Japonsko, Lichtenštejnsko, Švýcarsko, Švédsko, Turkmenistán a Vatikán. Za neutrální je považována i řada dalších zemí.

Finsko získalo nezávislost na Rusku v roce 1917. V roce 1948 podepsalo smlouvu o přátelství se Sovětským svazem, čímž začala jeho historie neutrálního státu. Tato smlouva o přátelství je po rozpadu Sovětského svazu „neplatná“; Finsko však stále udržuje přátelské vztahy s Ruskem, přestože je součástí Evropské unie.

Vzhledem k poloze Malty mezi Afrikou, Evropou a Blízkým východem ve Středozemním moři chtěly vlády na ostrově vybudovat vojenskou základnu. Malta se v 80. letech 20. století stala neutrální zemí, což zabránilo vojenské moci získat na jejím ostrově strategické postavení.

Neutralita Irska je ošemetná, protože Severní Irsko je součástí Spojeného království, nikoli neutrální zemí. Ačkoli Irsko není povinno pomáhat Anglii v době války, chránilo by Irsko v konfliktu, pokud by se postavilo na stranu Anglie.

Japonská ústava uvádí neutralitu ve znění: „Japonský lid se navždy zříká války jako svrchovaného práva národa a hrozby silou nebo jejího použití jako prostředku k urovnání mezinárodních sporů.“

Japonská ústava uvádí, že Japonsko je neutrální. Japonsko má Síly sebeobrany, které pomáhají zemi při obnově po katastrofách, jako bylo tsunami v roce 2010.

Lichtenštejnsko se nachází mezi Rakouskem a Švýcarskem, dvěma dalšími neutrálními zeměmi, což vysvětluje, proč se rozhodlo být neutrální. Tato malá země zůstala neutrální i za druhé světové války a zůstává jí i dnes.

Švédsko se prohlásilo za neutrální stát v roce 1834. Během druhé světové války byl jejich neutrální status kontroverzní, protože země jednak nechala nacistická vojska překročit své hranice do Finska, jednak poskytla útočiště lidem, kteří utíkali před nacistickým pronásledováním. V roce 2016 Švédsko povolilo NATO využívat své území pro vojenské operace.

Turkmenistán je neutrální od 12. prosince 1995, což je datum, které se každoročně slaví ohňostroji a koncerty. Jeho neutralita vznikla v důsledku rezoluce OSN, která zaručuje jeho status.

Vatikán byl uznán jako nezávislý a svrchovaný stát Lateránskou smlouvou v roce 1929. Výměnou za to, že italský prezident Benito Mussolini podepsal smlouvu o udělení nezávislosti, zůstal Vatikán ve všech mezinárodních záležitostech neutrální.

V průběhu dějin byly na celém světě různé státy, které byly neutrální. V současné době jsou národy, které jsou neutrální vůči budoucím konfliktům, např:

• Rakousko
• Kostarika
• Finsko
• Ghana
• Irsko
• .
• Japonsko
• Lichtenštejnsko
• Malta
• Mexiko
• Mongolsko
• Moldavsko
• Panama
• Rwanda
• Srbsko
• Singapur
• Švédsko
• Švýcarsko
• Turkmenistán
• Uzbekistán
• Vatikán

V minulosti, existovaly neutrální země, které již neutrální nejsou. Mezi tyto země patří např:

• Afghánistán
• Albánie
• Belgie
• Bhútán
• Kambodža

.

• Dánsko
• Estonsko
• Ethiopie
• Maďarsko
• Irán
• Itálie
• Laos
• Lotyšsko
• Litva
• Lucembursko
• Nizozemsko
• Norsko
• Filipíny
• Portugalsko
• Španělsko
• Turecko
• Spojené státy
• Ukrajina
• Jugoslávie