S potem, který mi stékal po tváři, mi otec řekl: „Sklop hlavu a soustřeď se na cestu, kterou máš před sebou. Nedívej se napravo ani nalevo. Nespěchej. Nedokonči to rychle, ale dokonči to dobře.“

Takhle mě táta učil sekat trávník. Jeho rady se vztahují i na pastoraci, zejména na udržení dlouhověkosti ve službě. Málokdy se stává, že by pastoři zůstali v jednom sboru dlouho, natož aby zůstali na jednom místě až do konce své služby.

Polovina pastorů začínajících svou pastoraci nepřežije ani pět let. Sami se zničí nebo budou přežvýkáni dříve, než zaschne inkoust na jejich seminárním diplomu. Také jsem slyšel, že průměrná doba působení ve sboru je méně než tři roky. Pokud se tyto statistiky alespoň trochu blíží skutečnosti, pak je životnost průměrné pastorace v jednom sboru až příliš krátká.

Krátkodobé pastoraci přispívá řada problémů. Někteří pastoři přebíhají z jednoho sboru do druhého a nikdy se nikde na dlouho neusadí. Jsou jako stěhovaví ptáci; mění místa podle ročních období. Tito pastoři mají tendenci brát službu jako sprint (nebo jako odrazový můstek), a ne jako maraton, kterým je. Na druhé straně jsou také církve, které střídají pastory a každých pár let zamíchají kartami. Některé denominace navíc často stěhují své pastory z místa na místo, což je praxe, která problému také neprospívá.

Pastore, pokud záleží na vás, zůstaňte ve svém sboru dlouhodobě. Nevzdávejte se. Buďte trpěliví, milující a věrní Slovu. Pokud je to možné, zůstaňte ve svém sboru, dokud vás Pán nevytrhne, abyste byl s ním na věčnosti. Nakonec to bude nejlepší pro vás i pro váš sbor.

Myslím si, že následujících věcí se nejlépe dosáhne, když je pastor odhodlán zůstat ve stejném sboru:

1) Kázání prostřednictvím biblických knih (Sk 20,27; 2Tm 4,1-5)

Věrný výklad je nedostatkový. Hlásání Slova vyžaduje neochvějné odhodlání vysvětlit původní význam textu a jeho aplikaci na církev. Kázání výkladu a postupné procházení biblických knih vyžaduje čas a kázání „celé Boží rady“ prostě není možné, když pastor zůstane jen několik krátkých let.

2) Výchova další generace vedoucích (2 Tim 2,2)

Zodpovědností církve je rozpoznat a vychovat další generaci vedoucích. Ačkoli je seminární vzdělání neocenitelné, mělo by být považováno za doplněk, nikoli za náhradu vzdělávání v rámci místní církve. Proto je povinností současných pastorů a starších, aby se dlouhodobě věnovali výchově budoucích vedoucích z řad vlastního sboru. Pastoři musí nést odpovědnost za přípravu mužů ve svém sboru pro službu, vybavit je pro tento úkol a zároveň potvrdit jejich charakter a schopnosti.

3) Pastýřství stáda (Sk 20,28; 2K 12,15; 1Pt 5; 1Te 5,14; Ga 6)

Věrné pastýřství vyžaduje dlouhodobý závazek povzbuzovat slabé, posilovat slabé a obnovovat zbloudilé. Dlouhodobé působení pomáhá rozvíjet důvěru ovcí. Pastýři koneckonců nestojí nad stádem, ale jsou jeho součástí. Ti, kdo zůstávají se svými ovečkami dostatečně dlouho, aby s nimi trpěli a radovali se, budou sklízet ovoce svého vytrvalého úsilí.

4) Vzorový domácí život (1Tm 3,4-5)

Ministerská služba je vzorem a rodina věrného pastora je příkladem podřízenosti Kristu a jeho slovu. S ohledem na to veďte svou manželku a děti k lásce ke stádu jako člověk, který je hluboce oddaný církvi, a ne jako nájemný pastor, který si jen krátí čas, než přijde další „velká věc“. Trvalý závazek je také požehnáním pro vaši ženu a děti, protože zapouštějí kořeny služby na jednom místě, aniž by museli každých několik let začínat znovu.

5) Ochrana stáda před falešným učením (Sk 20,28; 1Tm 1,13; 2Tm 4,3-4; Tt 1,9)

Pastoři jsou povoláni k tomu, aby byli strážci důvěry, živili stádo zdravým učením a chránili je před omyly a nezdravými trendy. Dlouhověkost umožňuje pastorovi rozvinout důvěru potřebnou k účinnému vedení a střežení svého lidu. Postupem času je schopen vytvořit si vyvážený přehled o napomínání věrných a vyvracení škodlivých. Navíc jeho důsledné a láskyplné hlásání Písma v průběhu let poskytuje mocný nárazník proti bludným naukám, které se snaží prosadit.

6) Rozvíjení vzorců věrnosti (Sk 20,19; 1K 4,16; 11,1; Flp 3,17; 1Pt 5,6)

O stálé věrnosti je třeba něco říci. Návyky, jejichž vzorem jsou lidé v duchovním vedení, jsou pro lidi v církvi vzorem, který mají následovat (Lk 6,40). Pěstování věrnosti a pokory ve službě však vyžaduje čas. Když zůstáváte na stejném místě delší dobu, sbor může pozorovat a následovat vzory vaší služby (Fil 3,17). To samozřejmě neznamená, že musíte být dokonalí, skvělí nebo slavní. Znamená to pouze, že musíš být věrný.

Jak dlouho?

Jak dlouho bys měl ve svém sboru zůstat? Nenavrhuji, aby každý byl jako Laban Ainsworth, který byl pastorem stejného sboru sedmdesát šest let (nejdéle v Americe). V dnešní atmosféře přeskakování vedoucích pracovníků by však pouhá třetina jeho působení byla obrovským zlepšením.

Pastore, zůstaň tak dlouho, abys mohl spolu s Pavlem říci: „Nezdráhal jsem se vám oznámit cokoli, co bylo prospěšné“ (Sk 20,20). Kolik z nás může říct, že svým sborům dalo během několika let všechno? Jsem ve svém sboru třináct let a v některých ohledech mám pocit, že jsme teprve na začátku. Čeká nás ještě mnoho kázání, ovcí, které je třeba vést, a vedoucích, které je třeba vyškolit. Jak mi radil můj otec: „Sklop hlavu a soustřeď se na cestu, kterou máš před sebou. Nedokončuj rychle… dokonči dobře!“

„Ale co když?“ ptáte se. Zamyslete se nad moudrostí jednoho zkušeného pastora:

Někdy služba pastora v určitém sboru skutečně končí a změna je pro oba lepší, ale rozhodnutí by mělo být společné. Mělo by se na něm podílet celé vedení sboru, a pokud k němu dojde, nemělo by dojít k žádnému rozhořčení. Mělo by být dlouze promodleno, prozkoumáno do všech podrobností a řešeno otevřeně a nadstranicky. Obě strany by se měly upřímně shodnout na tom, že se jedná o nejlepší plán pro Boží království. Věřím, že když se tak stane, můžeme očekávat, že Bůh těmto změnám požehná. Ale neustálé najímání a propouštění pastorů a jejich přeskupování do církví se musí Pánu nelíbit a je pro sbory velmi rušivé (Curtis C. Thomas, Practical Wisdom for Pastors, 144).

Dr. Paul Lamey je jedním z jedenácti pastorů našeho kampusu TES, který od roku 2002 slouží jako pastor pro kázání a rozvoj vedení v církvi Grace Community Church v Huntsville, AL.

.