Foto: Neil Zlozower.

Je známý především jako děsivě vypadající kytarista metalistů jako Rob Zombie, Rob Halford a Marilyn Manson, John 5 je také považován za countryového twangera a jmenovce svého vlastního signature modelu Fender Telecaster. Nedávno vydal své čtvrté sólové album Requiem, které je opět směsicí děsivých metalových instrumentálek a drsňáckého country šramlu. Pojďme se dozvědět víc.

Co bylo tvým cílem pro tuto desku, co se týče kytary?
Chtěl jsem dát dohromady větší hudební celky – něco jako malé symfonie kytarové hudby, ale ne aby to znělo neoklasicky. Chtěl jsem vás provést různými cestami a různými zvuky. Protože se hudba stala tak dlouhou, museli jsme do skladeb dát identifikační značky, ale když si CD poslechnete, všechno se propojí. Začali jsme psát na turné Zombie a já jsem létal nahrávat, kdykoli to šlo. Čas ve studiu jsme měli až po půlnoci, takže to bylo vyčerpávající a zábavné, ale zdá se, že v pozdních hodinách vaše mysl bloudí v jiné oblasti. Na desce jsou určitě všechny různé typy hudby. Je tam western swing, country, klasika a spousta kytarového shreddingu. Takže si myslím, že to bude mokrý sen každého kytaristy.“

Jaké efekty na albu uslyšíme? Zdá se, že je tam poměrně hodně warblingu, zvuků typu tremola.
Příliš mnoho efektů jsem nepoužil. Ten chvějivý zvuk je Boss Chorus zesílený na maximum. Použili jsme Theremin, jaký používali Beach Boys, a delay pedál Line 6 s reverzním efektem. Měl jsem také svůj základní Boss Super Overdrive a pro rytmy syntezátor Bass Micro od Electro-Harmonix.

Jaké zesilovače jsi na albu použil?
Používal jsem hlavně Marshally – JCM800 a JTM45-100 z roku 1966. Použil jsem i zesilovač Marshall 200 zvaný Pig, velmi vzácný zesilovač z roku 67. A nakonec jsem hrál na nový zesilovač Eddieho Van Halena, který vyrobil Fender.

Pověz nám něco o Fenderu John 5 Telecaster. Jak dobře ho přijalo obvykle tradiční publikum hráčů na Tele?“
V posledním roce jsem tam viděl hodně Telecasterů J5. Jsem na to velmi hrdý, protože Telecaster miluji a mám rád, když je mé jméno spojováno s touto skvělou kytarou. Zatím jsme udělali tři modely. Stále hraji na svůj prototyp J5 Telecaster a Fender se chystá na jeho základě vyrobit model Squier Signature v ceně kolem 200 dolarů. Bude mít dva humbuckery, chromovaný pickguard a bílé lemování jako Tele Custom. Bude mít také běžnou hlavu Telecastera. Prototypová kytara byla po mnoho let mou hlavní kytarou. Miluju ji víc než cokoli na světě.

Co je na tom snímači u krku Twisted Tele jiného?
Používá delší magnety ze snímače Jazz Bass. Díky tomu je velmi dobře použitelný – má dostatečný dynamický rozsah pro leadery, aniž by se zablátil.

Co pro tebe dělá třístranná hlavice na rozdíl od tradiční hlavice Tele?
Když jsem vyrůstal, miloval jsem akustickou kytaru Fender Villager a vždycky jsem si myslel, že ta hlavice je divoká. Rád dělám věci trochu jinak, trochu neortodoxně, a chtěl jsem mít takovou hlavu i na svém signature Telecasteru. Páni, to vzbudilo velkou pozornost. Také jsem oholil stranu krku, abych mohl pohodlně ohýbat struny. Myslím, že to také vypadá velmi šokující, když ho vytáhnete z pouzdra. Spousta lidí se ptala: „Co to je?“. To se mi také občas stává, když vejdu do místnosti, takže jsem chtěl mít kytaru, která vypadá stejně zvláštně jako já.“

Kde se vzaly tvé countryové kousky?
Vždycky jsem se zajímal o hraní na country kytaru. Rád jsem se díval na staré pickery v televizi a bylo to tak odlišné od rokenrolu, který jsem dělal já. V roce 1996, kdy jsem hrál s K.D. Langem, jsem o country něco málo věděl a dokázal jsem si projít písničku. Ale na cestách s námi byl hráč na pedal-steel jménem Larry Campbell (také dlouholetý sideman Boba Dylana). Hrál na housle, banjo, kytaru a mandolínu a o country věděl všechno, takže mě toho hodně naučil. Pak už jsem jen chodil na hodiny country kytary a učil se bluegrass, flatpicking, banjo rolls, double-stops, behind-the-nut bends a chicken picking. Bylo to jako učit se na kytaru znovu a znovu.

Jakou cenu mají ve tvé sbírce vintage kytary?
Mám skoro všechny Telesa z let 1962-’78, ale musím dokončit sbírku černých kytar. Chybí mi už jen jednapadesátka. Ale mám také ’51 Esquire a ’53 Tele, obě ve skvělém stavu. Mou velkou výhrou je však Broadcaster z roku 1950, který jsem koupil u Normana Rare Guitars. Je v jeho knize a popis zní: „Jeden z nejčistších Broadcasterů, jaký jsem kdy viděl.“ Je to jeden z nejčistších Broadcasterů, jaký jsem kdy viděl. Za tuto kytaru jsem zaplatil neuvěřitelnou částku… a prodal svou duši!“

Spolupracoval jsi se spoustou významných metalových zpěváků. Co je potřeba k tomu, aby sideman zůstával cenným zbožím koncert co koncert? Předpokládám, že tvoje hra na kytaru je jen část příběhu – pravděpodobně máš ty správné osobnostní schopnosti, abys mohl tyto kapely navigovat.
Pravidlo číslo jedna pro hraní pro rockové kapely je, že hrajete pro umělce – nehrajete pro sebe. Je to jejich koncert. Musíš se postarat o to, aby ten člověk zněl co nejlépe. Musíš si uvědomit, že pokud určitý umělec nemá rád hamburgery, nepřijdeš do autobusu s Big Macem. Také si buďte vědomi své přítomnosti na pódiu. Ani moc, ani málo – prostě tak akorát. A nevrhejte se na pódiu do sóla. Když budou chtít, abys sóloval, dají ti vědět. Celkově tedy musíte mít dostatečné sebevědomí, a to jak na pódiu, tak mimo něj. To vám pomůže udržet si stávající vystoupení… a získat další.