.

„Řekla bych, že když se k dítěti chovali tak, jak se chovali k němu, jste odsouzeni k záhubě,“ řekla rodinná přítelkyně Virginia Brautiganová v novém doku-seriálu společnosti EPIX „Helter Skelter: An American Myth“ o Mansonově těžkém dětství. „Myslím, že nemáte moc šancí. Mohl se přece vydat jinou cestou. Nevím, asi mu karty tak nepadly, ale nebyl to člověk, kterého bych označil za špatného.“

Dokumentární seriál přináší nový pohled na Mansonova raná léta a na to, co formovalo jednoho z nejmocnějších vůdců kultu v zemi. Seriál prochází zatčením jeho dospívající matky za nepovedenou loupež, jeho traumatizujícími návštěvami ve vězení, aby ji navštívil, a přísným vychovatelem, který ho vychovával v matčině nepřítomnosti – jednoho dne dokonce poslal malého chlapce do základní školy v dívčích šatech.

Ale i přes značné překážky, kterým Manson v dětství čelil, Jeff Guinn v dokuseriálu tvrdí, že Manson byl vždy „nepříjemné dítě“, které ostatním vytvářelo problémy.

Guinn je investigativní novinář, který napsal knihu „Manson: The Life and Times Of Charles Manson“ (Manson: Život a doba Charlese Mansona).

„Kdekoli by žil, byl by s ním problém, protože většinu času fňukal, stěžoval si, prostě neustále kvůli všemu fňukal,“ řekl Guinn.

Mansonovy schopnosti manipulace se také projevily již v raném věku – Manson se tak stal hrozivým nepřítelem a nebezpečím pro ostatní již na základní škole.

Manson se narodil 12. listopadu 1934 šestnáctileté Kathleen Maddoxové a původně se mu říkalo „bezejmenný Maddox“, jak uvádí místní stanice WCPO. Malý chlapec však nakonec dostal jméno Charles Milles Manson na počest svého zesnulého dědečka.

Mansonova matka – sama teprve dospívající – pocházela z přísně náboženského prostředí, ale často se bouřila proti učení nazarénské církve, kterou její matka přijala.

„Bylo v tom hodně vzpoury, jako vždycky u mladých lidí vyrůstajících podle pravidel fundamentalistické církve. Ale Charlieho matka Kathleen byla opravdu výjimkou v tom, že se skutečně odvážila dát si vlasy nahoru, vplížit se do krátkých šatů, které mohly nechat její paže obnažené, což byl prostě tělesný akt, a jít si zatančit,“ řekla Guinnová v doku-seriálu.

Když otěhotněla, byla podle Guinnové „do značné míry dávána za příklad“ svým vrstevníkům jako odstrašující příklad toho, jak se nemají chovat.

V průběhu let se spekulovalo o tom, kdo byl Mansonovým biologickým otcem, ale Guinn tvrdí, že to byl plukovník Walker Henderson Scott starší – starší ženatý muž, kterého Kathleen potkala v tanečním sále.

Manson dostal své příjmení poté, co se Kathleen provdala za jiného muže jménem William Manson.

„Byl to někdo, kdo zřejmě také potkal Kathleen v tanečních sálech,“ řekl Guinn. „Vzal si ji a do manželství šel s dobrým vědomím, že jeho žena čeká dítě s jiným mužem.“

V prvních letech života se Charles Manson neustále stěhoval z jednoho místa na druhé – žil v Cincinnati v Ohiu, Ashlandu v Kentucky a McMechenu v Západní Virginii.

Manželství jeho matky a Williama nemělo dlouhého trvání. Charles Manson a jeho matka často hledali útočiště u jiných příbuzných.

Když bylo Charlesovi pouhých čtyři a půl roku, jeho matka Kathleen a její bratr Luther byli zatčeni za loupežné přepadení a napadení muže.

Kathleen a Lutherova přítelkyně Julia si údajně vyšli do města, když v jednom klubu potkali muže, o kterém si mysleli, že má hodně peněz, uvedl Guinn v dokumentárním seriálu. Dvojice zavolala Lutherovi, který jim řekl, aby muže vylákali na čerpací stanici, kde na ně bude čekat.

„Luther se tam objevil, měl u sebe láhev od kečupu naplněnou solí, kterou se snažil tomu muži vrazit do zad a říct: ‚Tohle je zbraň, mám tě pod palcem, dej mi svoje peníze‘,“ řekl Guinn.

Muž si však uvědomil, že nejde o skutečnou zbraň, a začal Luthera vyzývat – ten mu láhev rozbil o hlavu a okradl ho, než odjel v ukradeném autě.

Článek v Charleston Daily Mail z roku 1939 by podle Charleston Gazette-Mail označen jako „přepadení lahví kečupu“. Článek tvrdil, že muž byl okraden o 35 dolarů a byl v bezvědomí.

Kathleen byla za loupež odsouzena k pěti letům za mřížemi a její bratr dostal desetiletý trest.

Během výkonu trestu ve státní věznici v Moundsville v Západní Virginii žil Charles u své babičky, strýce Billa a tety Glenny v McMechenu v Západní Virginii.

Jednou z prvních Charlesových vzpomínek je podle Guinna to, jak přišel do „drakonické věznice“ navštívit svou matku.

„Věznice v Moundsville je jedno z nejstrašidelnějších možných míst,“ řekl Guinn. „Vypadá jako nějaký starý středověký hrad.“

Charles byl po léta nucen navštěvovat svou matku v „ponurém“ vězení a nikdy nemohl svou matku obejmout. Mohl ji vidět jen přes tlusté sklo a seděla mezi dalšími těžšími zločinci, jako jsou násilníci a vrazi.

Návštěvy byly pro Charlese traumatizující, ale jeho strýc Bill – kterého Guinn popsal jako „přísného disciplinátora“ – trval na tom, aby v cestách do vězení pokračoval.

„Charlie křičel a choval se jako holčička a slaboch a strýc Bill byl znechucený a tahal ho pryč, ale pravidelně, nikdy nechtěl jít, protože to místo bylo tak strašné,“ řekl Guinn. „Malého Charlieho Mansona vodili do té věznice za jeho matkou a pokaždé na to strašně reagoval. Nikdy si na to nezvykl, ale kdo by si pak zvykl?“

Podivným zvratem je, že poté, co byl Charles sám zatčen za vraždu prvního stupně a spiknutí za účelem spáchání vraždy kvůli smrti sedmi lidí, napsal řediteli věznice v Západní Virginii a požádal o převezení do věznice, kde si podle článku UPI z roku 1983 kdysi odpykávala trest i jeho matka.

„Zřejmě vyrůstal v oblasti Benwood-McMechen, což je jen několik mil odsud,“ uvedl tehdy ředitel věznice Donald Bordenkircher. „Někteří z jeho příbuzných si zde odpykávali trest v zařízení a říkal, že pomáhali stavět spoustu silnic v oblasti. Prostě chtěl asi pokračovat v rodinné tradici.“

Úřady Západní Virginie v té době nesměly přijímat transfery, ale Bordenkircher se zdál být proti této myšlence a řekl, že „bude studený den v pekle“, než by souhlasil s tím, aby nechvalně známého vězně přijal.

Charles Manson měl podle těch, kteří ho znali, ve škole také těžké období.

Podle Brautigana se dostal do třídy učitelky prvního stupně, která měla pověst zlé učitelky.

„Nikdy bych nechtěl, aby některé z mých dětí bylo v její třídě. Chci říct, že způsob, jakým vedla svou třídu, byl způsob, jakým byste vedli vězení,“ řekl Brautigan v dokumentárním seriálu. „V její třídě jste byli zařazeni podle toho, jakou považovala vaši inteligenci, takže dávala lidi dohromady, hloupé-blbé a chytré děti a ty uprostřed, a Charles byl zařazen do zadní části místnosti.“

Po prvním dni školy přišel Charles domů vzlykající, ale u svého strýce, který byl „zděšený“, že mladý chlapec pláče, by nenašel žádné pochopení.

Guinn uvedl, že Charlesova sestřenice Jo Ann si vzpomíná, jak jí otec vybral ze skříně šaty a brzy poté donutil Charlese, aby si je vzal na sebe do školy.

Dětství Charlese Mansona bylo možná plné traumat, ale byly v něm i znepokojivé známky násilnického a manipulativního muže, který z něj vyrostl.

V knize „Manson: Život a doba Charlese Mansona“ Guinn podle deníku Metro News napsal, že Charles často „verboval důvěřivé spolužáky, většinou dívky, aby napadali jiné studenty, které neměl rád“.

„Poté učitelům přísahal, že jeho dětští následovníci si jen dělají, co chtějí – za jejich činy nemůže nést odpovědnost. Protože nikoho nenapadlo, že by šestiletý kluk mohl být schopen takové manipulace, Charlie obvykle vyvázl bez trestu, zatímco jeho žáci byli potrestáni,“ napsal Guinn.

Guinn v knize píše také o dalším incidentu, kdy bylo Charlesovi sedm let a byl doma se svou sestřenicí Jo Ann. Ta mu řekla, aby si šel hrát ven, zatímco ona měnila ložní prádlo na rodinných postelích, ale Charles se brzy vrátil se „srpem ostrým jako břitva“ a mával jí jím před obličejem.

„Větší a silnější než její vychrtlý bratranec, odstrčila ho z cesty a pokračovala v zastrkávání povlečení,“ napsal Guinn. „Charlie skočil mezi ni a postel; Jo Ann ho vystrčila ven a zamkla za ním dveře na zástěnu.“

Ale Charles začal srpem řezat do dveří na zástěnu – čímž svého bratrance vyděsil.

„Ve tváři měl šílený výraz. Jo Ann nepochybovala, že se ji bratranec chystá zabít,“ napsal Guinn. „Prořízl zástěnu a vypáčil dveře, když k nim přijeli Bill a Glenna Thomasovi“.

Později Guinnovi řekla, že ji „nepřekvapilo“, když byl v roce 1969 spolu se svými stoupenci zatčen za brutální vraždy, které šokovaly celý národ.

Sklon k násilí nebyl jedinou dovedností, kterou Charles získal v dětství a která mu později posloužila v dospělosti.

Již jako malý chlapec tíhl Charles k hudbě a často cvičil na „starém otlučeném klavíru“ v domě své tety a strýce.

„Mnohem víc než ostatní malé děti v McMechenu už tehdy vnímal to, co se tehdy vydávalo za populární hudbu,“ řekl Guinn v dokumentárním seriálu.

Charles jednou řekl reportérovi, že pochází ze „srdce Binga Crosbyho, Franka Sinatry“ a sám se snažil stát hudebníkem.

Jeho melodické lidové písně byly často tím, co spolu s tímto kázáním a myšlenkami přitahovalo mnoho jeho následovníků z Mansonovy rodiny do jeho kruhu. Někteří se domnívají, že Charlesova neschopnost prosadit se v hudebním světě vůdce sekty rozzuřila a možná dokonce pomohla k hrůznému násilí, díky němuž se Charles Manson stal známým.

Guinn v knize „Helter Skelter“ řekl, že mnoho jeho názorů bylo převzato z lekcí, které se jako dítě naučil v kostele.

„Charlie Manson je jako houba,“ řekl. „Na Mansonovi není nic jedinečného v žádné z jeho filozofií, v žádné z věcí, které hlásá. Dělal to, že si vybíral řádky, které mu pomáhaly vypadat, že má nějakou filozofii, a začíná to Biblí, kterou se naučil v nazaretské církvi.“

Ačkoli Kathleen dostala pětiletý trest za loupež, po třech letech byla podmínečně propuštěna a znovu se setkala se svým synem – podle Guinna však toto setkání „není žádná pohádka“.

„Když ji pustí z vězení, zůstane krátce v McMechenu,“ řekl. „Má zpátky svého malého chlapce, ale stále je tu vliv její matky, o které si myslí, že ji prostě semele, jako to udělala poprvé“.

Kathleen stále chtěla mít možnost vyrazit do města a věnovat se svému životu mimo dosah své ostražité matky, a tak se s Charlesem stěhovali z města do města. Nakonec Kathleen získala práci prodavačky v obchodě s potravinami.

„Snaží se být dobrou mámou,“ řekla Guinnová v dokumentárním seriálu. „Posílá syna do školy, jenže on do ní nechce chodit. Může ho tam vzít, doprovodit ho do třídy, ale pak musí jít do práce a ve chvíli, kdy to udělá, zmizí,“ dodala.

Van Watson, který vlastnil Van’s Never Closed Market, kde Kathleen kdysi pracovala, řekl listu Charleston Gazette-Mail, že si pamatuje, jak mladý Manson často chodil do obchodu.

Popsal chlapce jako „ničím výjimečného“ a „obyčejného“.

„Prodal jsem mu spoustu sladkostí,“ řekl Watson.

Kathleen se podle listu The Indianapolis Star Tribune nadále snažila, aby Charles zůstal ve škole, a nakonec se rozhodla poslat ho do Gibault School For Boys v Terre Haute, když mu bylo 13 let.

Ale Charles brzy ze školy utekl a vrátil se domů. Jeho matka často žádala, aby teenager odešel z domu, zatímco ona se „bavila se svými nápadníky“, uvedl list. Později byla zatčena kvůli obvinění z cizoložství.

Charles se později sám zabýval pomluvami, že jeho matka pracovala jako prostitutka.

„V pozdějších letech kvůli tvrdým úderům a těžkým časům možná trochu prodávala své tělo. Nehodlám ji však srážet,“ napsal podle WCPO ve své autobiografii. „Když vím, co vím teď, přál bych si, aby moje matka byla dost chytrá na to, aby začala pracovat jako prostitutka. Můžete si sednout a říct: ‚Takové prohlášení je asi tak to, co se od Mansona očekává,‘ ale pro mě je třídní děvka asi tak čestný člověk, jako je na světě. Má zboží, které je jenom její. Žádá za něj cenu. Pokud je cena přijatelná, zákazník je spokojený, dívka má peníze na nájem a potraviny.“

V roce 1949, když bylo Charlesovi 14 let, mu soudce nařídil, aby šel do chlapeckého městečka v Nebrasce poté, co ho chytil za sérii vloupání, uvedla KMA Land. Boys Town je známý dětský domov, který založil otec Edward Flanagan a jehož cílem bylo poskytnout problémovým dětem nový začátek.

Charles byl dokonce zachycen na novinové fotografii, na které potřásá hlavou soudci pro mladistvé okresu Marion Josephu Hoffmanovi, s titulkem „Mladíkovi se splnil sen, jde do Boys Town“.

Ale Charles měl v prestižní chlapecké škole zůstat jen několik dní.

Guinn v dokumentárním seriálu uvedl, že už po čtyřech dnech Charles a několik dalších chlapců ukradli auto patřící knězi a utekli.

Následujících několik desetiletí strávil poskakováním po polepšovnách a věznicích za vše od krádeží po padělání.

Podle Guinna byl Charles často terčem šikany.

„V přísnějších reformních školách je naprostá pravda, že Charlie Manson, jeden z menších a slabších chlapců, je určitě šikanován, určitě trpí fyzickým ponižováním a můžeme si být docela dobře jisti, že je sexuálně napadán,“ řekl Guinn v dokumentárním seriálu.

Guinn také tvrdil, že Charles byl násilnický i vůči ostatním chlapcům, a dokonce byl jednou přistižen, jak sodomizuje jiného studenta polepšovny, přičemž tomuto držel u krku kus skla.

„Když se ho ve škole ptali na to, že byl jako dítě znásilněn, Charlie říkal: ‚No a co?‘,“ řekl Guinn. „Je to prostě tak, že když se to stane, tak to setřeš.“

Charles Manson byl poprvé poslán do vězení v roce 1951.

James Buddy Day, filmový producent a režisér, který s Mansonem před jeho smrtí hojně hovořil a který je zároveň showrunnerem dokumentu „Manson: The Women“ společnosti Oxygen, řekl společnosti Oxygen.com, že Manson byl nakonec poslán do federálního vězení na sedmiletý trest za padělání peněz poté, co Manson tvrdil, že se pokusil proplatit šek, který údajně vyhrál v pokeru.

V roce 1967 byl propuštěn z vězení a brzy zamířil do San Franciska, kde začal verbovat ženy do skupiny, která byla později známá jako Mansonova rodina. Skupina nakonec odcestovala do Los Angeles a připravila mu cestu k tomu, aby se stal jedním z nejznámějších vůdců sekty a vrahů v americké historii.

Příběh Charlese Mansona nakonec opět skončil ve vězení, kde v roce 2017 zemřel přirozenou smrtí, zatímco si odpykával doživotní trest.