Puritánské období

Anne Bradstreet (1612 -. 1672)	Edward Taylor (1642 – 1729)

Úvod do puritánského období

Puritáni byli náboženským kolektivem, o němž lze říci, že si svou identitu vymyslel pomocí slova. Přicházeli ve velkém počtu do Ameriky v první polovině 17. století a tuto identitu neustále upravovali a rozšiřovali prostřednictvím záplavy kázání, historií, hagiografií, jeremiád a v menší míře i básní. Jako celek představuje tato literatura jedinečný příklad rétorické sebedefinice. Puritáni věřili, že jejich společnost v Nové Anglii poskytne, řečeno slovy Johna Winthropa, „vzor křesťanské lásky“; věřili, že jejich zvláštní role v dějinách byla předurčena v Bibli a že Bůh jim vyhradil Nový svět jako druhou rajskou zahradu, aby se připravili na druhý příchod Krista. Ztotožňovali se s Izraelity ze Starého zákona a Ameriku si vykládali jako svou vlastní zaslíbenou zemi, čímž z ní v podstatě již učinili jakýsi sen – více než geografickou realitu si představovali imaginární nebo literární postavu.

John Winthrop (1588-1649)

Strana z The New England Primer, 1646

Toto zvláštní „putování do pouště“, jak je nazval Perry Miller, bude mít obrovské a hluboké historické důsledky. Puritáni museli vypracovat soubor zastřešujících ideálů, založených na přísné protestantské teologii Jana Kalvína (1509-1564), které byly koncipovány tak, aby vyřešily mnohé nejasnosti obsažené v jejich náboženském přesvědčení a historickém podniku, například jejich přesvědčení, že byli vyvoleni Bohem, aby uskutečnili jeho plán v novém ráji (Americe), který je však nepřátelský. Vedle jejich hlavního poslání oslavit Boha a očistit svět byla potřeba ospravedlnit svou roli v dějinách a racionalizovat mnohé rozpory obsažené v jejich přesvědčení jedním z hlavních účelů a funkcí puritánského literárního projevu.

Puritánské osídlování Nové Anglie začalo v roce 1620 založením Plymouthské plantáže skupinou separatistů vedenou Williamem Bradfordem. Kolonie Massachusettský záliv byla založena v roce 1630 a krátce poté začalo velké stěhování národů, které do Ameriky přivede velké množství puritánů, kteří se snaží uniknout represím v Anglii. Koncem století však náboženská horlivost ve většině puritánských komunit upadala a hnutí jako celek utrpělo téměř smrtelnou ránu krizí salemských čarodějnických procesů v roce 1692. V první polovině následujícího století prošlo nečekaným oživením, známým jako Velké probuzení.

Představitelná scéna zpovědi při salemských čarodějnických procesech

Do konečného úpadku hnutí v polovině 18. století bylo nejdůležitější formou puritánského literárního projevu kázání. Puritanismus si od samého počátku kladl za cíl reformovat či „očistit“ anglikánskou církev; odtud název „puritánský“. Nejbezprostřednější cestu k této očistě bylo třeba hledat v přísném dodržování Božího slova, které je obsaženo v Písmu svatém. Hlavním smyslem kázání tedy bylo toto slovo vykládat neboli poskytovat biblickou exegezi. Církevní bohoslužby byly četné; u některých skupin se shromáždění scházelo stejně často jednou denně a v neděli dvakrát. Puritánští duchovní museli být mimořádně vzdělaní, aby mohli toto rozsáhlé textové hledání smyslu Boží vůle provádět a věřícím jej souvisle a účinně vysvětlovat. Jejich kázání byla často sbírána a vydávána a tvořila spolu se samotnou Biblí nejběžnější četbu v mnoha puritánských domácnostech.

Silou a účinností svých kázání prosluli například John Cotton (1585-1652), Thomas Hooker (1586-1647), Increase Mather (1639-1723), jeho syn Cotton Mather (1663-1728) a Jonathan Edwards (1703-1758).

Teologický text Johna Cottona, 1645

Kázání Increase Mathera, 1675

V rámci puritánské teokracie získalo ústřední význam také psaní historických textů. Bylo to důsledkem jejich typologického přístupu ke studiu Bible. V přesvědčení, že postavy a události ve Starém zákoně jsou Typy pro postavy a události v Novém zákoně (Anti-typy), a v přesvědčení o jejich ústředním významu pro přípravu světa na konec časů hledali v obou biblických knihách anticipaci svých vlastních aktivit a úspěchů. Tento přístup k dějinám spojoval biblické a světské události a sloužil puritánům k ospravedlnění jejich sebevědomé představy, že zaujímají výsadní místo v Božím plánu pro přírodu a lidstvo.

Možná nejlepším příkladem „světské“ puritánské historie je kniha Williama Bradforda Of Plymouth Plantation (poprvé vydaná v roce 1856), která podává zprávu o první puritánské kolonii na americké půdě s cílem zaznamenat to, v co Bradford doufal a věřil, že bude významnou kapitolou na cestě k Soudnému dni a konečnému vítězství puritánské víry. Jedním z nejznámějších děl „svaté“ historie je Magnalia Christi Americana (1702) Cottona Mathera, o níž tak brilantně pojednal Sacvan Bercovitch ve své zásadní studii The Puritan Origins of the American Self (1975).

Poezie hrála v životě puritánských kolonií v Americe jen malou roli. Většina puritánské poezie měla samozřejmě náboženský charakter. A i ta poezie, která nebyla psána primárně s náboženskými úmysly – básně týkající se místních a regionálních událostí, každodenních domácích zkušeností v zemědělské společnosti v nové zemi a osobních problémů – byla téměř nevyhnutelně současně zabarvena puritánským požadavkem nikdy neztratit ze zřetele Boha a jeho cesty. Ústředním tématem téměř celé puritánské poezie byla samozřejmě Bible, která byla základním zdrojem námětů, myšlenek a obrazů, nemluvě o rytmických modelech jazyka. Prakticky veškerá publikovaná poezie musela nutně odpovídat puritánskému úkolu boje proti Satanovi, očišťování světa a oslavování Boha. Pravděpodobně nejpopulárnějším puritánským básníkem byl Michael Wigglesworth (1631-1705), jehož dlouhá náboženská báseň „Den zkázy“ (1662) se v 17. století dočkala čtyř vydání a v 18. století šesti. Je však nesporné, že soukromější a osobnější básně Anne Bradstreetové (asi 1612-1672) a Edwarda Taylora (asi 1645-1729) jsou pro současné čtenáře mnohem zajímavější. Z tohoto důvodu jsme vybrali tyto dva autory jako zástupce americké poezie puritánského období.