„Proboha, běžte domů,“ prosil mě šéf. „Lidé si stěžují a nechtějí chytit tvoje nechutné bacily!“

Moje protesty „je to jen nachlazení – necítím se tak špatně“ padly na úrodnou půdu a já musela raději s grácií uznat porážku, než aby mě žabožrout vyvedl z redakce.

Necítil jsem se sice stoprocentně, ale rozhodně jsem na tom nebyl tak špatně, aby to ospravedlňovalo strávit odpoledne pod peřinou.

Ale zapomeňte na Brexit – zdálo se, že nic nerozděluje mé přátele, kolegy a náhodné plakáty na sociálních sítích víc než ožehavá otázka, jestli máte s rýmou volat, že jste nemocní.

Názory se různily od „proboha, jen si nechte narůst pár“ přes „ouha, to je opravdu ošemetné…“ až po „jak se jen opovažujete nakazit své nebohé kolegy, vy sobci…“

A tak jsem se ocitl v temném morálním bludišti, které spojuje pracovní právo, etiku a veřejné zdraví.

Kdy je nachlazení víc než nachlazení?“

Nachlazení je všude – v tramvaji, v supermarketu, na hřišti. Takže pokud nemáte v plánu NIKDY nevycházet z domu, někdo vás nakazí.

Tak proč je tolik lidí rozrušených, říkal jsem si? Určitě to k zimě prostě patří?

„Nachlazení jsou viry a každý na ně reagujeme jinak – nemůžeme podceňovat, jak mizerně se někteří lidé s nachlazením cítí,“ říká Rachel Suffová, hlavní politická poradkyně Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD).

„Pokud vám opravdu není dobře a vaše příznaky znamenají, že nebudete produktivní, je lepší jít marodit. Také nešíříte své bacily po pracovišti.“

Prof. Martin Marshall, předseda Královské koleje praktických lékařů, souhlasil s tím, že „každý pacient je jiný a každý prožívá nemoc jinak“.

Měli bychom se však všichni zoufale snažit vyhnout nachlazení? Nejsou skvělé na posílení našeho imunitního systému?

Prof. Peter Openshaw, bývalý prezident Britské imunologické společnosti, který se výzkumem v této oblasti zabývá již více než 25 let, tvrdí, že nachlazení může být pro naše dlouhodobé zdraví prospěšné, ale jen někdy.

Ukazuje se, že existují „dobrá nachlazení“ a „špatná nachlazení“.

„Je mým celoživotním úkolem zjistit, které viry jsou „dobré“,“ řekl, „protože se zdá, že některá nachlazení jsou schopna podrobit váš imunitní systém jakémusi tréninku.“

A co ti, kteří mají oslabený imunitní systém?“

Jeden bývalý kolega mi řekl: „Vím, že to není pravda: „Když byla moje maminka vážně nemocná , dostala jsem po onemocnění kolegyně infekci hrudníku a nemohla jsem ji tři týdny vidět a musela jsem si sehnat ošetřovatele.“

Přestože připustila, že „to mohla dostat odkudkoli…“. Mohu vám zaručit, že to, že jsem byla vedle někoho, kdo kýchal na celý stůl, mi nepomohlo!“

Prof. Marshallová navrhuje, aby lidé, zejména pokud zastávají pečovatelské funkce, „brali v úvahu faktory, jako je… zda mohou přijít do styku se zranitelnými skupinami, jako jsou malé děti, těhotné ženy nebo starší lidé“.

Hayley Johnson, pracovněprávní právník z advokátní kanceláře Slater and Gordon, rovněž upozornil, že důsledky pro osoby s cystickou fibrózou nebo osoby, které například nedávno podstoupily chemoterapii, mohou být neuvěřitelně závažné.

Změnil se v posledních letech přístup?“

Zdá se, že ano.

Konference CIPD oznámila, že počet dnů nemoci typického zaměstnance klesl v roce 2019 na 5,9 dne, což je nejméně v 19leté historii každoročního průzkumu mezi britskými personalisty.

To může vysvětlovat, proč 83 % z nich zaznamenalo, že lidé chodí do práce, když jsou nemocní. Nebo že 63 % z nich bylo svědkem toho, že kolegové pracovali v době, kdy měli roční dovolenou.

To vše souvisí s kulturou na pracovišti, uvedla paní Suffová. „Víme, že spousta lidí nezvládá svou pracovní zátěž… Lidé vědí, že tím, že tam nebudou, přibude práce navíc pro jejich kolegy“.

Paní Johnsonová uvedla, že v posledních letech mají zaměstnavatelé tendenci být „mnohem více napříč nemocenskou“ než dříve, zejména pokud jde o „časté, přerušované absence“ v délce několika dnů tu a tam.

Myslí si, že je to proto, že „rozpočty jsou dnes tak napjaté, že často každý zaměstnanec dělá práci za jednoho a půl člověka“.

Někdy se zaměstnanci cítí povinni pracovat, když jsou nemocní, „protože se obávají, že se na ně po návratu bude stále vršit hora práce“.

Mělo by vaše rozhodnutí záviset na tom, pro koho pracujete?

„Když je někdo nachlazený, pošleme ho domů,“ řekl Paul Knowles ze společnosti Acoustic and Engineering Consultants Ltd v Marple v hrabství Cheshire.

„Je nás jen šest, a tak když to chytnou tři nebo čtyři a nemohou pracovat, máme problém udržet naše klienty spokojené.“

Mike Cherry, národní předseda Federace malých podniků (FSB), vyzval ty, kteří pracují v menších firmách, aby se nebáli promluvit si se svým šéfem.

„Devět z deseti malých zaměstnavatelů nabízí pružnou pracovní dobu,“ řekl.

„Takže v situacích, kdy se zaměstnanec cítí pod psa – ale stále je na tom dost dobře na to, aby něco udělal – může být jednodušší domluvit si den práce z domova.“

Nakonec bychom měli všichni myslet na osoby na volné noze a osoby samostatně výdělečně činné, řekl pan Cherry.

„Luxus zákonných nemocenských dávek není k dispozici tendence prostě se s tím poprat – v dobrém i zlém – je mnohem častější u živnostníků.“

Mohli by mě vyhodit, kdybych přišel nemocný „jen s rýmou“?“

„Nakonec zaměstnanci nemusí být upoutáni na lůžko, aby byli práce neschopní,“ řekla paní Johnsonová. „Praktičtí lékaři jsou docela rádi, že mohou lidem podepsat neschopenku s něčím, co by mnoho lidí považovalo za lehkou virózu.“

„Za deset let své praxe pracovněprávního právníka jsem se jen jednou setkala s pravidly, která říkají, že za všech okolností potřebujete neschopenku. Většinou se říká, že je nutná pouze po dobu pěti a více dnů.“

Navrhuje pragmatický přístup založený na zdravém rozumu a vzájemné důvěře.

„Zaměstnavatelé mohou vyhodit lidi, o kterých si myslí, že lžou,“ řekla a uvedla hypotetický příklad: „Někdo, kdo zavolá, že je nemocný, ale pak zveřejní fotografie, na kterých si dává odpolední čaj s proseccem!“

Ale skutečnost, že tolik zaměstnavatelů je ochotno věřit svým zaměstnancům, že jsou skutečně nemocní, naznačuje, že existuje alespoň základní úroveň důvěry.

Takže co jsem se dozvěděl?

Zkoumáním všech souvisejících otázek jsem dospěl k závěru, že bych možná měl počítat s požehnáním a více dbát na ty, kteří mají vážně narušený imunitní systém.

A pokud jsem příšerně infekční, ale necítím se příliš špatně, možná bych na sebe – a na všechny kolem – měla být hodná a pracovat z domova, dokud mě to nepřejde.

Aspoň mě můj pes Biscuits rád uvidí…