Od smrti Janis Joplinové na podzim roku 1970 se o její majetek společně starají její mladší sourozenci Laura a Michael Joplinovi. „Když zemřela, bylo mi jednadvacet a Michaelovi o čtyři roky méně,“ řekla nedávno Laura. „O hudebním byznysu jsme nevěděli vůbec nic.“ K jejich povinnostem patří kontrolovat výkazy autorských honorářů (Joplinová má velký úspěch v Argentině a Brazílii) a schvalovat takové projekty, jako je „A Night with Janis Joplin“, biografický koncert, který právě začal na Broadwayi a v němž hraje Mary Bridget Daviesová, která zpívá „Cry Baby“ a „Piece of My Heart“ a má k tomu i neupravené vlasy.

Jeden večer před předpremiérou se Joplinovi nacpali do šatny v Lyceu, zatímco herci na chodbě zpívali stupnice. Michael Joplin, který měl na sobě ponožky s vyšitými hudebními hůlkami, je sklář žijící v Tucsonu. Laura Joplinová, která měla zlaté náušnice s obručí a zlaté náramky, je bývalá poradkyně ve vzdělávání a ve svém městě Chico v Kalifornii organizuje přednášky TEDx. Oběma je kolem šedesátky a na léta strávená v texaském Port Arthuru vzpomínají výborně.

„Janis byla malířka a já jsem vždycky žasl, jak jí to jde,“ řekl Michael. Když mu bylo asi deset let, „dala mi několik klíčových vět, díky nimž jsem byl schopen vidět trojrozměrnost na dvojrozměrnost. Říkala: ‚No, prostě se na to podívej plošně‘. Okamžitě jsem pochopil, co tím myslela.“ Zatleskal rukama a vyloudil zvuk mlasknutí.“

„Četla mi pohádky před spaním, brala mě jako batole do okolí,“ řekla Laura. „Ale nejvíc si pamatuju, když byla doma rok předtím, než se přidala k Velkému bratrovi. Chodila na vysokou školu a my jsme spolu sdílely VW Brouk. Dělily jsme se o oblečení, protože jsme byly stejně velké. A začaly jsme si společně upravovat vlasy a nosit šperky. Byla to prostě zábava. Intimní, holčičím způsobem.“

Stejně jako většina mladších sourozenců žili Joplinovi prostřednictvím své starší sestry. „Posílala mi ze San Franciska podzemní noviny a já jsem to hltal,“ vzpomínal Michael. „Už si nepamatuju, co to bylo za časopis, ale nosil jsem ho do školy. Myslím, že to byla ta fotka Family Dog se všemi těmi kapelami a byli tam všichni ti divní lidé s dlouhými vlasy.“

„V 67. roce jsme tam jeli jako rodina na návštěvu,“ řekla Laura. „Naši chtěli vidět, jak se jí daří.“

Michael se zasmál. „Vzali jsme rodiče na Léto lásky!“

„Právě jsem dokončila střední školu a nikdy jsem nikde nebyla, snad kromě Houstonu jednou nebo dvakrát,“ řekla Laura. „Byli jsme tak provinční, že mě ohromilo, když jsem si dal snídani – sladký rohlík a šálek čaje – u pultu Woolworth’s.“

„Jen si vzpomínám, jak jsme s rodiči projížděli oblastí Haight-Ashbury a dívali se na hippies,“ řekl Michael. „A pak Janis ukazovala na místa – ‚No, tam jsem měla byt. Tam si hrajeme.“

„Mluvila o tom, že mě chce zapsat na místní kalifornskou univerzitu,“ řekla Laura. „A rodiče říkali: ‚Ne, ne, ne, ne! „

V San Francisku viděli Janis hrát v Avalon Ballroom. „To byl jeden z vrcholů mého života čtrnáctiletého pankáče,“ řekl Michael. „Musel jsem řídit světelnou show! Chet Helms byl její původní manažer, starý kamarád z Texasu. Ten večer byli na programu Moby Grape a oni požádali Moby Grape, jestli by mohli vynechat jeden set, aby mohl Big Brother pokračovat, protože tu byli Janisini rodiče.“ Na koncertě ji viděli ještě jednou, v Houstonu. „Moje máma se snažila koupit lístky na ten koncert,“ pokračoval Michael. „A Janis na to: ‚Můžu tě tam dostat! “

Posledy viděli Janis v roce 1970, když se vrátila do Port Arthuru na sraz po deseti letech střední školy. „S rock and rollem neměli žádné zkušenosti,“ řekla Laura o sestřiných spolužácích. „Pořád ještě žily doma a snažily se být pojišťovacími agentkami a podobně. Ona cestovala po světě. Chtěla, aby si řekli: ‚Panebože, Janis, ty jsi ta nejúžasnější věc! “ Janis přišla s boa ve vlasech a Laurou v závěsu. „Ocenění, které jí dali, byla pneumatika za to, že urazila nejdelší vzdálenost,“ pokračovala Laura. „Byla to jedna z těch věcí, kdy člověk nutně nedostane to, co si představoval, ale možná dostane to, co potřebuje.“ (Toho večera vzala Janis Lauru na setkání s Jerrym Lee Lewisem v zákulisí jeho vystoupení a ten Lauře řekl: „Nevypadala bys špatně, kdyby ses nesnažila vypadat jako tvoje sestra.“ Janis ho uhodila do tváře.“

Joplinovi se k filmu „A Night with Janis Joplin“ postavili čelem, ale poskytli režisérovi životopisné zajímavosti, včetně toho, že rodina vyrůstala při poslechu show melodií. „Pořád jsme je měli puštěné – ‚Threepenny Opera‘, víte, ‚Mack the Knife‘,“ řekl Michael. „Takže je báječné, že jsme na Broadwayi. Naše máma by z toho praskala ve švech.“

Fotografie Joan Marcusová.