Dobrovolnická činnost má své opodstatnění. Ale najít to nejlepší místo a úkol, který by odpovídal vašim zájmům a dovednostem – to je ta těžší část.

Jen se zeptejte Barbary Bradley Hagerty, autorky skvělé nové knihy o středním věku Life Reimagined: The Science, Art and Opportunity of Midlife (Věda, umění a příležitosti středního věku) a bývalé zpravodajky NPR. Když jsme se s Hagertyovou minulý týden zúčastnili summitu o cílevědomém stárnutí, který pořádal Milken Institute Center for the Future of Aging v Los Angeles, bezelstně účastníkům řekla, že když vzala svou zlatožlutou laboratorní směs Sandru Dayovou do nedaleké nemocnice, kde dobrovolně navštěvovala pacienty, „přišlo mi to naprosto nudné a obtížné. Byl to nesoulad mezi mými schopnostmi a mými vášněmi.“

Osobně si nemyslím, že bych to tak cítila, protože si myslím, že moje labradorka Zena by byla úžasným terapeutickým psem, a to na základě zpětné vazby, kterou dostávám, když s ní navštěvuji komunitu pečovatelů své matky. „Zlepšila mi den,“ je komentář, který často slýchám od mazlíčků. Když vidím úsměvy, které Zena vykouzlí na tvářích tamních lidí, mám také dobrý pocit.

(Více: Přidejte dobrovolnictví do svého plánu na důchod)

Ale chápu její názor. Každý je jiný. Jak tedy můžete najít svou radost z dobrovolnictví?“

Jak poznamenal Richard Eisenberg, kolega účastník summitu a můj redaktor na Next Avenue, ve svém prvotřídním blogu o tom, co se tam naučil: „Stále více vědeckých výzkumů dokazuje, že cílevědomé stárnutí je opravdu, ale opravdu dobré pro vaše zdraví. Ale abyste získali potenciální zdravotní výhody, pomáhá dobrovolnictví ze správného důvodu.“

9 tipů, jak najít ideální dobrovolnickou práci

Tady je mých devět tipů, jak najít dobrovolnickou práci, která vám bude vyhovovat:

(Více: 5 překvapivých výhod dobrovolnictví)

1. Zjistěte, co můžete nabídnout. Neziskové organizace často hledají lidi, kteří jim mohou pomoci v přesně vymezených oblastech, jako je fundraising, PR a marketing, plánování akcí a finance. Konkrétní dovednosti sahají od koučování přes mentoring až po tvorbu webových stránek, psaní a účetnictví.

Přemýšlejte tedy strategicky o tom, co vám dobrovolnická zkušenost může přinést. „Dobrovolnictví může být odrazovým můstkem k dalším příležitostem,“ říká Betsy Werleyová, ředitelka pro rozšiřování sítě v neziskové organizaci Encore.org, která se věnuje pomoci lidem nad 50 let se společenským dopadem, a bývalá výkonná ředitelka The Transition Network, národní skupiny pro ženy nad 50 let v přechodu.

Vaším cílem může být získat placenou pozici v neziskové organizaci nebo využít čas strávený dobrovolnictvím k prohloubení svých dovedností a znalostí, abyste nakonec mohli založit vlastní sociální podnik.

„Pokud jste to vy, budete muset být strategičtí a přihlásit se k něčemu, co bude mít výsledek, který vás může posunout k vašemu cíli,“ říká Werleyová. Chcete najít dobrovolnické příležitosti, které vám umožní například „dokončit celý projekt, abyste mohli říct: ‚Tady je projekt, který jsem vedl, a čeho jsme dosáhli‘,“ řekla.

2. Zvažte svůj skutečný cíl. Dobrovolnictví může být něco, co chcete dělat, „abyste svému životu dodali další rozměr“, vysvětlila Werleyová. „Řada lidí, kteří chtějí pracovat jako dobrovolníci, hledá komunitu, být s jinými lidmi a nemají tak konkrétní představu o poslání neziskové organizace,“ řekla Werleyová. „Pokud jste nikdy předtím nepracovali jako dobrovolníci, je to daleko, abyste se seznámili s novými lidmi a zapojili se.“

3. Buďte realističtí ohledně svých možností. Pokud to bude příliš časově náročné nebo se tam budete příliš trmácet, zvýší se váš faktor vyhoření. Věřte mi.

4. Rozhodněte se, kde a jak chcete něco změnit. Chcete svou energii věnovat místní neziskové organizaci, kde rychle uvidíte plody svého úsilí a budete pracovat po boku lidí ve své komunitě? Nebo svůj čas věnujete většímu celostátnímu úsilí, třeba virtuálnímu, kde pracujete sami prostřednictvím počítače bez osobní sociální interakce?“

5. Jaký je váš cíl? Oslovte sdružení absolventů a sítě založené na víře. Byl jsem členem dvou rad absolventů: jedné na mé střední škole, Shady Side Academy v Pittsburghu, a druhé na Dukeově univerzitě. Práce ve správní radě mi nabídla intelektuální angažovanost, dává mi pocit, že moje odborné znalosti jsou oceňovány a mají na organizaci na určité úrovni vliv. Umožnila mi také získat nové přátele.

Nedávno jsem oslovila Duke’s D.C. Women’s Forum, abych zjistila, zda existují další možnosti, jak se zapojit v blízkosti mého domova. Od jedné z vedoucích Fóra jsem rychle obdržela e-mail se seznamem pěti návrhů, které by se mohly hodit i vám při dobrovolnické činnosti v místní skupině absolventů. Byly následující: pracovat v jednom z výborů místní skupiny; získat řečníky nebo vytvořit program; spravovat prezentaci skupiny na webových stránkách zastřešující organizace; dobrovolně se účastnit veřejně prospěšných akcí skupiny a individuálně hovořit s mladými absolventy, kteří hledají kariérní poradenství.

6. Podívejte se na webové stránky zaměřené na dobrovolnictví založené na dovednostech. Několik vynikajících, kde můžete najít vhodné příležitosti pro neziskové organizace: (pro profesionály), Serve.gov a TaprootPlus.org (pro práci pro bono). Na stránkách Encore.org je k dispozici mapa s možností vyhledávání, která zobrazuje přídavné programy po celé zemi.

Typicky můžete filtrovat potenciální dobrovolnické úkoly na základě účelu, toho, v čem jste dobří, a časové náročnosti. Například na webu Catchafire.org, který se věnuje převážně virtuálnímu dobrovolnictví, si můžete vybrat od hodinové telefonické konzultace s neziskovou organizací, která potřebuje poradit, až po dvouměsíční projekt.

7. Hledejte místa, která vám umožní pohovor, než se zavážete. Rozhovor s vedoucím neziskové organizace vám může dát představu o programu a potřebách skupiny, takže můžete zjistit, zda se vám hodí. A naopak, rozhovor umožní skupině rozhodnout se, zda si myslí, že se pro ni hodíte.

Ve federálním vládním programu RSVP (Retired and Senior Volunteer Program) – jedné z největších dobrovolnických sítí v zemi pro lidi starší 55 let, která se zaměřuje na využití vašich dovedností – je dobře zavedený proces prověřování při pohovoru, který pomáhá, aby dobrovolnické úsilí bylo úspěšné pro obě strany.

8. Prozkoumejte místní neziskové dohazovače. „Místní čočka je dobrá pro lidi, kteří si nejsou úplně jistí, ale tak nějak si chtějí namočit nohy,“ řekl Werley. „Každé velké město má nějakou spojku pro dobrovolnické příležitosti.“ Například v Denveru existuje organizace Metro Volunteers a v New Yorku NYC Service. (Můj kolega z Next Avenue, Chris Farrell, napsal tento skvělý článek o hledání dohazovače pro nastartování přídavné kariéry)

9. Začněte malými krůčky. „Každá nezisková organizace má svou vlastní kulturu a napoprvé to nemusí vyjít,“ radí Werley. „Berte to jako zkušenost, která vás naučí, a zjistíte, co se vám líbí a co ne.“ Zavažte se ke krátkodobému projektu a pak, pokud vás dobrovolnictví nenaplňuje, zdvořile přejděte jinam.

„Pokud jste v dobrovolnictví nováčkem, berte to jako seznamování,“ řekl Werley. „Nebudete se brát s organizací.“

„Nebudete se brát s organizací.