Impulsní turbína má jednu nebo více pevných trysek, kterými se tlak přeměňuje na kinetickou energii v podobě proudu (proudů) kapaliny – obvykle se jedná o vodu. Proud(y) naráží na pohyblivé desky oběžného kola turbíny, které pohlcují prakticky veškerou kinetickou energii pohybující se vody. Impulsní turbíny jsou nejvhodnější pro aplikace s velkou výškou hladiny. Jednou z definic impulzní turbíny je, že nedochází ke změně tlaku napříč oběžným kolem.

V praxi je nejběžnější impulsní turbínou Peltonovo kolo znázorněné na obrázku níže. Jeho rotor se skládá z kruhového disku s několika lopatkami rovnoměrně rozmístěnými po obvodu. Rozdělovací hřeben ve středu každého vědra rozděluje vstupující proud(y) na dvě stejné části, které obtékají vnitřní povrch vědra. Proud částečně naplní vědra a voda zůstává v kontaktu se vzduchem při okolním (nebo atmosférickém) tlaku.

Po vytvoření volného proudu má voda v celé turbíně atmosférický tlak. Výsledkem jsou dva izolované hydraulické systémy: běhoun a vše před tryskou (včetně ventilu, penstocku a potrubí). Penstock modelujte samostatně pomocí běžného potrubí (potrubí), ventilu (ventilů) a ventilu do atmosféry pro trysku. K přechodným dějům dochází vždy, když se ventil otevře nebo zavře, a penstock musí odolat výsledným tlakům.