Pojmem „flám“ se v průběhu let poněkud zpružnil, což znamená konzumaci alkoholu daleko za hranicí společensky přijatelné míry. V dřívějších desetiletích „flámování“ znamenalo pití v průběhu několika dnů, dokud člověk nebyl schopen v pití pokračovat. Je známo, že toto použití proniklo do angličtiny až v roce 1854; pochází z anglického nářečního slova, které znamená „namočit“ nebo „naplnit loď vodou“. (OED, American Heritage Dictionary)
Geografická disparitaEdit
Pochopení pití alkoholu u mladých lidí by mělo být provedeno prostřednictvím „vývojového“ rámce. Ten by se dal označit jako „celosystémový“ přístup k pití nezletilých, protože bere v úvahu jedinečné rizikové a ochranné faktory konkrétního dospívajícího – od genetiky a osobnostních charakteristik až po sociální a environmentální faktory. Je všeobecně známo, že v oblastech Evropy, kde děti a dospívající běžně konzumují alkohol brzy a se souhlasem rodičů, bývá nárazové pití méně časté. Obvykle se rozlišuje mezi severní a jižní Evropou, přičemž obyvatelé severu jsou ti, kteří se opíjejí. Nejvyšší míra nárazového pití i opilosti je v severských zemích, Velké Británii, Irsku, Slovinsku a Lotyšsku . To kontrastuje s nízkou úrovní zjištěnou ve Francii, Itálii, Litvě, Polsku a Rumunsku – například opilost více než dvakrát za poslední měsíc uvedlo 31 % chlapců a 33 % dívek v Irsku, ale pro srovnání 12-13 % chlapců a 5-7 % dívek ve Francii a Maďarsku.
Již v osmém století psal svatý Bonifác Cuthbertovi, arcibiskupovi z Canterbury, aby mu oznámil, jak „Ve vaší diecézi je neřest opilství příliš častá. Je to zlo vlastní pohanům a našemu rodu. Nepáchají ji ani Frankové, ani Galové, ani Lombarďané, ani Římané, ani Řekové“. Je však pravděpodobné, že „neřest opilství“ byla přítomna u všech evropských národů. Francouz Rabelais v 16. století psal komediální a absurdní satiry ilustrující pití svých krajanů a svatý Augustin používal příklad opilce v Římě k ilustraci určitých duchovních zásad.
Některé studie zaznamenaly tradiční, kulturní rozdíly mezi severní a jižní Evropou. Rozdíl ve vnímání může do jisté míry vysvětlovat i historicky zaznamenané kulturní rozdíly: Severoevropané pijí pivo, které mělo v minulosti často nízký obsah alkoholu (2,5 % oproti dnešním 5 %). V předindustriální společnosti bylo pivo bezpečnější k pití než voda, protože bylo převařené a obsahovalo alkohol. Jihoevropané pijí víno a obohacená vína (10-20 % objemových alkoholu). Tradičně se víno ředilo vodou a medem; pití plného vína bylo v republikánském Římě považováno za barbarství. Ani nárazové pití se nemusí nutně rovnat podstatně vyšším národním průměrům spotřeby litrů čistého alkoholu na obyvatele/rok. Existuje také fyzikální aspekt národnostních rozdílů na celém světě, který dosud nebyl důkladně prozkoumán, podle něhož mají některé etnické skupiny větší schopnost metabolizovat alkohol prostřednictvím jaterních enzymů alkoholdehydrogenázy a acetaldehyddehydrogenázy.
Tyto rozdílné schopnosti však nevylučují všechna zdravotní rizika spojená s vysokou konzumací alkoholu. Zneužívání alkoholu je spojeno s řadou negativních zdravotních a bezpečnostních důsledků. To platí bez ohledu na vnímanou schopnost jednotlivce nebo etnické skupiny „zvládat alkohol“. Osoby, které se domnívají, že jsou vůči účinkům alkoholu imunní, mohou být často nejvíce ohroženy zdravotními problémy a nejnebezpečněji ze všech řídit vozidlo.
„Chroničtí těžcí pijáci vykazují funkční toleranci, když vykazují jen málo zjevných příznaků intoxikace, a to i při vysokých koncentracích alkoholu v krvi, které by u jiných byly zneschopňující nebo dokonce smrtelné. Protože piják nepociťuje v důsledku pití výrazné poruchy chování, může tolerance usnadnit konzumaci zvyšujícího se množství alkoholu. To může vyústit ve fyzickou závislost a poškození orgánů související s alkoholem.“
.