Oblast kolem Manganese a dnešního okresu Crow Wing byla zpočátku osídlena třemi různými populacemi původních Američanů, kteří soupeřili o kontrolu nad územím, které se později stalo pohořím Cuyuna Range. Arapahové žijící podél západní hranice Velkých jezer byli rychle vytlačeni národy Dakota a Odžibvej; časté konflikty mezi Dakotou a Odžibveji nakonec vyústily v nespornou kontrolu oblasti Odžibveji. V roce 1855 smlouva mezi Odžibveji a vládou USA, kterou podepsal náčelník Hole in the Day v tehdejším území Minnesoty, zajistila Odžibvejům práva na lov a rybolov a zároveň postoupila území, které se mělo stát pohořím Cuyuna Range, Evropanům, kteří chtěli v oblasti vybudovat nové osady. Zákonodárný sbor teritoria Minnesota uzákonil vytvoření okresu Crow Wing 23. května 1857. Minnesota byla přijata jako 32. stát USA 11. května 1858 a Deerwood (původně se jmenoval Withington), byl první obcí Cuyuna Range, osídlenou v roce 1882.

Objevení Cuyuna Iron Range byla náhoda, k níž došlo náhodným pozorováním nepravidelnosti kompasové ručičky, když geodet a důlní inženýr Cuyler Adams zkoumal oblast se svým bernardýnem jménem „Una“. Adams předpokládal, že za nesrovnalost může velké podzemní ložisko železné rudy. Téměř patnáct let po pečlivém zmapování těchto odchylek kompasu objevil Adams v květnu 1903 při zkušebních vrtech poblíž Deerwoodu manganovou rudu. Třináct let poté, co objev rudy bratry Merrittovými v roce 1890 vyvolal železářskou horečku v Mesabi Range, začala v Minnesotě další železářská horečka a nové hornické komunity se začaly rozvíjet podél šířky a šířky „Cuyuna“ Iron Range, pojmenovaného spojením první slabiky Adamsova křestního jména a jména jeho psa.

Založení a komunitaEdit

Městys Manganese byl vytyčen v sekcích 23 a 28 Wolford Township společností Duluth Land and Timber Company 5. února 1911, založen 13. března 1912 a zaregistrován 10. listopadu 1913 s rozlohou 960 akrů (390 ha) uvnitř hranic města. V důsledku rychlého rozvoje těžby byly všechny pozemky prodány do sedmi týdnů od vytyčení za 100 až 350 dolarů za kus. Mangan byl pojmenován podle nerostu, který se v okolí hojně nacházel. Mezi doly v okolí obce patřil důl Algoma, který vlastnila společnost Onaham Iron Company a který byl založen v roce 1911; doly Gloria a Merrit No. 2, které vlastnila společnost Hanna Mining Company a které byly založeny v roce 1916; důl Milford, který vlastnila společnost Cuyuna-Minneapolis Iron Company a který byl založen v roce 1917, a důl Preston, který vlastnila společnost Coates and Tweed a který byl založen v roce 1918. Jako šestá z obcí Cuyuna Range (po Deerwoodu, Cuyuně, Crosby, Irontonu a Rivertonu) bylo nové město označováno za „Hibbing of the Cuyuna Range“.

Oficiální americký poštovní úřad byl otevřen v roce 1912 a fungoval až do roku 1924. V roce 1914 pracovala v místě města parta mužů a týmů, kteří budovali ulice s betonovými chodníky a obrubníky (ačkoli hliněné cesty nebyly nikdy vydlážděny). Společnost Fitger Brewing Company také v roce 1914 postavila za 10 000 dolarů dvoupatrový hotel s barem a restaurací. V roce 1919 mělo Manganese dva hotely, banku, dva obchody s potravinami, dvě řeznictví, sklad dřeva, pekárnu, stáj, holičství, kulečník, výstavní síň, psí útulek a dvoutřídní školu a žilo v něm téměř 600 obyvatel. V témže roce obec vydala dluhopisy na projekt vodovodu v hodnotě 30 000 dolarů a společnost Pastoret Company z Duluthu postavila 100 stop (30 m) vysokou vodárenskou věž s kapacitou 30 000 galonů (113 562 l). Manganese a další obce v pohoří Cuyuna Range měly velký prospěch z neobvyklé situace, kterou vytvořila valorická daň z nemovitostí z nevytěžené přírodní rudy, což vedlo k obrovským nepředvídaným příjmům, z nichž byly velké výdaje vynaloženy na veřejné práce a zlepšení.

Učitelka Anna Duganová s depem Manganese Soo Line v pozadí

Po objevení rudy poblíž Deerwoodu se Adams obrátil na Jamese Dž. Hilla, tehdejšího prezidenta společnosti Northern Pacific Railway, s žádostí o slevu na přepravu rudy z Cuyuna Range do Duluthu (sazba z Mesabi Range, která měla bohatší rudu, byla jeden dolar za tunu). Hill odmítl, a tak se Adams obrátil na Thomase Shaughnessyho, prezidenta Canadian Pacific Railway a Hillova konkurenta, který ochotně souhlasil se stavbou 100 mil železnice se zárukou přepravy deseti milionů tun rudy za 65 centů za tunu. V té době společnost Canadian Pacific ovládala železnici Soo Line, protože zajistila její financovaný dluh, a Soo Line začala zajišťovat železniční dopravu do Manganese a okolních dolů. V roce 1914 vybudovala společnost Soo Line Railroad odbočku do Manganese a zahájila výkopové práce pro osobní a nákladní depo o rozměrech 24 × 60 stop (7 × 18 m) s nástupištěm o délce 300 stop (91 m). Tato odbočka byla v podstatě odbočnou tratí, která nebyla řízena vlakovými řády: na trati směl jezdit vždy jen jeden vlak a veškerý provoz řídil výpravčí společnosti Soo Line v Iron Hub. Osobní spojení s ostatními městy Cuyuna Iron Range bylo k dispozici třikrát denně prostřednictvím provozu autobusů vlastněných společností Cuyuna Range Transportation Company. Spekulovalo se, že Henry Ford jednou navštívil Manganese, když jménem společnosti Ford Motor Company zjišťoval možnosti koupě dolu Algoma. Ford nebyl nikdy pozorován, ale jeho soukromý železniční vůz Fair Lane se známým Fordovým oválem a pozlaceným nápisem „Ford Motor Company, Dearborn, Michigan“ byl viděn zaparkovaný na vlečce v Manganese.

Komunita byla složena z mnoha přistěhovalců, včetně Finů, Chorvatů, Rakušanů, Švédů, Irů, Australanů, Angličanů, Norů, Němců, Poláků, Slovinců, Maďarů, Srbů a Francouzů. Děti navštěvovaly školu v Manganese do osmé třídy, střední školu navštěvovaly v nedalekém Crosby v Minnesotě. Škola, tehdy známá jako Independent School District No. 86, měla vnitřní vodovod a později i vlastní studnu, vybudovanou organizací Works Progress Administration. Postupem času měla obec Manganese tři studny, které se v určitém okamžiku kvůli těžké jílovité půdě zřítily.

Na konci první světové války pracovaly všechny doly v okolí obce na plný výkon a dodávaly asi 90 % manganu spotřebovaného během války. V roce 1920 činily celkové mzdy v těchto dolech 160 000 dolarů. Sedm občanů z Manganese sloužilo během první světové války v armádě, včetně Harryho Hosforda, který později přežil neštěstí v dole Milford. Mnoho obyvatel Manganese pracovalo v dole Milford, který byl 5. února 1924 zatopen v důsledku odstřelu ve štole, která se táhla pod jezerem Foley Lake. Při tomto nejhorším důlním neštěstí v Minnesotě zahynulo 41 horníků; pouze sedm z nich, včetně Hosforda, se dostalo do bezpečí. Mnoho obyvatel Manganese bylo pověrčivých a přesvědčených, že jak město Manganese, tak důl Milford jsou prokleté.

Důl Iver M. Olson, první rezidence v Manganese; do konce 50. let 20. století všechny domy ve městě zmizí

Po podepsání příměří v první světové válce se poptávka po manganové rudě snížila. S příchodem velké hospodářské krize byla těžba ukončena. V roce 1930 společnost Soo Line přetrhala trať do Manganu. V obci zůstalo jen málo pracovních míst a obyvatelé se přestěhovali za novou prací. Poslední dodávka rudy z dolu Gloria se uskutečnila v roce 1931; důl Milford byl uzavřen v roce 1932, i když důl Merritt těžil rudu s přestávkami až do roku 1943 a dodávky zásob z dolu Algoma pokračovaly až do roku 1980. Je známo jen velmi málo fotografií dolu Manganese. Obyvatelé nikdy nebyli bohatou obcí a neměli peníze na fotoaparáty, které byly v době hospodářské krize luxusním zbožím. V roce 1938 byl založen wesleyánský metodistický kostel a nedělní škola. V závislosti na věku dětí byly nabízeny až čtyři třídy nedělní školy a při příležitostných shromážděních probuzení přijížděli sloužit bohoslužby hostující pastoři. Sbor pocházel kromě Manganese také z Trommald, Mission, Wolfordu a Perry Lake. Kostel byl prodán a zbourán po druhé světové válce, když sbor již nebyl schopen jmenovat pastora. S ukončením důlní činnosti se obyvatelé postupně začali stěhovat ze svých domovů do jiných obcí v regionu.

Opuštění a pozdější využitíEdit

Většina zbylých obyvatel se odstěhovala kolem roku 1955. Stavby, které se z obce neodstěhovaly, byly zbourány. Poté, co všichni obyvatelé odešli, byly hliněné cesty nadále udržovány a pouliční osvětlení svítilo ještě nejméně deset let. V roce 1959 požádala obec Ironton, jeden z věřitelů obce Manganese, okres Crow Wing o zrušení obce. Jejím správcem byl jmenován Einer R. Andersen, tehdejší auditor okresu Crow Wing, a věřitelé obce Manganese dostali šest měsíců na přihlášení pohledávky. Oznámení zaslaná posledním známým představitelům obce byla odmítnuta. Byly přijaty nabídky na prodej vodárenské věže v Manganese a rámové budovy, v níž sídlila obecní radnice, s podmínkou, že veškerá suť bude zlikvidována na náklady kupujícího. Ocelová vodárenská věž s odhadovanou hmotností 100 krátkých tun (91 000 kg) kovového šrotu byla oceněna na 1 200 dolarů; prodej a záchrana vodárenské věže však přinesly čistý výnos pouze 200 dolarů. Ironií osudu byly dochované nadzemní kovové vodojemy ve vlastnictví obce Cuyuna Iron Range (ve městech Crosby, Cuyuna, Deerwood, Ironton a Trommald) v roce 1980 zapsány do Národního registru historických míst. Závěrečné slyšení týkající se zrušení společnosti Manganese se konalo 17. července 1961. Manganese byl formálně zrušen a začleněn do města Wolford.

Aerial photo of Manganese in 1939, before its abandonment

Po opuštění města zůstaly jen zbytky chodníků, suť, základy budov, staré pneumatiky, plasty, kusy oblečení, plechovky od piva a další opuštěné předměty. Místo pomalu zarůstalo vrbami, osikami a dalšími stromy; kořeny, keře a tráva začaly hyzdit a praskat betonové chodníky a přebíjet zbývající mřížový vzor cest. Většina zbývajících staveb podlehla živlům. Staré základy budov a sklepy pokryté graffiti pohltilo křoví. Stromy pokryly území, které kdysi zabíraly četné budovy, a celý městský areál pohltil stálý růst přirozené vegetace. V roce 2003 byla odkoupena většina pozemků, které tvořily bývalý městský areál, a u jihovýchodního vchodu do bývalého města byla umístěna brána spolu s cedulí „zákaz vstupu“. V roce 2006 byly pozemky v soukromém vlastnictví opět prodány a v roce 2017 začalo jejich omezené znovuosídlování. Pod názvem Manganese Base Camp byly staré zalesněné pozemky, každý o rozloze asi 0,3 akru (0,12 ha), vykáceny a přebudovány na primitivní tábořiště bez elektřiny, tekoucí vody a služeb likvidace odpadu. Od té doby se v Base Campu každoročně koná festival Manganese Days. Akce je přístupná veřejnosti jako způsob, jak uctít bývalou vesnici, seznámit se s její historií a prohlédnout si staré město.