SAN DIEGO — Jeden z nejslavnějších hráčů Orioles posledních deseti let míří do zámoří. Poté, co minulou zimu čekal až do března na smlouvu s volným hráčem (nakonec podepsal roční smlouvu na 3 miliony dolarů s D-backs), se Adam Jones v úterý dohodl na dvouleté smlouvě na 8 milionů dolarů s Orix Buffaloes z japonské Nippon Professional Baseball Organization.

Smlouva je uzavřena s klubovou opcí na rok 2022 a může mít hodnotu až 15,5 milionu dolarů, pokud Jones dosáhne všech svých pobídek, uvedl zdroj pro MLB.com. O finančních detailech dohody, kterou Jones oznámil na svých sociálních sítích, jako první informoval Ken Rosenthal z MLB Network.

„No, je to ten čas v mé kariéře a životě, kdy jsme s rodinou museli udělat VELKÉ rozhodnutí, a tak jsme to udělali!!!“ řekl Jones. Jones napsal na Twitter a Instagram. „MLB byla úžasná pro mě i mou rodinu. Prožili jsme neuvěřitelné období ode dne, kdy jsem v roce 2003 podepsal smlouvu, až do mého posledního AB v loňském roce. Bylo to nejúžasnějších 12 let a 139 dní, jaké si člověk může přát! Hra mi poskytla neuvěřitelné živobytí a v průběhu let přinesla mnoho ovoce a hardwaru. Určitě je na co být hrdý.“

Jedna z největších hvězd, které se kdy rozhodly hrát v zámoří, Jones se během 11 sezón v dresu Orioles (2008-18) dostal do pěti All-Star týmů a získal čtyři Zlaté rukavice. Okamžitě se stává jedním z nejvýznamnějších hráčů MLB, kteří kdy zamířili do Asie, spolu s Kevinem Youkilisem (Japonsko) a Mannym Ramirezem (Tchaj-wan), kteří se oba rozhodli přestoupit na konci nezapomenutelné kariéry ve Státech.

34letý Jones v minulé sezoně za D-backs trefil 0,260 s 16 homeruny a OPS 0,728. Podle několika zdrojů přestavující se Orioles neprojevili zájem o shledání s Jonesem ani tuto zimu, ani loni.

Ve 14 sezonách v MLB v dresech Mariners, Orioles a D-backs má Jones bilanci .277/.317/.454 a 282 homerunů.

Stojí za zmínku, že program NPB obsahuje olympijskou přestávku, takže Jones, který hrál klíčovou roli při mistrovství Spojených států ve World Baseball Classic v roce 2017, může hrát za tým USA v roce 2020, pokud se kvalifikuje.